翌日，丁宁领着谢宝、郑宁穿了便衣，在真定府大街小巷到处找杂货铺，收集过年没有卖完剩下的鞭炮和焰火。转了大半天，还真买到了一些陈货。
第三天，他们离开真定府，顺着滹沱河北岸朝灵寿方向走去。果然，城外有不少游春的清军。其实，这些清军多是次一等的清廷官员或武将派出来踩点的先谴人员。他们未能在京畿近处弄到土地，便跑到了这数百里外，看好哪里土地肥沃，交通便利，就会向朝廷申请在某地“跑马圈地。”即选一匹好马在田野上驰骋一个大圈子，圈内的田地人员就归其所有。由于清廷下达了“栓人”律令，本地人不许离开当地，理所当然地就成了被圈土地上的劳动力。
出城五六里地之后，果然看见一个大院子。四个角落里高高的搭起了岗楼，上面有人站岗。丁宁注意到河坡上有不少去年的枯草未有割掉，今年的嫩草又发出了新芽。他观察了一下，盘算着夜间可以从枯水的河坡上接近仓库。现在是农历三月初，月亮升起较晚。纵然升起来，围墙西面也有较大的阴影。从阴影里顺墙向南走，在两边哨兵都视线模糊的中间位置可以越墙而入。
在越过仓库十多里地的无人处，三人脱下军衣换上了便服。看到河岸旁有一个临河镇，倒也有座客店，便下马打尖。店主是对中年夫妇，既卖饭菜也留人住宿。丁宁便问价钱，得知相当便宜，问起原因，店主说食宿客源主要是拉船的纤夫，现在是枯水期，河中没有船只，轻易盼不到客人住宿。光卖一点儿饭菜，根本养不住生意。
吃过饭，丁宁说有些春困，要求店主开房间休息。进屋之后，让谢宝、郑宁抓紧把在真定府买的鞭炮焰火剥开，把火药倒出来。集腋成裘，倒也弄了一大包火药。他让谢宝把炮皮兜出去倒到远处河里，让水冲走，自己则去镇上买了火镰火石及火捻子。
三个人休息了一阵，郑宁就说着了凉肚子痛，慌得店主要去请郎中，丁宁说给他熬些姜糖水喝就行了。
一番折腾下来，天色就晚了。郑宁自艾自怨，说耽误了行程，赶不到灵寿县城了。
店主趁机揽生意：“三位客官住下好了，夜间我给你们喂好马，明天早行也是一样。”
三个人便“勉强”住了下来。这一下，店主也不登记客人信息了，生怕一啰嗦惹得客人连夜离去。其实，丁宁是拍留下信息惹麻烦，故意来了这么一手。
看看天交二更，留下郑宁在店里留守，丁宁逮了店家一只黑猫揣在怀里，让谢宝带了蘸酒的馒头，两人偷偷翻墙出店，朝回路走来。看看离得那座仓库近了，两人下了河堤，顺着河坡前进。到了距离码头不远处轻轻上了河堤，利用夜暗靠近了围墙。
西北角岗楼上，传来轻轻的鼾声。
两人在墙根暗影里走到了中间部位，丁宁看了一眼围墙高度，示意谢宝蹲下，自己踩着其肩膀让其慢慢站起来。这一下，正与墙齐。抠一块土坷垃“投石问路”未见动静，接过酒馒头将身子一纵上到墙上，再扒住墙头把手一松落到院中。听听没有动静，即开始找第三栋房子。
好不容易才找到第三栋仓库，不想突然传来“汪汪”的犬吠声。原来，守军在该仓库前面栓了一只大狗。
丁宁身上直打机灵，掏出酒馒头对着大狗扔去。并掏出怀中的黑猫弄痛了它，黑猫“喵喵”地叫了几声，被放开了。
“汪汪”的犬吠声已经惊醒了哨兵，只是随后的猫叫声使其停下了要过来查看的脚步。
丁宁蹑手蹑脚来到房门前，见门上挂着巴掌大的铁锁，贴着封条。他掏出柳叶镖三两鼓捣，那大锁竟然“啪”地一声开了。他轻轻的托住门下端，慢慢朝里一推，“吱妞扭”一声轻响进到了房中。用火镰点亮火折子一看，房子中都是火药和火统。心说，要是靠近南明，说什么也不舍得将其炸掉。无奈，这里是真定府，只得一炸了之。
掏出药捻子在火药堆上放好，环顾了一下仓库，把带来助燃的鞭炮礼花焰火药撒在火药堆上，用火折子点着药捻子，撒腿就往外跑。“咣咣当当”推开仓库门，向着围墙处就跑。
刚被狗叫声惊醒的哨兵听到了动静，朝火药库方向瞅去，隐隐约约似有火花闪动，登时敲起锣来。“镗镗镗，”在寂静的夜空里锣声分外响亮。
这一下，好像火燎蜂房。军兵们紧急集合，朝仓库奔来。就见那条协助放哨的大狗卧在地上，满口酒气。哨兵吆喝着，军火仓库可能进入了外人。这一下，驻军便朝右三排奔来。只听“轰隆”一声巨响，仓库房顶被炸开。随之一团火焰腾空而起，照亮了天际。接着，又是一串连续爆炸声。仓库里腾起了数堆大火，夹杂着剧烈的爆炸声。
奔到库房前的守军，靠近门口者一大半被爆炸冲击波炸伤，其他人也被熏得灶王爷一般。一瞬间，哀嚎声，哭叫声，大火燃烧声，乱成一团。
丁宁和谢宝回到客店，倒头便睡。翌日黎明即离店西行，绕了一个大圈子，返回了新乡，到辉县关山八里沟一带寻找张缙彦的住处。
八里沟临泉村有一户官宦之家，俱随官员在南方任上。张缙彦家租住下来，倒也宽敞。尤其是那户人家是城堡式建筑，宅院似一座堡垒易守难攻，特别安全。
张缙彦见丁宁只领两人回来，脸色大变，迫不及待地问道：“丁北宁，你们走时一大群，为什么只回来你们三个？”
丁宁笑道：“曲豹等十人在九龙口当教头，王虎等五人在葫芦谷当教头。分来分去，勉强剩我们三人。按照申大寨主的意思，该剩两人回来报信，恨不得再多留我们一个人。”
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