临淮侯李祖述回忆说：“那天，我听阮大铖对马士英说：‘一条长江能顶百万大军，其终年不封冻，比黄河保险多了’，是天然的守将部队。”
“迂腐透顶，这样的兵部和首辅，南明危矣。且不说清廷早就在运河沿岸造船，仅刘泽清降敌，就会带过去大批战船。”
李祖述一怔：“听说那家伙带着军兵逃亡海上，会回来降清吗？”
丁宁一下子失去了和其交谈的兴趣，心想：“果然如人所说，岁月是把杀猪刀。这些人的祖上都是赫赫有名的战将，获封公侯将相，怎么他们的后人就这么迂腐僵化。中枢、兵部、江防大臣，朝中勋戚，竟然都以为一条长江就可以将敌人挡在江北。完了，说不定敌人已经过江了。”
他朝父亲看了一眼，问：“您刚才说四月二十五日扬州陷落，敌人十天封刀。那么，五月端午的时候，敌人应该已经离开扬州。今天是五月初十，这些天过去了，多铎在干什么？”
丁磊一楞：“你是说多铎会一鼓作气渡江南下，直捣京师？”
临淮侯李祖述道：“他不应该呆在扬州或者瓜州吗？”
丁宁意兴阑珊地说：“我的侯爷，您不想想，扬州屠城数十万具尸体，现在天气炎热，腥臭难闻，苍蝇满地，他怎么会呆在那里？我怀疑，现在狡猾的多铎说不定已经过了长江，正在图谋南京。侯爷，咱们今晚先到这里。这份捷报我交给您，拜托您尽快送交中枢或给圣上过目。我回家给母亲见个面，说不定明天一早就返回江左去见黄大帅了。他那点儿军队，是南明中兴的希望，不能轻易消耗掉。”他朝老板作了一个揖，谢过其热情款待，催促父亲赶快离开。
送走临淮侯李祖述后，丁磊埋怨说：“侯爷是你的救命恩人，人家还没有好好喝酒，你着的什么急？催促过急就失礼了。”
丁宁看了一下郑宁说：“现在只有两匹马，我和老爷先骑回家，让他们连夜准备回老家去。你们俩在后面步行，争取快些回来。”说罢，翻身上马，飞奔而去。丁磊叹口气，打马追了上去。
丁磊出来时没有顾得给家里说，现在家中已经乱套了。家院说，少爷的一个随从骑着马直接闯到了院子里，老爷跨马就跟着走了，好像是出了特别大的事情。夫人一听就急了，打发下人到亲朋好友家挨个去找。家人找到兵部，兵部说你家少爷来过，老爷没有来过。夫人听到家院报告，心中稍安。先前，她是怕儿子在外征战出了什么事，既然儿子今天还去过兵部，证明没有受伤，只是发生了什么事情罢了。
父子俩骑马回到家中，夫人一把抱住儿子，关切地问发生了什么事情。丁宁简单说了几句，说让连夜准备明天黎明就走。
母亲不解，问为什么这么急。
丁宁说：“我有种预感，南京破城就在这一两天。扬州破城，八十万人被杀。南京是首都，人口更多更加繁华，届时会更惨烈。”
母亲问：“我可以走，你们父子怎么办？”
丁宁笑道：“老爹也别不好意思，您干了半辈子，仕途蹉跎，既升不了官，又不想发昧心财。马士英阮大铖把持朝政，人家小老婆过生日你也不傍边。干脆，请长假护送我母亲回家。到家后给姨夫家去封信，他们要是愿意就来投奔咱老家，发动乡亲自己保卫自己。”
母亲说：“儿子说得对，老娘这就让人连夜收拾细软，反正也没有什么东西，主要是发付一下不愿意跟着走的下人即可。”
丁磊一狠心，说自己忙活了半辈子，还没有十九岁的儿子官职高，这条仕途不走也就算了。我马上就写一封辞呈，明天你替我交到兵部即可。家里还有两辆马车，只不过是委屈了战马，要当普通骡马使用。
简单收拾一下，就开始发付下人。有两个愿意跟着走的，明天五更坐车走，其他人根据在这里服务时间长短，给了多寡不同的遣散费用。丁夫人告诉几个家离得近些的下人，明天府里一些桌椅板凳家具等物，能拉走的都可以商量着拉走，不要你争我抢伤了和气。
丁宁他们这两天赶回来报信比较困，三个人到客房洗洗睡了。他们不知道，这一夜发生了许许多多事情。
五月初十，是阮大铖府上最热闹的一天。阮大铖老牛吃嫩草，五十岁的老瓤子找了个十八九岁的如夫人。今天，是其如夫人十九岁生日。早在前几天，管家就“不经意间”透露了这个信息，以致前来献金送礼的人络绎不绝。
此时，宫中传来其侄女要封妃的消息，一些人更是趋之若鹜。
马士英锦上添花，向弘光帝建议，让阮大铖入阁办事，兼任东阁大学士，成为事实上的宰相，将在下次朝会时颁旨。
三喜临门，贺喜的宾客挤破了门槛。中午的酒席摆了一百多桌。美中不足的是阮家班在皇宫里排戏，不能给主人助兴。管家从苏州请来了“盖江南”领衔的昆曲班，使人倒有耳目一新的感觉。
当天上午演出“五女拜寿，”当中暂停片刻，戏班子吹吹打打把“寿星”夫妇请上台，五位演员飘飘下拜，祝寿星福如东海寿比南山。
阮大铖“哈哈”大笑，命令打赏。五个丫鬟上台，每个托盘上放了一百两纹银。“五女”领赏谢恩。女寿星一指乐队与后台演员，阮大铖再次招手，两位家院各端着一百两纹银上台打赏其他演职人员。
下午演出《刘备招亲》，与上午相比客人少了许多。不过，重量级的客人都没有走，依然坐在贵宾厅说话。
首辅马士英、次辅大学士王铎、隆平侯张拱日、魏国公徐允爵、操江伯刘孔昭、忻城伯赵之龙坐了一桌，尚书侍郎巡抚总兵们在另外的房子里坐了三桌。
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