丁宁恍然大悟：“喔，原来是因为这个。方才对姨娘说过，上司给了十天假，这一来一往就是八九天。好几年不在南京，回去给人拜个年就得抓紧归队，否则就犯了军规。要不是这个，与小妹多多亲近几天，正是愚兄心愿。”
张倩倩转嗔为喜，道：“这还差不多，今后诸事小心，保护好自己。得便到时候，托人捎封信来。这三四年，你写过几封信？”
丁宁连忙说：“是我不好，只说路途遥远怕找麻烦。今后，时常给姨夫姨妈还有小妹问安。”
张倩倩打开自己的小箱子，说：“这里有好多零食，过来吃。”
丁宁刚要说“不饿，”看见其期盼的眼神，连忙说“好的”。他下手就去抓箱子中的糖果，被其敲了一调羹，说：“手脏，张嘴。”说罢，用纤纤素手拿起调羹，舀起一块糖果，向他口中送来。
丁宁张开了口，她却又不送了，丁宁有些囧。刚闭口，糖果又送到了唇边。如此逗弄，惹得心头一热，伸手把玉人拉进怀中，低下头去，悄声说：“不吃糖果了，我要吃樱桃。”说着，就向其樱桃小口亲了下去。
张倩倩慌了，连忙想挣脱。在一个青年军官的怀里，这挣扎就是诱惑。这欲拒还迎的躲避，更刺激了丁宁的索吻欲望。终于，四片嘴唇对在了一起。猝不及防间，一条有力的舌头攻关破寨，侵入口中。张倩倩一声“嘤咛”，唇舌洞开，一种前所未有的感觉弥漫开来。
正在情深意浓，外面传来一阵口哨声，慌得两人连忙分开。就听得房门一响，三毛走进屋来，鼻子一抽：“嗯，什么味道？糖果。好啊姐姐，偷着让少爷吃糖果，不给我吃。”说着，下手就抓。
张倩倩斥责道：“邋里邋遢，洗过手再吃。”自己沾湿了毛巾，给丁宁擦去嘴上的口红，说：“怎么吃的，嘴上都是油。”
三毛嘴里塞满了糖果，呜噜着说：“老爸让少爷去选马配鞍呢。”
“等一下，给你些东西。”张倩倩打开立柜，拿出围脖手套鞋垫，用一个粉红包袱皮包起来，递给丁宁。
分手的时刻到了，三毛把干妈给夫人的礼物帮丁宁在备马上拴好，抽抽搭搭地说：“少爷，我就不在跟你回去了，回去帮我问老爷太太好。丁伯，照顾好少爷。”说着，“哇”地哭着跑回了府中。
丁宁请姨夫姨妈留步，深情地给倩倩打了声招呼，翻身上马，和丁槐两人四马踏上了归途。
紧赶慢赶，在腊月三十傍晚赶回了南京。在劈哩噼啪的鞭炮声中，他们策马进了京城。毕竟是京都之地，大街上搭起了座座彩楼，家家户户都贴春联挂灯笼，一派太平景象。
见他们平安归来，老爷太太喜笑颜开。只是看见丁宁丁槐疲惫不堪拉巴着步子走路的样子，才知道他们受了多少苦楚。
丁宁简单说了去宁波的事情，又说了三毛给姨妈当义子的事情。然后说今晚我就不守岁了，简单吃点东西就睡觉，明天也不要叫我太早，我要把这些天缺的觉补回来。
洗澡时，丁宁才知道自己屁股上也打了泡。让人悄悄叫来丁槐，给自己挑破水泡上药，趴在床上沉沉睡去。
倒是老家院丁槐比他结实，把路途经过又仔细给老爷太太讲了一遍，领了一锭赏银，回自己的家里休息去了。
翌日便是弘光元年（清世祖二年、大顺永昌二年、大顺二年）大年初一。天色尚未到五更，就有心急的居民燃起了鞭炮。接着，城里到处响起络绎不绝的鞭炮声，一直响到清晨尚未停息。起五更的人们早早地起床，在神仙牌位及祠堂和祖宗牌位前点起大红蜡烛，供上三牲和时鲜果蔬，恭恭敬敬的上香，磕头，口中念念有词，祈求神灵和祖宗在天之灵保佑，保佑自己和家人升官发财，生意兴隆，子孙昌盛，金榜题名，等等。长辈还要給晚辈小孩子发压岁钱。然后，便是给族人、街坊、邻居、亲戚朋友拜年。距离稍远的，则到初二一直到初五带着礼物走亲戚拜年。
朝廷大臣则与民众不同，三品以上的大员则要比早朝还要早一点儿赶到金銮殿，向皇上恭贺新年。照例是一番河清海晏四海升平千篇一律的吉祥话，皇上自然要慰勉臣下一番。
今年，是南明弘光登基后的第一个春节，朝廷专门下诏要普天同庆。还说到正月十五皇上要与民同乐，夫子庙观灯。
散朝后，中枢大臣或各派领袖抓紧回府，门下或派系官员络绎不绝上门拜年，有的顺便送礼，这种迎来送往基本上要持续到中午。
中午，一般是吃团圆饭，一家老小围坐在一起。饭前，辈分最高年龄最大的长辈端坐中间，接受晚辈拜年，发红包，然后聚餐。
丁宁虽然说过明早不起床狠着睡觉的话，可是，震耳欲聋的鞭炮声还是打破了他的睡觉计划。无奈，坚持着爬了起来，虽然浑身还是酸痛难忍，但是依然跟着父亲到神主牌位前给祖宗上香行礼，要给父母亲磕头。
丁磊拦住，说看你呲牙咧嘴的样子，免了，心意到了即可。
丁宁说好不容易才在家过一个年，还是磕个头。
老太太喜得合不拢嘴，从兜里掏出张银票当红包发给丁宁。丁宁不要，说我都这么大人了，咋能跟小孩子一样要红包。
母亲笑道：“儿子忘了，咱们这里成亲也叫‘成人’。不娶媳妇就是没成人，就是小孩子，就能领红包。只要你不成亲，老娘就发着。”
丁磊把儿子叫到一旁，说：“宁儿，过去都知道你从军不在家，不去咱们朋友家拜年说得过去。今年你在，如果不去走几家拜个年，咱们就失礼了。只是你身子骨不利落，不知道能否坚持？”
丁宁说：“没事，坚持着走几家关系不大。”
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