鸿胪寺李少卿斜视了他们一眼，有些幸灾乐祸地问道：“怎么了两位，你们进还是不进？”
彭耀没有好气地一挥手：“少卿休得多言，给本钦差带路，去唐王的偏殿。”
少卿气得胡子撅了几撅，反唇相讥：“什么钦差？要饭的一般。”他感到自己仿佛瞬间高大起来，迈着八字步领着两个人走到殿角之下，朝上施礼：“启禀万岁：桂王信使向万岁朝贺来了。两位，请。”
这一下，乐得苏观生差点儿没有笑出声来。清晨早朝时，他已经通报了永历派人来宣旨的消息。大伙一听，顿时议论纷纷。其来意是秃子头上的虱子——明摆着的，肯定是要我方退让，成全他们。有人说桂王一伙真是恬不知耻，我们这边登基半月了，你们又六个手指头瘙痒——多这一道。竟然还敢猪八戒吃西瓜——倒打一耙。还有的说干脆不理他，也把他的使臣关起来，晾他十天半月的。也有人说不能让他把我们当成软柿子，想怎么捏就怎么捏。七嘴八舌，不一而足。总之一句话，不能怕了他们，事情总有个先来后到。
众人七嘴八舌说了半天，苏观生说了自己的打算，羞辱一番使者，逼迫他们签下自愿退藩的声明。纵使永历帝不答应退藩，也要把其晚了半月登基还妄图胁迫他人让位的嘴脸昭告天下，把他搞烂搞臭。所以，才安排在偏殿接见等措施来羞辱其信使。
鸿胪寺少卿已经替他们打了招呼，彭耀和陈嘉漠只得上前两步，打躬作揖，左腿前屈，右膝单腿下跪：“唐王千岁在上，职大明朝永历皇帝钦差彭耀、副钦差陈嘉漠参见千岁阁下。”
“嘟！大胆狂徒，胡言乱语，我主半月前已经登基列位，业已昭告天下。尔等信口雌黄，全无臣子模样。参见吾皇只行半礼，是何道理？”苏观生将脸一沉，厉声喝问。
彭耀与陈嘉漠不待绍武帝降旨，双双站起，瞩目望去。见一押班大臣，头戴七梁冠，笼巾貂蝉。身穿青缘赤罗裳，赤罗蔽膝，赤白二舍绢大带，革带，佩绶，白袜黑履，手持象牙笏板，不是绍武朝首席大学士苏观生又是哪个。
彭耀笑道：“天下之大，大不过一个‘理’字。大明朝朱家天下之继承，自然要讲究血脉远近宗室亲疏。吾皇乃明神宗朱翊钧之孙，明光宗朱常洛之亲侄子，桂端王朱常瀛之子，先皇崇祯帝之亲堂弟，比其小十二岁。按照‘兄终弟及’的惯例，这天下自然早就该由吾皇继承和执掌了。苏大人，你敢说不是么？”
苏观生“哈哈”大笑，用手指剜着彭耀道：“好一个‘按照‘兄终弟及’的惯例，这天下早就该由吾皇继承和执掌了’。彭信使，本阁问你，先帝北京蒙尘，南京拥立新皇，怎么没有该到你们桂王继承和执掌啊？”
陈嘉漠感到彭耀被苏观生抓住了话把儿，便接过来话茬，也指点着苏观生笑道：“如果苏大人不是患了老年健忘症的话，你就应该知道南京立弘光帝那次，吾皇地处遥远，远水救不得近火，阴差阳错被人捷足先登，也只能面对那个既成事实了。”
苏观生连连鼓掌，笑道：“谢谢陈大人之言，你既承认朱由榔‘地处遥远，远水救不得近火’，又说‘阴差阳错被人捷足先登，也只能面对那个既成事实了’。这证明什么，你家监国和你们都晓得远水救不了近火，被人捷足先登之后，只能面对既成事实。你们这样说，为什么不这样做而要自相矛盾呢？”
彭耀瞪了陈嘉漠一眼，感到他说话更容易让人抓住话把儿，便问道：“苏大人慎言，我们怎么自相矛盾了？”
苏观生冷冷地“哼”了一声，用手指点着两人说：“按照你们的说法，远水难救近火，如果被人捷足先登了，就只能面对那个既成事实了，对？先皇隆武帝矢志反清复明，锐意进取，遭敌偷袭绝食身亡以身殉国。吾皇遵循‘兄终弟及’惯例，于十一月初五登基，已经昭告天下。可你们呢。在吾皇登基将近半月之后，又回到距离我们不到二百里的地方，邯郸学步，亦步亦趋，刚登基三两天，就到我们这里横挑鼻子竖挑眼，拿着不是当理说，还有什么脸面指责我们么？”
“讲得好！”总兵官林察不由得失声叫好。
“讲得好！”朝臣们均不约而同地鼓掌叫好。
陈嘉漠一口气憋在心里，一时间颇有些茶壶里煮饺子——肚里有货口中倒不出来的感觉。本来觉得理直气壮胸有成竹的来声讨这些偏远宗室，不知道为什么反而被人家抓住了话把儿数落。他气急败坏地说：“叫什么好？鼓什么掌？你们这些八竿子打不着的疏远宗室，居心叵测，抢先称帝，祸乱社稷，与乱臣贼子毫无二致，你们，终将被钉在历史的耻辱柱上，遗臭万年！”
彭耀也有些蒙了，口不择言指责道：“一班粗俗卑鄙的小人，胸无点墨，强词夺理，眷恋权势，扰乱社稷。指鹿为马，觍颜事敌，大明朝的江山，迟早断送在你们这帮人手里。”
苏观生大怒：“无知鼠辈，桀犬吠尧，强词夺理，蔑视天朝。刽子手，拖出去给我斩了。”
“老匹夫，汝朝危若朝露，吾皇必定会为我们报仇雪恨的。”
“喳！”如狼似虎的刽子手涌进朝廊，把两人五花大绑拖了出去。
大学士何吾驺急忙扯了一下苏观生的衣袖，低声说：“苏大人息怒，两国交兵不斩来使，休一时动怒，绝了和解之路。”
苏观生原不过是想吓唬吓唬在两个不知天高地厚的奴才，如果皇上下旨或群臣讲情就作罢。不料何吾驺张口就是留下和解之路。苏观生心说：老子就是要斩了这厮，绝了你们这些软骨头投降之路。于是，下令开刀问斩。
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