那田见秀打了半生仗，就没有见过一次如此干净利落的伏击战。他们撤退回到襄阳后，对着刘宗敏和李自成将白旺一顿猛夸。
此刻，李自成已经住进了白旺腾出来的帅府，看到豪华的襄阳王府，回想起这些天在商洛山和伏牛山中艰难的岁月，心中颇不平静。本来，他想依靠荆襄四府和白旺的兵力，给阿济格进行一次决战，挫一挫其嚣张气焰。可是，听到田见秀说白旺这次在“车辙涧”和“神仙门”两处天险进行的大爆炸，至少能阻止阿济格的追兵十天以上的时间时，一个想法在心底油然而生。江北历经多年战火，死伤累累，地瘠民贫，何不渡江南进，到富庶的江南一展宏图。有这十来天时间，全军满可以集结赶到武汉。武汉守军左良玉是自己的手下败将，打败的鹌鹑斗败的鸡。
朕可以先用大顺军统帅永昌皇帝的名义给他写一封信，向他晓以民族大义，邀请他与朕联合抗清。届时，给他封一个王爵，还让他镇守武昌，替我阻挡阿济格的追兵。而朕则带领大军顺流而下，直捣南京。北京的大明朝廷都让朕给端了，端南明小朝廷还不是马到成功。
万一其不与朕联合也不要紧，大顺军可以攻占武昌，夺取船只照样顺流而下，阿济格追不上朕估计会拿左良玉出气。说不定到了那个时候，左良玉会反过来央求给朕合作。那时，朕依然大大方方封他一个王爵，让他给咱守候长江上游，岂不快哉。嗯，朕的这个计划先是“金蝉脱壳”，后面是“鸠占鹊巢”。你们在武昌打得头破血流，朕要兵发南京去灭亡弘光的小朝廷了。
他把自己的想法告诉了宰相牛金星，牛金星咕噜着眼珠想了一阵，喜笑颜开地说：“皇上到底是皇上，这连环计是怎么想出来的？简直太高明了，就是军师在此也不见得能有如此筹谋。不过，这里面如果补充一点内容则更加完美。”
李自成迫不及待地说：“爱卿要补充什么内容使其更加完美呢？”
牛金星指着墙上的地图说：“荆州是武昌上游的另一处重镇，要守武昌必守荆州。既然皇上要用武昌吊住左良玉的几十万大军，就不能不在荆州投一些鱼饵，微臣请求带着犬子牛铨前往荆州。一是让其历练一番，二是对左良玉游说更有分量，我朝宰相父子亲自把守上游。三是今后战事微臣擦不上手，干脆等万岁即将到南京时我乘船东下‘千里江陵一日还’，不亦快哉？”
“朕还真不习惯宰相不在身边的日子，不过为了钓左良玉这条大鱼，只得暂时与爱卿分别些日子了。不知爱卿父子需要多少人马？”
“万岁这里大战在即，赐给臣五六千兵马足矣。另外，可也给牛铨一个代理知府或者同知之类的官衔，好使其得到历练。”
李自成笑道：“天下这么大，何必拘泥于一个同知，就任命其为荆州知府兼守备好了。只不知爱卿父子拟何时动身？”
“万岁，兵贵神速，我们父子明天一早就可起行，早些去为皇上分忧。您这里可以抓紧召开御前会议，定下妙计早日兴兵。”
“会的，朕这就让人通知各路将领，后天即可召开御前会议。”李自成踌躇满志地说。
这天，各军将领纷纷从各府县赶来参加御前会议，讨论下步行动。会前，李自成先表扬了制将军定南伯白旺巧定伏击计，歼敌两千余，为大军争取了十天左右的宝贵时间，决定对参加伏击战将士奖励白银一万两，参战将佐擢升一级。然后话锋一转，谈起来自己联合左良玉共扛阿济格，然后兵发南京城的妙计，说这个计划前面是“金蝉脱壳”，后面是“鸠占鹊巢”，奇妙无比，各位将领可以补充完善发表意见。
刘芳亮疑惑地说：“咱们给左良玉血海深仇，斗了十来年。突然间说给他联合抗清，他能相信吗？”
锦侯袁宗第笑道：“不要说左良玉不相信，连我都不相信。左良玉老奸巨猾，人老成精，会看不透我们是在利用他？”
刘宗敏“哈哈”一乐：“这个计划不错。不过，只是你一厢情愿想出来的，经不起推敲。左良玉为什么要与我们化敌为友？有什么实实在在的理由？”
李自成叹了口气：“你们不要死脑筋好不好？清兵一过来就是亡国灭种，而他与我们的斗争好赖是同文同种，应该先抗外辱。”
郝摇旗说：“万岁，别人不了解左良玉，您应该了解他啊。这个家伙是个滚刀肉，老油条。崇祯帝对他不错，下诏勤王的时候，老小子报了个两个月开到的勤王计划，置崇祯安危于不顾。现在能听与他斗了十多年对头的话？在他心目中，只怕没有这些概念？”
田见秀因为前些天被李自成免职刚刚恢复，不愿意再针锋相对地提反对意见，见刘宗敏频频地看过来，便苦笑了一下，没有吱声。
不料，刘宗敏却说：“泽侯笑而不语，想必是解透了其中的奥妙。你也给大家指点一下迷津，让我们听听高论。”
“是吗？别藏私，快说说你是怎么理解的？”李自成也鼓励说。
田见秀知道刘宗敏是故意使坏，不过连万岁也在催促，只得苦笑道：“方才，我听到万岁说拟给左良玉封王，觉得这可能有点儿诱惑力。可是郝总兵一提起这家伙是个老油条，我的信心又动摇了。他未必看不出我们是要把矛盾转移到他身上，怎肯为我们火中取栗呢？”
白旺听了半天不得要领，不由得问：“荆襄四府怎么办呢？”
李自成笑道：“为了集中兵力，除保留荆州一个点之外，自然要抓大放小，暂时放弃了。”
“放弃荆襄四府？”众将领听了，均感到震惊。
尤其是白旺，更加心痛。
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