丁宁笑道：“这里面既有些医学基础常识，又有有心理和生理双重因素。老年人一般的消化能力弱，平常，尤其是晚上不宜吃油腻和不好消化的油炸食物。我仔细看了老太太的面相，精神恍惚，脾胃虚弱。前几天看戏缺觉，中午吃了红烧肉，吃罢就睡到了傍晚。晚上又吃了几个炸粘糕，吃罢不大功夫又继续睡觉，用老百姓的话说就是睡到心里了。消化能力本来就弱，贪吃贪睡，油腻粘腻综合到一起，年轻人也会消化不良。再加上老太太都迷信，她又在七十三岁的坎上，神情恍惚时胡思乱想做恶梦就很正常。”</p>
傅作霖恍然大悟，说：“有道理，怪不得我们家老太太有次吃了大饭，第二天大年初一犯折腾，原来是吃油腻东西和睡得早之故。嗯，还是说说治疗原理，让我也长长见识。”</p>
“其实呢，酸枣仁本身就是一味中草药，能宁心安神，解痉镇痛，有生津开胃的作用。米油是食物精华，具有补肾健脾，利水通便的作用。我让小田买了六七样米再配以大枣，大枣健脾益气，养血安神，中和药性。更兼清炖鸡汤强身健体，补血益气，健脾护胃。这些食材对于老太太开胃口，消食积，养气血，助睡眠有很好功效。虽然未扎针吃药，却强似吃药。再加上有功法高明的道长替她消灾祈福，安能不神清气爽，胃口大开，他儿子感谢我们一点儿也不奇怪。当然，这家伙是个清军总兵，我自然要装神弄鬼吓唬他一番，说他杀伐太重，冤鬼附体缠绕老太太，若能起些警告左右，岂不是意外收获。”</p>
田宏松了一口气，说：“这家伙过去是个有名的刽子手，我那次就是连病带吓坚持不住躺倒的。本来，下面的军兵还好贿赂，一看见他从城楼上下来，我当时魂儿都快吓掉了。谁知道副使大人还真有本事，不但平安过关，还赚了一笔钱，就这份处变不惊就够我学的。”</p>
肖虎说：“所以，副使大人官高位显，咱们只能在下面当兵。”</p>
傅作霖说：“这次你们跟着我数千里奔波，表现不错，回去后本参军会禀报大人，适当地对你们擢升官职的。”</p>
一番话，说得两人眉开眼笑，连长途跋涉都不觉得累了。</p>
还别说，金铜关霍总兵的这封信还真管用，在几处关卡上要找麻烦时亮出此信后，带班的军官都予以放行，使得他们的行程加快了不少。终于，在大年三十晚上赶到了岳州城。</p>
湖广巡抚堵胤锡闻讯赶来，与丁宁等见面，要大礼参拜。丁宁连忙避开，笑道：“在下可当不得巡抚大人如此大礼，我先告诉您一下内容。明天正式宣旨时大人可以对着圣旨行礼，下官可是不敢托大。”</p>
堵胤锡未料到是个道士钦差，还体恤下情，再三感谢，连忙安排接风宴席。</p>
丁宁笑道：“我可是听傅参军说了，您去李过那里，就没有吃人家的酒席。我见贤思齐，也免了。”</p>
堵胤锡不依，说也不铺张，钦差大人冒着风险跋涉两千多里来此，我若一点意思都没有，那是对皇家的蔑视。再者，行辕与李过那里毕竟不同，他们是遭遇水淹之后连饭碗都端不住。所以，下官真的舍不得浪费他们一丝一毫，这才有了罢宴之举。</p>
丁宁笑道：“也好，就依大人。不过，我提个要求，尽量节俭。我们几个用时四十天，又绕道泉州，跋涉二千五六百里，都累坏了。咱们简单吃点饭就让我们睡觉。现在，山珍海味也不如睡觉香甜。”</p>
堵胤锡点头表示遵命，要求驿馆加快速度上菜。</p>
峄丞见巡抚亲自招待钦差，哪敢怠慢，煎炸烹炒弄了一桌，流水似地端将上来。在酒席上，傅作霖说起副使大人一路吃素等趣事。堵胤锡连忙问道：“想必大人没有带公服？道袍宣旨可不恰当。”</p>
丁宁心中一动，摇头道：“没有带，哪敢带呀！”</p>
“不知大人原来是什么品秩？下官连夜给大人借公服即可。”</p>
傅作霖代答：“丁大人原来是正三品的昭勇将军，您两个身材差不多，堵大人原来当三品道台的公服借给丁大人或许能用。”</p>
堵胤锡笑道：“行，我这就派人回去通知我的夫人，连夜整理一下，包括朝靴，尽量不耽误明天丁大人使用。”</p>
丁宁笑道：“酒宴抓紧结束，各位记住金铜关的事情，少吃晚睡。”</p>
堵胤锡才要问怎么回事，傅作霖说待会儿给您讲，现在让副使他们洗洗先睡觉。堵大人，明天也别让丁大人跟民众一样起五更了。让他们卯时起床，早饭后我们派人来接大人去行辕宣旨，可以吗？</p>
堵胤锡点点头说，好，现在你们就以休息为主，明天的事情明天再说。说罢，带人告辞出来，让他们三人抓紧休息。</p>
傅作霖让肖虎、田宏归队，自己陪着巡抚回到行辕，把来来去去一百多天的事情大体说了一遍，将丁宁的事情也做了个简介。堵胤锡心中有了谱，看时候已经不早，让傅作霖赶紧回家休息，明晨再见。</p>
虽然是战争时期，但是百姓听说占领武昌的鞑子兵大部分都撤回了北京，湖广北部只有少数清兵守着些孤立据点，所以，天色未明，岳州城里就响起了鞭炮声。起先，还断断续续，随后就多处一齐响起。城中，弥漫在淡淡的硝烟。人们互相走动拜年，抓紧享受着这难得的安宁时刻。</p>
在岳阳的南明文武官员齐集行辕，都来给堵巡抚拜年。却见堵巡抚神采奕奕，分外精神。在接受了大家的参拜后大声说：“新年新景象，有一个好消息告诉大家，昨晚傅作霖参军陪着朝廷宣旨钦差赶到，带来了朝廷对我们湖广军民的旨意，大体意思是今后要与大顺军联合抗清，特此告诉大家。”</p>
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