消息传到延绥镇，李过、高一功闻报大喜。见清兵半个多月没有动静，且黄河开始局部解冻，再也不拍其夜跨冰河进行偷袭，防守遂逐渐懈怠下来。
不料，清兵竟然秘密搜集了不少船只，夜间从保德州一代偷渡黄河，连陷府谷、神木等县，从侧面逼近延绥镇，并派偏师掐断了延绥南下路径。
此时，李过、高一功才明白中了阿济格的骄兵与缓兵之计，自忖潼关不一定守得住，与其千里迢迢奔往一处前途不明之地，不若领军西行，或许能引开阿济格一军，免得其南下西安，夹击大顺军统帅部。
于是，李过、高一功率军西行，绕道宁夏尔后南下汉中，继而翻越巴山蜀水出川东，意图往湖南湖北一带接应接应寻找和大顺军。他们当然未曾料到，这次陕西分兵竟是永别。
阿济格似乎洞察了李过的意图，只派偏师进行追击。自己统率主力南下，直扑西安。
多铎处理了潼关事变，留下守军，领兵西进攻击大顺朝的西京。兵锋所指，锐不可当。
李自成得知延绥镇与潼关先后失守，顿时手足无措，一筹莫展。召集众将商议，都认为必须抓紧离开西安。以多铎的用兵风格，必定正在赶来的路上。如果快的话，两三天就会赶到。他说：“请诸爱卿商议一下，我们该去哪里？”
袁宗第指着地图说：“东面多铎正在赶来，北面阿济格领重兵来袭，唯余南面与西面。往西面走地广人稀，大军筹措粮草不易，剩下的只有往南面走了，还能到哪里去？”
“那就往东南方向走，去商洛山。前些年我们曾经在商洛山和郧阳西面的大山里躲藏过好长一段时间，熟悉那一带的地形。必要的时候，既可以进湖北，还可以下河南，山势险峻，有利于摆脱后面的追兵。”刘宗敏用粗大的手掌按住地图上的商洛山那一块，仿佛一下子把这一带大山都抓在了手里。
“可以”，“同意”，“甚好”。众将领纷纷表示赞同。
李自成也点点头，说：“既然如此，朕也允准南走商洛。只是这西京平白无故交到清军手里，朕心中不甘，应该放他一把火才是。”
清世祖二年（大顺永昌二年、大顺二年、弘光元年）正月十三黎明，大顺军匆忙撤出西安城，临走在皇宫放火，烧毁历代精美建筑上千间，引得城中一派混乱。
三天后，多铎进城，出榜安民。两天后，阿济格也挥军抵达。弟兄两人相见，无限感慨，遂联名报捷。
不数日，捷报到京，顺治帝驾临金銮殿接受祝贺。照例由摄政王多尔衮代替朝廷下旨，派遣一应官员管理该省及下辖各府州县。对豫亲王多铎慰勉有加，对武英亲王阿济格只象征性的夸了两句，概因其先发后至，晚于多铎进入西安之故。随即重申：定国大将军豫亲王多铎等攻击南明小朝廷任务不变，可以择日离开西安，最好仍由归德南下攻取南京。靖远大将军武英亲王阿济格等，仍然负责追击贼寇李自成，务必使元凶伏诛。
朝廷诏令到达西安，多铎喜笑颜开，知道这是摄政王多尔衮给自己的特别慰勉，心中直呼摄政王英明。当然，守着吃瘪的阿济格，必须稍稍收敛一些，不能太喜形于色。阿济格则感到了被警告的意味，心中郁闷不已，暗叫不公平，你们分给我的都是山路，沿着曲曲弯弯的长城前进。本王用计拿下了延绥镇，可那里离西安一千余里，我怎么能跑到多铎头里先进西安城？他暗下决心，这一次一定要下力气追歼李自成这个落魄的草头皇帝，无论如何也要扳回一局让他们瞧瞧，免得他们看扁了本王。他以抓紧时间追击，免得李自成逃跑太远为由，率兵追赶而去。
等到朝廷委任的官员到达后，多铎也率领人马离开西安，兵分三路前往归德（今商丘）取齐，而后兵临江淮，直捣南京。
可叹南明弘光小朝廷一干君臣，全然不晓得满清的屠刀即将杀到，还在那里做着“联虏平贼”的春秋大梦。
鉴于丁北宁从军之后从未在家过过春节，挂南明兵部尚书衔，总理河南、河北、山西军务的张缙彦特批十天假，让其回家过节。
母亲见儿子能在家过春节，满心欢喜，指挥着下人把阖府内外打扫得干干净净，购置了分外丰盛的年货，准备好好补偿一下儿子。
不料，姨夫张安澜托军事驿站从宁波捎来了急信，说奉旨为当今皇上选淑女的太监驾临宁波府，将“皇贴”贴在了他的府门上，五天内若见不到女婿上门，女儿就要被抬走了，请丁北宁速来。
这一下，全府上下都紧张了起来。丁磊一算时日，从连襟写信到现在已经过去了两天，剩下三天时间八百多里地的路程，无论如何也赶不到了。母亲乔氏一听准儿媳妇即将被选入皇宫，登时就气得晕厥过去，救醒后泗泪滂沱，呆呆无语。
丁宁说，要不我抓紧去一趟，不试一下怎么知道能否赶到。不然，母亲这样如何是好。
丁磊一狠心，说：“好，让丁槐跟着你，两人四匹马，昼夜兼程直奔宁波。我这边从兵部驿站发信过去，让你姨夫他们想法拖延一下。”
三毛跳了出来：“我是少爷的马僮兼书童，为什么不带我去？”
丁磊说：“三天三夜要赶八百多里的路程，你小孩子家根本受不了。别捣乱，一边儿去。”
三毛泪汪汪地说：“少爷，你不是教导三毛要锻炼自己么？怎么现在不帮三毛说句话呢？”
丁宁心一软，说：“快收拾一下，备马去！”
“是了。”三毛擦干眼泪，朝马厩跑去。
见儿子真要去，母亲又有点儿心疼了，犹豫地说：“老爷，来得及么？八百多里地还不把人颠婆散了？要不——”
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