看到宝剑和马匹上的装饰如此豪华，身为团练头目的程久不由得怀疑起来，自言自语地说:“这是些什么人？怎的如此金贵？”他让乡勇把那个年长者的尸体抬到门口明亮处一瞅，顿时吓得魂飞天外。此人四十来岁，瞽了一目，不是前一段县里通报的永昌皇帝又是哪个？他哆哆嗦嗦地指着一旁的和尚骂道：“你这个秃驴害死我了，这可是大顺军的统帅永昌皇帝李自成啊！”
和尚却笑道：“你真不知道好歹，李自成多好啊！你们可以马上去县衙领大笔赏钱了。”
程久哆哆嗦嗦地说：“乡亲们，这事不知是福是祸，大家赶快下山回家，通知大家准备着逃生。万一大顺军来了，祸事不轻。既然已经打死了，下午，跟我去两人，到县衙报告领赏。”
一伙人牵了他们的战马，从后便门下山走了。
老和尚见他们走了，咬牙切齿地指着李自成的死尸骂起来：“李瞎子，李自成，你当初杀了贫僧全家。今天，终于犯到了我的手里。后山有个秘密洞穴，待我把你扔进洞**，让你永远不得超生。”他抱了李自成尸体，趔趔趄趄从后门出去，将其填到了一个隐秘的洞穴中。刚走到寺庙后门处，听得有人呼叫，探头一看，又有个大顺军进了寺院，吓得老和尚魂飞魄散，一溜烟似地从后山逃跑了。
却说张鼐几个在山下三岔口旁等了半天，始终不见皇上他们从庙里出来，也未派人来唤，便派了个士兵去庙里问讯。那士兵进庙喊了几声，大殿没有人应声，就向偏殿走来。见两个战友赤裸着上身死在地上，皇上杳无人踪，慌得他跌跌撞撞跑下山来，离挺远就吆喝张鼐。
张鼐闻报大惊，一溜小跑上山进庙，见马匹都不见了。偏殿中，尸体已经开始发凉。除两个战友血迹外，榻前另有一大滩血迹，想必是皇上遇害，被人掠走了尸体去领赏。四下一搜，发现庙后还有一个便门，几匹马的蹄印子分明是出了后门朝山下去了。
张鼐顾不得悲伤，与两个同伴找到庙里的铁锹锄头，在偏殿旁挖了一个深坑埋葬了两位牺牲的战友，放了一把火烧毁偏殿，下山逃离。
却说程家畈的团练头目程久与人带了李自成的衣服、印信、宝剑、乌骓马进城，直奔县衙。把门的军兵向里通禀，喜坏了正在闷闷不乐的吴三桂。其今天正要活剐刘宗敏，被英亲王阿济格横加阻拦，在全体军兵面前落了脸。闻听乡勇打死了李自成，便立刻接见。
程久呈上从那个瞽了一目的人衣服里搜出来的印信，吴三桂接过来看了一会儿，见是“天命永昌”四个篆字。接过来衣服，一股酸臭味道直冲鼻孔。看了宝剑、乌骓马，确信是李自成用过的物品，美中不足的是没有把其遗体带来。程久说，我们害怕碰见大顺军的人马，王爷若想要李瞎子的尸体，多派人马跟我们前去抬即可。
吴三桂命人唤来了县令，让县里旌表程久，并重奖了程久等人，让留下物品，带领吴非等数百名军兵去取李自成尸体。直到傍晚，吴非等人才走到程家畈后山的寺院，却见偏殿被烧，三具尸体都不见了。想必是李自成的人来过，烧了偏殿把尸体带走了。
吴三桂带着李自成的遗物奔向九江，将团练杀死李自成的事情向阿济格做了禀报，上缴了其用过的物品。阿济格让吴三桂把事情经过写了份文字说明，连同左梦庚投降的事情一道禀报北京。
再说张鼐三人两天后才遇见田建秀刘芳亮白旺等人，报告了皇上等三人进庙，后发现两具尸体和另外一滩血迹，一直没有找到尸体及马匹的事情。田建秀听了勃然大怒，命令军兵包围那一带山区，然后带人朝程家畈后山寺院过来。
那程久等人得了县衙奖赏，兴高采烈地回到家中。他们打听到清兵和大顺军都已经退走，以为此事已经过去了。有些逃跑在外的人偷偷回了村。不料这天突然间数千名大顺军四面包围了村庄，喝令全村人都到村头一个场院集合。程久心惊肉跳的躲进家里一个地窖中，期冀逃过一劫。
白旺挎着宝剑，跳上一处山石，叫道：“程家畈的村民听着，前几天你们村有人在村前小庙中打死了我们的人。现在，我们要为屈死的同伴报仇。如果你们交出凶手，我们会绕过你们大多数人的性命。要是怙恶不悛，心存包庇，妄图蒙蔽过关，全村人统统杀光，鸡犬不留。何去何从，给你们一袋烟的功夫考虑。”
有人嘟哝着说：“那都是团练局乡勇干的，与我们老百姓无关。你们乡勇站出去，甭拉大家顶缸。”
有几个乡勇被老百姓推出人群，瑟瑟发抖，叫道：“这是都是团练头目程久领着他本家人干的，与我们大伙无关。”
白旺说：“要想自救，就领我们抓到程久，不然一律同罪。”
见有乡勇愿意引路，尚永发便带了一哨人马随着他们到了村中一处最大的宅院，里里外外起来。在乡勇示意下，从地窖里掏出了浑身筛糠的程久。推推搡搡，带到了村头场院。
程久都快吓瘫了，连连哀求饶命，说这都是庙里那个老和尚下山报信挑唆的，且一开始只当是一般的溃兵，不知道是大顺军统帅。
“那个和尚为什么报信？”
“不知道。”
“和尚哪里去了？”
“不知道。”
“和尚是哪里人？”
“不知道。”
田见秀说：“一问三不知，要他何用？尚千户，让他清醒一下。”
尚永发抽出宝剑，“歘”地割掉了其一只耳朵，问：“说不说？”
程久呼天抢地的叫起屈来：“军爷饶命！不是不说真不知道啊！”
尚永发又割掉了其另一只耳朵，“程久，这次该说了？”
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