佩兰领着江似卿一路穿过曲折的回廊，越过林府的花园，这才来到后院，进了老夫人的院子。
和前院不同，林府后院中并无家仆的影子，清一色只见穿着统一服饰的丫鬟。
丫鬟将江似卿和佩兰领进屋内，恭恭敬敬地说道：“永宁县主请稍等，奴婢这就去请老夫人。”
“有劳。”
江似卿在屋内坐下，佩兰则牢牢跟在她的身后。
林老夫人很快带着林海月一块儿出来。
林老夫人衣着华贵，林海月相较上一次，则朴素了许多。
头上的金步摇换成了样式简洁的玉簪子，耳坠子和头上的玉簪颜色相近。
“林老夫人安好。”江似卿起身见礼。
林老夫人连忙虚扶了一把。
林海月老老实实地行了礼，“阿月见过永宁县主。”
“林姑娘不必多礼。”江似卿面露微笑，开门见山地说道：“我今日来见老夫人，实际上是有个不情之请……”
林老夫人面色不变，“县主请讲，若有用得上老身的地方，老身定不推辞。”
“也不是什么大事。”江似卿觉得此刻自己面上的笑容定是十分虚假，“我今日随宸王殿下前来办案，恰巧碰见了贵府的佩兰姑娘。”
她伸手将佩兰拉到身前，道：“我瞧着她，甚合眼缘，便想将她带回江府，留在身边伺候，不知老夫人可否割爱？”
林老夫人没有马上回答。
她面色如常，将视线放到佩兰身上。
佩兰十分紧张。
林老夫人
打量着佩兰，心中却在思考江似卿为何会看上这样一个毫不起眼的粗使丫鬟。
佩兰长相普通，整个人都畏畏缩缩的模样。
林老夫人把目光转向佩兰的双手，她的双手都长了冻疮，手指肿得就跟萝卜似的。
林老夫人十分疑惑，江似卿为何独独就瞧中了这样一个普普通通的丫鬟。
正是因为想不明白，她反而不敢贸然答应。
思及此，林老夫人笑了笑，道：“佩兰这丫头愚笨得很，县主若是不嫌弃，不如让老身为您挑个更好的？”
说辞竟是和何管家相差无几。
江似卿却笑道：“林老夫人说笑了，我若只是想要个伺候的丫鬟，直接让人从外头去买便是，又何须如此麻烦？”
林老夫人见江似卿不肯退让，心中更是怀疑她的用心。
她再次把目光转向佩兰。
眼前的丫鬟十分陌生，她心中并无印象。
难道是她想多了？
林老夫人沉思片刻，想到江似卿的身份，以及还在府中的戚云归，便点了点头。
“既然县主开了这口，老身岂有不允之理，县主能看上佩兰，是她的福气。”林老夫人道。
“那就多谢老夫人割爱了。”江似卿从袖中掏出荷包，“但无功不受禄，佩兰卖进府中时，贵府花了多少银子，我便将这银子如数给老夫人。”
林老夫人忙笑道：“县主不必如此多礼，不过是个丫鬟罢了，县主喜欢，直接带走便是，提银子，未免太过生分。”
“银子自是要给的，贵府虽不缺这点银子，但若是不给，我心中难免不安，咱们还是一手给银子，一手给佩兰的卖身契如何？”江似卿道。
见状，林老夫人只得道：“来人，去将佩兰这丫头的卖身契拿过来。”
林老夫人露出慈爱的表情，看着佩兰，道：“佩兰，到了江府，你可得好生伺候好县主，否则老身定不饶你。”
佩兰连忙跪下，“奴婢谨记老夫人之命，定会好好儿伺候县主。”
老夫人抬了抬手，“起来吧，日后你便是县主的人了。”
林海月在一旁看着，突然伸手拉了拉林老夫人的袖子。
林老夫人无奈，挥手示意屋里的丫鬟们出去。
“县主，实不相瞒，老身其实也有一事相求。”林老夫人缓缓开口。
“老夫人请讲。”江似卿绝口不提帮忙之事。
林老夫人面露羞愧之色，“还不是为了我这个不成器的孙女。”
她伸出手，在林海月的头上轻点了两下，无奈地道：“前些日子，阿月的母亲背着我和阿月，和县主的二婶定下了婚约，等我知晓时，阿月的母亲和贵府的二夫人已经交换了庚帖。”
林老夫人叹了口气，“阿月这丫头知道后，便死活不愿同意这门亲事……”
她停顿了片刻，“阿月是我从小看着长大的，打小便舍不得她受半点委屈，我无奈之下，只好同意为她退掉这门亲事。”
说完，林老夫人便一脸期待地看着江似
卿。
江似卿无辜地道：“老夫人既然想退亲，那就带着庚帖去找我二婶便是，跟我说有什么用呢？”
“莫说我们大房和二房已经分家了，即便没分，这也不是我一个小辈能插手之事呀。”
林老夫人顿时觉得有些心梗。
她讪讪一笑，道：“县主误会了，我并非是想让县主帮阿月去开这个口。”
江似卿拍了拍心口，“那就好，我还以为老夫人是想让我去帮林姑娘退亲呢，那我可办不到。”
江似卿虽未答应，但林老夫人从她的态度中便已看出，江家大房和二房的关系确实不睦。
如此倒也算放心了。
“老身又岂敢为难县主。”林老夫人拍了拍林海月的手背，“只是阿月平日里并不喜交际，在京中也没什么至交好友，老身是想，县主若是得空，能否多与阿月来往？带着阿月一块儿在外头走动走动。”
这才是她真正的目的。
借着江似卿的身份，带着阿月进入皇家的那个圈子。
江似卿有身份，但却是在外头长大的，礼仪气度方面，自是比不上她打小就在她身边教养的阿月。
正因为如此，她才想让阿月和江似卿交好，这样才能衬托阿月的好来。
江似卿心中觉得好笑，面上却显得很无害，“老夫人有所不知，我平日里也不喜欢外出，没事儿就喜欢在家里研究吃食。”
她摆出一副沉痛的表情来，“我每次出府，不是去替人治病，就是外头死
了人，和宸王殿下一块儿去查案，几乎不怎么参加世家贵女们的聚会。”
“老夫人若是想让我带着林姑娘一块儿去参加世家之间举办的宴会，只怕是找错人了。”
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