躺在发着霉味的稻草上，枕着一块砖头，身上盖着一床油腻的破棉被，朱聿鐭哭笑不得，思绪像潮水一般涌来。昨晚，他还在豪华舒适的皇宫里，睡的是红木雕花象牙床，盖的是缎子被，枕的是蚕茧枕，侍寝的是千娇百媚的嫔妃，房外是值更的太监，远处是戒备森严的御林军。孰料一夜之间天翻地覆，沧海桑田，从高高在上的高贵帝王一下子成了与叫花子为伍的天涯沦落人，枕砖头睡稻草，肚子里饿得咕咕叫。
他琢磨着问题出在哪里，应该还是出在首辅苏观生身上。直到今天上午在武学里，可能是有人来报信其还坚持不相信。自己问时他们还支支吾吾，看起来那时候他就知道出问题了。可是，出问题对他有什么好处呢？他已经位极人臣，一人之下，万人之上，莫非他还想当皇上？可是在今天的大明朝，你不姓朱不是宗室，根本没有登基资格啊。
从今天的所闻所见来看，清兵进城是千真万确，自己就猜想不到突兀而至的清兵究竟是从哪里冒出来的？前天，不，直到昨天，首辅还说东边的潮州、惠州一切正常。东北边的赣州据此千里之遥，西北边湖广有何腾蛟把守。西面是永历那一伙人，没有放进来清兵的道理。南面是一望无际的大海，清兵不善水战。再说，还有收编改制的四股水师把守呢。
他想得脑袋疼，也没有想明白个所以然。他决定，将来一定要找人问一问清兵是从哪里来的，纵使死也得死个明白。丢开这个，他又想起了哥哥，无论如何，哥哥还当了一年多的皇上。而自己，从冬月初五登基到今天腊月十五落难，才刚刚四十天。天哪，莫非说真是老天爷要亡我们朱家天下么？思前想后，不知道什么时候才沉沉睡去。
翌日清晨，朱聿鐭被人轻轻晃醒。睁开惺忪睡眼，李公公在摇晃他的肩膀，说：“老板，该起床了。刚才外面一阵大乱，咕咕咚咚的，不知道怎么回事儿。我们，出去转转。”
朱聿鐭伸出双臂，惬意地打了个哈欠，心中哭笑不得，暗说人真的是难以琢磨，过去锦衣玉食，还这里不舒服那里不舒坦。在稻草堆里睡了一夜，竟然一觉睡到自然醒。李公公扶他坐起来，说：“来，请老板擦把脸。”他给那个团长夫人说了一声，人家从一个破水壶里朝李公公手中的毛巾上倒了些水，把毛巾湿了一片儿。朱聿鐭伸手接过，朝脸上擦了擦，冰凉的湿毛巾刺激了他的神经，顿时一片清明。他说：“谢谢两位老板留宿，再见。”李公公抖了抖被子斜披在肩上，两个人缩着脖子迎着寒风离开了城隍庙。
背街上已经有了卖早餐的铺子开门营业，朱聿鐭的肚子“咕咕”一叫，他不由得看了看李公公：“公公，您兜里有钱么？我快饿死了。”
李公公咧了一下嘴，说：“老板，咱们的人平常哪装钱哪？不过，老奴身上有只长命锁，戴了五十年了，我看看能否给他换些银子用。”他把身上的被子披在皇上身上，自己走进路边的一家云吞铺子，笑道：“老板，我这里有只银锁，你看能否换点儿银子吃饭？”
那人在围裙上擦了擦双手，接过来尚带着体温的长命锁，对着光亮看了看，说：“大哥，这应该是家传的，挺名贵的，真舍得出手？”
“出门在外，事情压住手了，没办法，换了。”李公公狠心说。
“按说呢，这只锁不算工艺，至少有半两银子。可是，我这里最多有四钱银子和几个铜板，您太吃亏了。要不，您去别处看看。”
李公公看了看在寒风中瑟瑟发抖的皇上，说：“有多少算多少。”
那人说：“你们不是要换钱吃饭吗？我让你们吃一顿，再把钱匣子里的钱都给你，可以吗？我的孙女快周岁了，到时候送她当礼物。”
“好，成交！黄（皇）老板，进来吃饭。”李公公欣喜地说。
那个饭铺老板将两盘粉肠、两碗云吞端到他们面前，又殷勤地把辣椒油、醋碟子给送过来，说：“尽管吃，不够了自己添，没关系。”
昨天已经两顿没有吃饭，加上今天早餐，两个人已经三顿没有吃东西了。第一盘粉肠和第一碗云吞没有顾得加作料，吸里呼噜连吃带喝就下肚了。等肚子里垫了底，两个人的第二碗才顾得加了些作料，细嚼慢咽起来。
朱聿鐭觉得，这么多年的王子和一个多月的皇上白当了，四十多年了，就从来没有吃过这么味美可口的早餐。他甚至想到，一旦躲过这场劫难，一定要把这位老汉请进皇宫，请他专门为自己做早餐。
李公公有点儿不好意思，怎么自己的饭量也变得这么大了？虽说人家没有给限量，但是说好的让吃一顿之后再给四钱银子，不知道人家会不会笑话我们主仆没有成色？唉，管他呢，一个传了好几代的长命锁就这么贱卖了，能吃一顿就吃他一顿，吃了这顿不知道还有没有下顿呢。过去都是皇上赏奴才饭吃，这次我也还了皇上一顿饭吃。
饭铺老汉看他们吃得香甜，又殷勤地要给他们添云吞和粉肠。朱聿鐭不好意思地说够了，您的手艺好，我们今天可是吃多了。如果，我说的是如果我们能挺过去这一关，将来一定重金聘请您去做厨师。
老汉“呵呵”笑着，连说好的好的，老板一定会逢凶化吉，前途光明，好日子肯定会来到，买卖也一定会兴旺发达起来的。
朱聿鐭高兴地说：“借您的吉言，但愿我们能遇难呈祥”。他们离开了小饭铺，向西门方向走来。顺着朝阳一看，见城门依然紧闭。他们不敢近前，向一旁的胡同中踅去。不料，城门下有人跑过来，喝令他们站住。
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