此刻，外面天色刚刚擦黑，狱内却已经漆黑一团。只有每隔几十步远有一盏昏暗的小油灯，发出昏暗的光亮。走廊内，到处是血腥味和汗臭味，呛得刚进来的人几乎喘不过气来。
狱丞打开死囚牢，一股更加浓烈的血腥味扑鼻而来。两旁的死囚牢房内，重犯们一双双惊恐的眼睛死死地盯着走廊上的狱卒，生怕他们在自己的牢房门前停下。
一个狱卒打开一间牢房的大锁，又从狱丞手里接过钥匙，打开第二把锁，推开铁门举起灯笼，招呼同伴去解两人手上的麻绳。
“儿子！”
“郑宁！”
丁磊和谢宝推开狱卒，扑上前去，解开了将丁宁和郑宁吊起来的麻绳。
“且慢！”狱丞轻呼了一声，对他们说，“慢慢地一点儿一点儿地松绑绳。你们不知道，胳膊被捆久了，血管於堵。此时骤然放开，血流暮然冲击，忍受不了的。你们帮着少官人慢慢松开绑绳。”他见侯爷亲自来放人，虽然不知道他们是什么人，称呼少官人总不会错。
丁宁逐渐直起身子，缓缓地活动了一下双臂，问道：“父亲，您怎么和谢宝到这来了？”
丁磊叹了口气，揩去眼角的泪花，说：“谢宝这孩子骑马一直冲进家里，说了你们的事情。我连忙去找李侯爷，他老人家没有顾得吃饭就领着我们来了。儿子，你们受苦了。”
“没事儿，你们要是不来，可能就要受苦了。送我们进来时，他们凶神恶煞地说‘吃罢饭再收拾你们！’”丁宁戏谑地说。
丁宁和郑宁来到临淮侯李祖述跟前，大礼参拜。
李祖述一手一个，连忙把他们二人拉起，说：“丁宣武，好样的。听你的兄弟说，你们在铜陵一战就消灭了左良玉三四万人，是真的么？要是那样，咱们大明朝就有救了。”
“回侯爷的话，消灭三四万人，还烧毁了千把条战船，黄大帅让我们抓紧回朝报捷的。”
“将军决战自古在战场，如果论起搞诡计，你们玩不过这些鬼魅魍魉。”临淮侯指着狱丞等人说，“听见了吗？这是一战杀敌逾万的英雄，你们若敢下黑手给他们留后遗症，我一个个剐了你们。”
“小人不敢！请少将军说说，我们是慢慢给他们松绑的不是？”
见丁宁点头，侯爷骂道：“还不把他们的东西抱过来，敢少一丝一毫，我让你们十倍赔偿。”
狱卒把两人的兵刃暗器随身衣物抱过来，丁宁检查了一下，除了随身带的银子不见了之外，其他的东西倒是全在，尤其是捷报。
临淮侯李祖述在一旁瞅着，见丁北宁似乎拿着钱袋出了一下神，不由得骂道：“兵部三位差官出发，钱袋怎么空空如也？”
狱丞一下子慌了，分辨道：“侯爷请过目，交接存单在此，上面就没有银子这一项。”
李祖述没有想到，自己的属下竟然如此大胆，竞敢将人钱财贪墨不上账。他尴尬地一笑，说：“宣武将军，你们带了多少盘费告诉我。”
丁宁笑道：“算了，一点儿散碎银子提不上嘴。倒是他们罗织罪名的做法，应该整治一下。”
一行人出了监狱，李祖述笑道：“走，前面是大名鼎鼎的‘宴宾楼’，我请客，给少将军等赔驭下不严之罪。”
丁磊笑道：“我请侯爷帮忙，使儿子免受了一场无妄之灾，这客应该由我来请，请侯爷赏脸。”
李祖述笑道：“好，从你们父子同品的时候起，我就想结识少将军，一直苦无机会。想不到今天藉此缘由，在一起吃顿饭。”
“宴宾楼”的掌柜听说侯爷驾临，连忙出迎，说不尽的恭维话。侯爷摆摆手，说：“少恭维我一点儿，给你介绍一位少将军。诺，就是这位丁宣武将军刚从前线归来，他与‘黄闯子’一仗就消灭了三四万叛军。今天，老夫本来是要请少将军的。”
店掌柜一听，乐了：“是吗？一仗消灭三四万叛军，那可是造福我们老百姓了。知道么，一打仗，最苦的就是我们老百姓。侯爷，少将军，今晚您得给小人一个机会，让我们酒楼有个慰劳英雄的机会。今晚，本酒楼对诸位。”
他不待侯爷表态，立刻吆喝起来：“伙计们，今晚侯爷和从前线杀敌三四万的丁宣武将军驾临本店，把招牌菜都给我麻溜儿做好了。”
“好的，前店听到了。”
“报告，后厨听到了。”
伙计殷勤地送上茶水，神秘地说：“侯爷，少将军，这是俺掌柜的体己绿茶‘龙井’，消暑败火，清肝明目，最宜夏天饮用。”
“来了，双沟老酒，好喝不上头。”店掌柜将一白瓷坛酒小心翼翼地摆到桌子上，说，“这是宋朝山西师父古法酿出的老酒，宋代文豪苏轼饮过此酒留诗‘使君半夜分酥酒，惊起妻孥一片哗。’家父留下了二十坛，如今是喝一坛少一坛再也弄不到了。”
丁宁觉得店掌柜有些太夸张，便问：“为何？”
店掌柜眼睛里一下子涌上了泪花，说：“因为产地在泗州双沟，那里被鞑虏占去，杀戮无数，酿酒师父不知所踪。”
“什么？泗州已经失陷了？”丁宁一时怔住了。惊问。
丁磊这才想起，儿子被黄得功留住，已经多天不知道江北的消息了。于是，就把这段发生的事情简单地讲述了一遍。丁宁想起来与史阁部的几次交往仿佛就在昨天，不料，如今已经天人永隔再难相见。暮然，他问道：“侯爷，扬州既失，南京将再无屏障。不知朝廷将如何阻止清兵过江？”
李祖述迟疑了一下，说：“那天，我听得阮大铖说，操江伯刘孔昭已经命令将江北的船只全部收到南岸，再加强江防巡逻。”
丁宁点点头，静待下文，见其端起酒杯，便问：“还有什么措施？”见侯爷摇头，失望地说，“就这些吗？”
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