这一场反击偷渡黄河战役，大顺军几乎以零伤亡摧毁五千余关宁铁骑，创造了大顺军战争史上的奇迹。
这边，英亲王阿济格等冒着风雪行进了两天，军士们冻伤了不少。他们在距离延绥镇三十多里的山谷里费劲巴力地扎下营盘，等待杨坤偷袭成功的消息。
凛冽的北风裹着雪花，在高山峡谷间呼啸肆虐，发出阵阵吼声。厚厚的棉毡帐篷，此刻仿佛成了纸糊的灯笼，一戳就破，毫不隔冷。帐篷内外的温度，几乎没有什么差别。封山的大雪掩盖了一切，想捡些柴火取暖也极为困难。士兵们用刀斧砍来了树枝荆棘，潮湿的柴草干冒烟不起火，弄得帐篷内浓烟滚滚，呛得人在里面根本呆不住。
阿济格的亲兵在山谷里找到了一个不太大的山洞，简单打扫了一下，让王爷住了进去。这一下，不啻于进了天堂。阿济格喘了一口气，命令亲兵拿来一幅手绘地图，端详起来。
一直以来，阿济格心中就憋着一股气。他和多尔衮、多铎是三兄弟，可是，那两位都封了****，世袭罔替。唯有他，仅仅是普通亲王，理由是他战功不够。他自忖从军二十年参加的战役不少，怎么能说战功不够呢。也许，过去都是随着他人征战，没有独当一面当主帅的缘故。这次，他受命担任靖远大将军，统帅四万大军西征。在宣府、大同又调集四万人马，带八万大军从陕西的北部南下，犁扫庭穴，想从根本上摧毁李闯的老巢。
出兵以来，连战皆捷，尤其是在宁武关收服唐通之后，弄清楚了黄河两岸河防情况，便有了分兵渡河兜击延绥镇的想法。
他派人请来了吴三桂和尚可喜，分析眼下的形势。他说：“我军冒雪行军，悄悄来到延绥附近，封锁消息，潜伏山中，届时突然出击，必然造成出其不意的效果。按说，此刻杨坤将军应该已经渡过了冰封的黄河，突袭佳县。关上的守军应该有所动作了，为什么没有动静呢？”
吴三桂也有些纳闷，说：“杨坤久历戎行，挥兵突袭按说也应该成功的。只是事情由多方面决定，有时出些意外也未可知，再等一天没有消息就可能是出意外了。”
尚可喜老谋深算，说：“两位王爷，虽说我们行进够隐蔽，可是，七八万大军靠近延绥，却不见对方一人一骑，连巡逻的游骑也没有见到，甚至猎人樵夫也不见一个，你们不感到奇怪吗？依本王猜测，我们可能已经被李过等人发现，他们假装不知是在故意麻痹我们。”
阿济格有些不以为然，说道：“在我们那里，冬天仨俩月不出门是常事。春节要到了，人们都在家猫冬，没人冒雪出来也不稀奇呀。”
吴三桂板着手指算了一下，说：“英亲王，智顺王，现在已经到了小年，人们在家忙活也算正常。但联系到杨坤等数千军兵毫无消息，我也感到事情蹊跷。我建议，明天拔寨退兵——”
阿济格一听就火了：“什么，我们千里跋涉，未打一仗——”
吴三桂诡秘地一笑，说：“王爷莫急，本王还有下情回禀。”接着，低声把自己的计划说了出来。尚可喜连说可行，阿济格答应试试。
隔天，探子来报，隐藏在深山里的清兵悄悄撤走了。李过闻言大喜，对高一功笑道：“阿济格这厮是想等偷渡者截断我们退路再发动进攻，闻知我们消灭了其数千关宁铁骑吓破了胆，不战而逃。安排下去，提前关饷，让将士们好好地过个新年，并向西京报捷。”
延绥镇喜气洋洋，一派节日氛围。
李过不知道，他的叔叔李自成现在正在进退维谷，一筹莫展。
前几天，李自成等刚刚打退了占据西安的明军，夺回了这座自己命名为西京的都城，然后亲自出面替牛金星向诸位将领求人情，说了处理李岩的初衷，说其想领兵自立。诸将见李岩已死，杀了牛金星于事无补，且皇上一直在替其求情，只得责骂一顿，出气了事。不过，自此君臣将相离心离德，再也没有了过去一心一意团结战斗的激情。
刚刚在西安喘口气，两地告急文书接踵而至。先是李过高一功说阿济格率吴三桂、尚可喜重兵来袭。李自成担心延绥有失，影响到老家米脂县，便冒雪率军支援。刚刚走到洛川县，潼关马世耀告急的文书追到，说豫亲王多铎率领数万大军连下洛阳、灵宝，杀气腾腾直奔潼关而来。
李自成知道多铎为人阴狠，杀伐决断果敢，潼关马世耀只有万余人马，可能比延绥镇更需救援。一时之间分身乏术，遂在洛川县暂住下来，准备听一下两地后续消息，谁急就先救援谁。此刻，他心里隐隐想起来宋献策和李岩，若是这两个人在，一定会帮他出主意。唉，天下没有后悔药，从诸将反应之强烈来看，或许是杀错了。可是，朕杀李岩，你宋献策跑的什么？不然，朕何至于束手无策首鼠两端。
几天后李过报捷，说在佳县黄河渡口消灭关宁铁骑五千余人，吓得隐藏在深山里准备夹击延绥的阿济格大军雪夜遁去。李自成大喜，命传令嘉奖李过、高一功，自己带人冒着严寒直奔潼关，增援马世耀。
再说豫亲王定国大将军多铎率领恭顺王孔有德、怀顺王耿仲明等两万余人，本来受命攻打南京，走到中途又奉命西进，遂杀气腾腾一路赶来。先后攻克孟县、济源、洛阳、灵宝等府县，在距潼关二十里处安营扎寨，飞檄兵部派火器营带红衣大炮前来增援。
马世耀也是李自成手下的一员骁将，给李岩李牟关系比较好，平时常受牛金星排挤。受命防守潼关以后，也做了不少准备，包括清除关前障碍物，勘察周围地形，向周围派出细作哨探等。
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