这天凌晨，扬州城值夜的军官来督师行辕报告，一夜之间城外李栖凤高岐凤大营的四千军兵消失得干干净净，连帐篷锅灶都不见了。
史可法冷静地说了句知道了，就提起笔来给夫人和朋友写诀别信。在给夫人的信中写到：“北兵于十八日围杨州至今尚未攻打，然人心已去，收拾不来！法早晚必死，不知夫人肯随我去否？”
史可法等在扬州被围困的消息传到朝廷，有朝臣向中枢建议，朝廷应征召天下兵马驰援扬州。马士英大怒，在朝廊上叫嚣：“有妄言扬州军事者斩。”其凶神恶煞的样子，使得明安宗也骇然。
丁宁等充当了兵部与黄得功部队的联络官，不断将其进展情况报告朝廷。黄得功向朝廷请领了数十尊红衣大炮与火药，准备封锁长江。马士英阮大铖这次分外支持，命令兵部官员立即发放，责成专人亲自押运送往黄得功部。
当黄得功在长江沿线得到红衣大炮的时候，四月二十四日，清军统帅豫亲王多铎千呼万唤的红衣大炮也运到了扬州城下。
多铎从刚投降的总兵李栖凤口中，得知了扬州城的全部防务情报。他命令集中绝大部分火力于扬州城西北角，以史可法的防守地段为重点进行轰击。
弘光元年（清顺治二年、大顺永昌二年、大顺二年）四月二十五日天色刚亮，隆隆的炮声就在扬州城四周响起，十万清军厉兵秣马，准备进城烧杀掳掠。
扬州城西北角城垣是全城最低矮处，在清军猛烈炮火轰击下，很快就出现了大片坍塌之处，形成了诺大的缺口。
在惊天动地的杀声中，人多势众的清军与南明守军进行了殊死搏斗。一波波的清兵潮水似地涌进城墙缺口，向前攻击，渗透。守城的军民同仇敌忾，企图把涌入者挤出去，重新堵上缺口。
喊杀声，枪炮声，冷兵器的撞击声，战士们搏斗时的怒吼声，伤员的呻吟声，无辜百姓的哭叫声交织在一起，全城一片噪杂。
越来越多的清兵源源不断地涌入城中，像一只只黑色的箭头，朝着其他方向发展。总兵刘肇基带着四百名亲兵迎击入城的清兵，战士们不断地中箭中刀倒下，直至全部战死，无一生还。
杨州知府任育民见城池失守，袍服冠带投水而死，夫人以及阖府老小均自尽身亡，无一苟活。
淮阳总督卫胤文，忠贯营统领何刚等英勇牺牲在厮杀中。
史可法见大势已去，拔剑自刎，却被部下夺下宝剑，簇拥着向城外突围。刚走到小东门，突然被一批清兵拦住去路。
清兵见史可法袍服冠带，似是一个大官，便喝问：“汝是何人？”
史可法大声道：“我是史阁部，汝可来捉我，休伤他人。”
多铎闻听生擒了史可法，连忙赶来，口称先生，相敬如宾，道：“先生为我收拾江南，当不惜重任也。”
史可法冷笑道：“我身为天朝重臣，岂肯苟且偷生？做万世罪人哉！我头可断，身不可屈。”
多铎惊问：“先生果然不怕死吗？”
史可法斩钉截铁地说：“城亡与亡，我意已决。纵碎尸万段，亦甘之如饴。但扬州百万生灵，不可杀戮!”
多铎喟叹一声：“三军可夺帅，匹夫不可夺志，就成全他。”
可怜史公，竟然惨死在屠刀之下，时年四十三岁。
多铎恼恨扬州城军民顽强抵抗，坚不投降，命令大杀十日而后封刀。可怜一座百年繁华胜地，转眼化作腥风血雨城，清兵烧杀奸淫十天，街上尸体堆山垛垛，血流成河。事后，有关方面组织掩埋尸体，共八十多万具，尚不包括自焚、投水及后死者掩埋的先死之人，史称《扬州十日》。
大约二十天后，多铎在进南京时发布了《谕南京等处文武官员人等》布告，内有：“予痛惜民命，不忍加兵，先将祸福谆谆晓瑜。延迟数日，官员终于抗命，然后攻城屠戮，妻子为俘。是岂予之本怀，盖不得已而行之。嗣后大兵到处，官员军民抗拒不降，维扬（扬州）可鉴”，客观上承认了扬州暴行。
有人称这是多铎的强盗逻辑，我侵略你们不要反抗。不然攻城杀戮，女人成为俘虏。你们胆敢抗拒不降，扬州就是榜样。
至于史可法，其后义子史德威前去寻找收尸，但是因为当时天气热，死的人又多，尸体肿胀腐烂变形，实在无法辨认。只得将其生前穿过的衣物鞋子，用过的笏板等物，在扬州城外的梅花岭建了一座衣冠冢，成为人们凭吊英雄之地。清乾隆三十七年，追谥史可法为“忠正”，史称“忠烈公。”从乾隆年间就开始修建纪念馆，后世不断修建重建，渐具规模。现在，在江苏杨州史可法路南端梅花岭畔，有明末抗清英雄史可法的祠堂，内有史可法衣冠墓，墓前有“史可法纪念馆，”馆内有其塑像，手迹，以及一些珍贵的文物资料。
是役十万清兵屠杀扬州八十余万生灵，平均每个清兵屠杀八人以上。须知，其中均大部分清兵都是刚投降过去的明军。在满清“以汉制汉”策略拢络下，投降过去的汉人杀起同胞来毫不手软，这也成了嗣后几十年间的一种奇葩现象。
史可法等殉国的消息传到南京，马士英阮大铖不由得长长地舒了口气，感到压在心头的一块巨石终于除去。他们传令，将沿江所有船只全都收集到南岸，认为面对滚滚长江东逝水，清兵只能望江兴叹。
此时，在杭州督造皇上皇后大婚冠服的大太监屈尚忠归来，报告所有冠服全部织造完毕。并说第一批淑女已经抵京，请皇上亲自挑选。
明安宗闻报大喜，命令摆驾江南贡院，朕要亲自过目挑选母仪天下的皇妃，然后举办盛大的封后大典，使皇后早诞龙子，让朕的天下世代相传。
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