“我父亲千辛万苦九死一生才打造了一个商业帝国一个水师帝国，对于他世人毁誉参半，有人说我们郑家亦官亦寇，亦兵亦匪，亦商亦盗，亦正亦邪。不管怎么说，他是一个传奇人物，且不说他会多国语言，建造了当今世界上至少是东南亚首屈一指的海洋水师，就连世界上最强大海洋帝国荷兰在他手下都是败将。他一辈子经商，形成了商人思维，限制了他在其他方面的天赋。而且，他认为自己经商是天才，其他方面也都是天才。所以，固步自封，刚愎自用。”
丁宁吃惊地说：“哎哟嗨，我可未料到您这样评价您的父亲。”
郑成功苦笑了一下，说：“只有客观公正的看问题，才能提前发现危机，未雨绸缪防患于未然。我父亲有三个弟弟，其中我二叔叫郑芝虎，声若幼虎，勇武有力，诨号蟒二。其最听我父亲的话，可惜，为了打败我们的对手中了埋伏，被人用渔网缠住活活在水里溺死了。
“我三叔名叫郑芝豹，当过国子监太学生，从过军，前一段被隆武帝封为澄济伯，左军都督，总兵，对我父亲的话有选择的听。
“我四叔原名郑芝凤，后改名鸿逵，当过镇江总兵，镇海将军。清兵渡江时弃职潜逃。但因拥立有功，前一段被隆武帝封为定虏侯，手握重兵，对我父亲的话不太听。
“我再给你说说郑彩，此人的父亲和我爷爷是一个祖父，从辈分上来说可以算我父亲的从子。这个人做事很圆滑，但是骨子里很骄傲，曾和我四叔在镇江守卫长江，当过副总兵，前一段被隆武帝封为永胜伯。他有个弟弟叫郑联，也不是个省油的灯。他弟兄对我父亲的话阳奉阴违，将来有可能根本不听。
“世人皆知我被隆武帝赐姓赐名，封为忠孝伯，升任中军都督。尤其是皇上说过，其要是有女儿，一定招我为驸马。其有可能是真的喜欢我，不由自主的说出来；但是，也有可能是说给我父亲听的。殊不知，他这么一说，我就成了族人眼中的另类，把我和大伙之间划出了一道鸿沟。一般人认为我出身高贵，又是皇上的人，不愿意与我接近，我们郑家的人认为我是被皇上策反拉拢过去的白眼狼。
“贤弟，你知道吗，高处不胜寒，尤其是我处在这么一个长房长孙的位置上。再说，我六岁之前和母亲田川松及另一个弟弟七左卫门住在日本。父亲回国后先后又娶了六个侧室，生了五个儿子。当初奶奶不愿意长孙流落在外，要求父亲把我母子弄回过来。可是，外祖父一族不同意，怕我们回来后父亲不再关注他们的生意。最后的谈判结果是将弟弟七左卫门留在日本，母亲带我回来。你可以想象，在六房侧室和另外五个儿子之上，突然增加了一个正牌夫人和一个长房长孙，那些人是什么滋味，会怎么对待我们母子。所以，贤弟，愚兄自小就在孤独中长大，在华丽尊贵的外表下，隐藏着一颗孤寂的心。”
丁宁震惊了，不由得伸手握住了郑成功那冰凉又微微颤抖的手。
郑成功用另外一只手端起一杯酒倒进嘴里，又说：“我们家族的其他人仿佛结成了一个反对我的同盟，偏偏地我父亲又对这一切视而不见，沉溺于他的商业帝国不能自拔。贤弟，愚兄时常从噩梦中惊醒，将来万一有事，谁是我的帮手？谁是我的弟兄？这也是我听说你的传奇经历，尤其是见到你挑选和训练禁卫署那些新兵的效果后，对你特别感兴趣的原因。”
丁宁点点头，心中豁然开朗，所有疑惑一扫而光。
“愚兄知道，在现在，大多数朝臣对于我们郑氏家族侧目而视，说好的认为我们挟天子令诸侯，说差的就是架空皇上，操弄朝纲。实际上，愚兄现在一直挣扎在忠孝节义的泥沼中。其中的苦楚，不足为外人道。”说着，眼睛里泛着晶莹的泪花。
丁宁拍拍其微微颤抖的手，说：“兄长，想开些，也许事情没有那么糟糕，不要给自己太大的压力。”
郑成功突然哑然失笑道：“我这是怎么了？怨妇似地絮絮叨叨。不过，贤弟，你去了一趟荆州就认下了李来亨盟弟，为什么就不能与愚兄结盟呢？难道我不需要帮助不值得帮助吗？”
丁宁急忙分辨道：“兄长误会了，我对您是高山仰止，自忖出身平平，凭着初心行事，不愿攀龙附凤，却不知道原来大有大的难处。”
“那么，你介意我加入你们，咱们三个人结为口盟弟兄吗？”郑成功双手合十竖在胸前，眼巴巴地问。
丁宁点点头，笑道：“既然兄长愿意折节下交，小弟自然欣然同意。我们也不必歃血为盟，只要志同道合，生死不弃即可。现在，我也代表来亨欢迎大哥。从今往后，您就是大哥，我是二弟，来亨就是三弟了。大哥在上，受二弟一拜。”说着，郑重叩头。
郑成功坦然受了一礼，笑道：“二弟，从今往后，咱们弟兄戮力同心，尽忠报国。对了，听我啰嗦了半天，你说说这次出使。”
丁宁把荆州之行简单说了一下，尤其是说到了何腾蛟的两面三刀，说着，从腰包里掏出了何腾蛟给郝摇旗的信件。
郑成功看了该信，立刻说：“二弟，咱们的酒不能喝了，你还不知道，近日皇上想离开福京先去江西，最终目的当然是何腾蛟那里。他总认为与其是二十年的交情，听这口气，何腾蛟狂妄的很，隆武帝真的到了那里恐怕更危险。我必须找人弹劾何腾蛟，顺便打消皇上去江西的举动。另外，你给三弟写封信，我派专人化装送到荆州，也得让三弟知道大哥的加入，看他欢迎不欢迎嘛。”
“三弟性情豪爽，胆大心细，肯定欢迎！”
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