丁宁不知道他不在的这段时间，朝廷发生了许多变化。隆武帝和一些朝臣通过半年多的经历，认识到处在郑氏的地盘里，不可能得到北伐或者西征上的支持。郑芝龙把他通过海外贸易赚来的钱把得很紧，把保护海上贸易的军队看得更紧，想让他出兵出钱收复失地无异于与虎谋皮，根本不可能。
此时，由于清军处与守势，江西南部明清双方基本处于对峙状态。早在年前时，驻守在江西的吏部右侍郎杨廷麟集合部分部队收复了吉安，使得赣南重镇赣州北部有了屏障。捷报传到福京，隆武帝大喜，立即传旨，加封杨廷麟为兵部尚书、东阁大学士。任命万元吉为南赣总督，驻守吉安。
杨廷麟受命不必来福京，暂时驻守赣州，做好迎驾准备。隆武帝认为，赣州左连湖广，右襟福建，背靠南粤，而且城高壕深，是江南有名的金城汤池。而且，杨廷麟忠心耿耿，绝不会像郑芝龙这样骄横跋扈，所以，决定将行在先移往江西赣州，如果有必要下步再移往长沙。
郑芝龙闻听隆武帝要脱离自己掌控，顿时有些恼了，便找出种种理由阻挠移驾，甚至让家人出去串联百姓，准备届时请愿挽留。
丁宁回来未及见其他朝臣，而且自己确实想借助言官弹劾何腾蛟。见郑成功愿意帮助，便将何腾蛟写给郝摇旗的信交给了刚结拜的大哥。
翌日早朝，隆武帝临殿。宰辅禀报了几件其他事项后，便由副钦差丁北宁禀报其岳阳、荆州之行情况。
丁北宁出班跪倒，简明扼要将自己出使经过做了介绍。隆武帝得知忠贞营顺利组建，原先的大顺军将军表示听从朝廷指挥，心中大悦。最后，免不得问起另一路钦差有无信息。
路振飞出班代答，说马吉翔比丁北宁晚出发将近二十天，且其传旨完毕要去广州搬取家眷，回来至少要一月之后。
隆武帝笑道：“丁爱卿忠于王事，夙夜在公，来去匆匆，着内阁给假休息，廷议叙功。”
丁宁刚刚归班，就有御史台的顾杲出班，参奏大学士兵部尚书兼湖广总督奉旨管理诸省事务大臣何腾蛟阳奉阴违、搅乱朝纲、贻误战机、拥兵自重、纵容手下谎报军情等六款大罪。
在隆武帝心中，何腾蛟是国之干城，是第一忠臣般的存在。见言官数顶大帽子扣下，便问可有证据。
顾杲不慌不忙列举出了一系列的证据，最后，将何腾蛟写给郝摇旗的那封信拿了出来，并当庭宣读了出来。最后说：“此信是湖广总督的公用信封，印刷的公用信笺，关键是最后有一枚何腾蛟的梅花篆字私章，内阁可以将何腾蛟的私章调出做个比较。”
路振飞上前几步，从顾杲手中结果那封信，冲着殿外明亮方向看了一下，心情沉重地递给了蒋德璟，蒋德璟看了一下，冲路振飞点点头，又递给了林增志。
隆武帝从几个阁臣的表情上知道此事已经是证据确凿，不由得心中恼怒，心说：“何腾蛟啊，何云从，枉朕认为与你相交二十年，知根知底，将数省军国大事托于你节制，却原来你是个这样阳奉阴违的小人。这样的阁臣，要之何用？”他正要发作，却听得殿下有了动静。
路振飞问道：“顾御史，本阁问你这封信从何而来？”
郑成功见路振飞有鸡蛋里面挑骨头的嫌疑，便上前一步答道：“该信是我给的，怎么了？”
路振飞也不退缩，把脖子一梗：“你人在福京，如何得到此信？”他回身奏道：“万岁，国姓爷若说不清楚此信来历，就有诬陷之嫌。”
丁宁见状，连忙出班跪倒，说道：“启禀万岁，此信是微臣从郝摇旗的情报官手里得来的。那个情报官看不惯何腾蛟与郝摇旗演的双簧，不愿意万岁被这些奸臣贼子蒙在鼓中，欲到京城检举，遇到微臣同行来京”。
“哪里会有这样巧合的事情？万岁，请宣该人上殿，当众询问。”蒋德璟认为事情太巧合，绝对是捏造的。眼下，只有否定此信，才能避免朝廊上几位阁臣丢失脸面。于是，出班跪倒。
隆武帝看来一眼丁北宁，心中又喜欢又气恼，心说：“丁爱卿，这样的事情你悄悄告诉朕即可，何必让朱成功搅合进来？你不知道这样事情会复杂化会被人利用吗？”他说：“来呀，宣该人上殿。”
丁宁叫道：“启禀万岁，微臣替白晓天求一个人情。该人是个基层军官，没有见过大世面，更来不及学习朝见礼仪。如果礼仪疏忽，应对时紧张，殿头官再高声断喝，可能就更慌了。我的请求是把他当成个普通官兵，不要用要求大臣的一套对待他，否则等于杀人灭口。”
隆武帝差点儿笑出声来，心说：“丁北宁啊，你也太小心了？至于吗？”他点点头：“看在你关心证人份上，朕答应由你去宣召。”
蒋德璟奏道：“万岁，为了防止某些人串供，微臣请求由黄门官、御史台、锦衣卫、内阁章京陪同丁昭勇前去传唤证人。”
郑成功说：“我主万岁，微臣愿意与丁昭勇同往邀请证人。”
隆武帝一看朱成功也要同往，只得点头：“准忠孝伯所请。”
当下，有黄门官打头，御史台、锦衣卫、内阁章京都派了两人以上跟随，郑成功和丁宁头前引路，朝禁卫署旁丁宁住处而来。
佣人正在准备早饭，听见动静扒头一看，见主人领着一群人来了，连忙要打开大门。丁宁一摆手：“张嫂不用忙，让客人出来见我。”
白晓天闻声出来，看见一大群人冠冕堂皇站在门外，不知道是怎么回事，心头有些发慌。
丁宁见状，连忙开口道：“晓天兄别怕，是我和国姓爷接你来了。”
白晓天这才看见丁北宁，穿了朝服笑容可掬站在队伍中。
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