就在弘光君臣议论左良玉率军顺流而下清君侧惴惴不安的时候，事件的主角已经黯然谢幕，只是一般的军兵不知道罢了。
明朝的党争无处不在，南明小朝廷也延续了这股浊流。前面的福王拥立是东林党、复社与阉党余孽的初次激烈交锋。马士英援引名列阉党干儿子的阮大铖，排挤史可法，罢黜高宏图、姜日广、吕大器等人，是党争的延续。“南明三案”使得斗争日益尖锐，而倾向东林党的左良玉以“清君侧”为名率兵东进是斗争的高潮。
对于此类事件，连东林一系内部也有不同看法，袁继咸就是其中一个代表。袁继咸字季通，号临侯，江西宜春人。天启五年进士，在崇祯七年任山西提学佥事前，上疏弹劾权宦张彝宪名动官场。在任上因拒绝山西巡按御史张孙振请托而遭其诬告，被崇祯打入大牢。山西巡抚吴甡上奏袁继咸确实清廉。山西生员百余人追随入京，散发传单，为之辩诬。朝野上下千余人联名为其申冤，轰动京城。袁继咸列举了张孙振请托事情的细节及贪污受贿的罪状。最后，张孙振贬官戍边，袁继咸官复原职。
崇祯十五年，袁继咸出任兵部右侍郎兼右佥都御使，驻节九江，总督江西、湖广、安庆、应天（南京）等处军务。因其素有贤名，左良玉欲胁迫其参加清君侧行动。袁继咸拒不答应，并且坚守九江，不让左军进城。左良玉乃写信说自己也感到行动孟浪，现在想停止行动但是怕朝廷降罪。袁继咸信以为真，赶到左良玉军中，欲劝说其停止兵谏，上疏请罪。左良玉一面扣留袁继咸，一面派人到九江放火，声言袁继咸已反，绝其退路。
袁继咸情知中计，痛斥左良玉不识大体，助纣为虐，为一己一党私利妄动刀兵，客观上配合了清兵威胁京城，致亲者痛，仇者快，尔是华夏民族的千古罪人，将遗臭万年。
那左良玉本来就身患重病，被袁继咸一顿痛责，羞愧难当，当晚吐血而亡。
崇祯十一年时，许州曾发生军士哗变事件，左良玉家族惨遭灭门，唯余左良玉左梦庚父子二人，左良玉生前已经有意识培养左梦庚，将这支军队变成了私人武装。
左梦庚诬赖袁继咸骂死了父亲，将其软禁在军中。同时严密封锁左良玉去世的消息，秘不发丧，继续顺江而下，杀向南京。同时，派人沿江散发传单，揭露马士英阮大铖结党营私鱼肉百姓的罪行，使得长江沿岸风声鹤唳，草木皆兵。
史可法接到要其停止北上赴滁州动员黄得功带兵西进的诏令，只得策马西行，来见黄得功。果然，黄得功火冒三丈，大骂兵部这班蠢猪朝令夕改鼠目寸光，让下面统兵将帅无所适从。史可法待其出气之后，娓娓而谈，要其以国事为重，统兵渡江，沿左岸西进狙击敌兵。
黄得功发了半天牢骚，骂了半天兵部大佬，最后与史可法一起收拾起行，准备南下渡江沿左岸迎击左良玉。
丁宁接到喜报，着以从四品宣武将军衔到兵部通联处参赞戎机。他送走了报子，便问老爹，兵部通联处是个什么机构。
丁磊冷笑道，什么机构，就是兵部有了紧急命令，来不及请示朝廷或没有驿站的情况下，派人到处送信或者监督各级统兵将帅执行命令。你这个从四品的宣武将军，说穿了也只是个大通讯兵而已。
倒是母亲喜不自禁，笑道：“儿子，甭听他说风凉话，你才十九岁就已经超过了你老爹的品级，他这是狐狸心态，吃不到葡萄说葡萄酸。吾儿好好干，将来见了倩倩也好风光体面一些。”
丁磊也被妻子说笑了：“什么狐狸心态？女人家头发长见识短，儿子就是个大通讯兵，你还在那里喜欢的屁颠儿屁颠儿的。”
丁宁笑道：“不管干什么，只要对国家有利，我都乐意。”
翌日，刚带了谢宝、郑宁到兵部报到，就见兵部左郎中拿着个公文袋匆匆进来。值班书吏连忙迎接，问有何差遣。那郎中说有一袋紧急公文需要送给史阁部，他现在可能随黄得功行动，需要沿途去找。
值班书吏为难地说人都派出去了，只剩刚来报道的宣武将军丁北宁，总不能让人尚未上任就出发？
丁宁说：“既然无人可派，就由我等去。”
左郎中笑道：“原来这就是大名鼎鼎的丁宣武将军，听说史阁部、黄大帅你都认识，由你去自然最好。让值班书吏领着你们办了通关路引，领了腰牌盘缠就出发，越快越好。袋中有回执，记得带回来。”
因为外面传言左良玉统兵百万，黄得功部只有五万来人，所以，黄得功与史可法商议紧急起行，尽量将左部叛军狙击在距离南京较远之处。好在其早就做好了北上准备，军需物资大都装好了车辆。虽然改变了行军方向，但是，出行动作却比较迅速。
这天，丁宁带领谢宝、郑宁正在策马北上，就见前方尘头大起，人喊马嘶，旗幡招展，刀枪如林，一标军马正在开来。随风飘舞的认军旗上绣着斗大的“黄”字，不是黄得功部又是哪个。
郑宁上前一步，站在道路中间，高声叫道：“开道的军兵，我们是兵部差官，有紧急公文，快些报告你家主帅黄大人与史阁部知道。”
先锋部队的总兵正是那日在酒宴上与丁宁认识的马得功，见是丁北宁带了公文前来，便派向导带领着他们向中军大队驰去。
不大功夫，遇到军容更盛的中军精锐部队。听了向导汇报，黄得功与史阁部联袂而来。丁宁见了，滚鞍下马，上前见礼。
黄得功与史阁部见丁北宁亲自前来，知道必有要事，传令部队停止前进。黄得功对史阁部嘀咕：“该不是又让我们改变任务？”
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