丁宁听了大喜过望，连忙深施一礼，说：“多谢部堂大人提拔！标下愿为大人效犬马之劳，虽肝脑涂地在所不惜。”
“罢了，给你两天时间简单安顿一下，后天辰时到衙向本部堂报到。堂官，领丁昭信去领袍服印信，而后挂牌公告衙内同仁。”
值日堂官见这小伙子一眨眼的功夫成了昭信校尉，大司马面前的红人，自然是存心结交。不但殷勤地带其办理各种履职手续，领了袍服印信，还其预支了一个月的俸银去租赁住处。
当丁宁抱着东西出来时，兵部门口牌子上已经公告了其任命。
丁槐等候在大门外，见少爷出来便迎上前来接东西，笑眯眯地说：“恭喜少爷贺喜少爷，现在你也是给老爷只差一级的京官了。”
“塞翁失马焉知祸福，这个时候获得这样的任命，凶吉难测啊。”
“宰相家奴七品官，尚书的护卫也不错。不管怎么说，也算是连升三级的大喜事。少爷快点儿把这次因军功擢升的事情告诉老爷太太。这样的书信，应该可以由北京兵部带到南京兵部去，很快的。”
两人回到下榻的客栈，许路一见喜笑颜开，连声道喜，说自己苦熬了十几年才混上一个正六，没有想到一个十八岁的少年护卫也荣升正六品昭信校尉，并且是京官，历练几年放出去就是方面大员。
“老兄，那是平常时节，现在是非常时期，您忘记了？只怕满清的建奴铁骑和李闯的大顺军不容大明朝从容度日啊。”丁宁说。
“愚兄不是为贤弟高兴嘛。对了，您上司交办的的事情办得如何？”许路关切地问。听丁宁说了经过，连忙说，“你适可而止是对的，不然大司马会认为你不识时务不晓得进退，人小口气大。下午，让老家院去找住处即可，你可以先去唐宅送信，让唐夫人去走门路。”
当天下午，丁宁身着崭新的护卫服饰，揣了腰牌，带了唐过的书信，骑马朝唐宅奔来。路上，碰到两拨巡逻的士兵盘查。取出腰牌递过去之后，趾高气扬的盘查者一见是兵部的官员，立刻点头哈腰地赔不是放行。
来到唐宅，见府邸华丽雄壮，两个卫兵守卫在大门口。门旁摆着三四乘软轿，七八个轿夫坐在一旁玩纸牌。旁边一条懒凳上，坐着个须发皆白的老家院。丁宁下马系了缰绳，上前说自己有唐军门的书信，要面交唐夫人。老家院问了几句，让他稍等，接了书信奔向内宅。
不大功夫，老家院气喘吁吁地跑回来，大老远的就招手让他过去。一边走一边嘱咐，说夫人正跟几位朝廷显宦的夫人玩牌，回话要简短，不要耽误太长时间。
穿庭过院来到后宅一处极为华丽的内室，隔着帷幔影影绰绰可见三四个中年美妇围坐在帷幔后一个红木桌周围，桌子上摆着一副雀牌，另有丫鬟婆子在一旁伺候着。其中一位问道：“想必你就是从固关二叔那里来的人了，什么时候到的京城？那事儿给兵部哪位大人提过？”
丁宁朝上施了一礼，不紧不慢地说：“回夫人话，在下昨天下午进京，今天上午即去兵部觐见部堂大人，提到了军门的防御功劳。部堂大人说五品以上官员调动需请旨，似乎有些困难。小的不敢耽误，遵军门之吩咐，前来禀与夫人。望夫人设法帮助，勿使军门失望。”
旁边有人插话：“如今每天都有请调的官员，哪里敢开这个口子？不过，唐家叔叔与众不同，是请缨杀敌，三两天内必有回音。”
“如此多谢姐姐帮忙。”先前问话的夫人谢过插话的女人，让婆子送出了一锭银子，说，“我们正在玩牌，这次不留你吃饭。你是等叔叔的事情定下了再回去还是玩耍一两天就走？”
“好叫夫人得知，张部堂留小人就任兵部护卫协领，不回去了。”
“那好啊，以后得便常来家里串门。”
致谢之后，丁宁拿了赏银退出了唐宅。
人在社会上，总有一些交往的圈子。圈子里，也有着许许多多隐形的规则。譬如，官高位显者，财大气粗者，有某种技艺者，均会隐隐成为圈内的首领。
在唐通的宅邸，因为其常年不在京师，其夫人便召集了一班朝廷官员的内眷，时常来这里打打雀牌，讲述些官场逸闻，联络感情。平时，内阁首辅魏藻德的太太是当然的牌场领袖。这几天，魏太太却无故缺席，兵部尚书张缙彦的夫人便成了圈子班头。
张夫人先前对唐夫人和来人的对话尚未留意，但是听到来人在兵部似乎碰了钉子，便想在圈子里显摆一把，就插上了话。及至听到这个小伙子被丈夫收做护卫佐领，更想把此事促成。
另外两位玩伴都是冰雪聪明的人儿，知道她们肯定有话要说，就提前告辞了。唐夫人千恩万谢，说多亏姐姐肯帮忙。张夫人说多大点事儿，值得你兄弟求爷爷告奶奶地扒门子，放心，我让老爷子给办。
唐夫人把丁宁捎来的礼品交给张夫人，夫人推辞说咱姐妹哪里用到这个，不能要。唐夫人笑着说无非是些黄白之物，且给姐姐添一点儿打牌的彩头。说着，让丫鬟给送到夫人轿子里去。
张夫人坐在轿子里打开包裹，见是银锭金条，数量不少，喜出望外。到了府里，看老爷的书房开着门，便走了进去，只见老爷正呆呆地盯着墙上一幅地图出神。她凑上前去，说：“老爷，今天太阳从西边出来了，难得没有应酬回家吃饭。”
张缙彦黑着脸说：“还应酬什么？李自成都快打进京城了。”
“兵来将挡水来土掩嘛，怕什么？大明朝不是有的是军队吗？”
“我的姑奶奶，你一天天打牌赏花观鱼的知道什么！如今的军队早就不像军队了，缺兵少饷跟他娘的一盘散沙差不多。”
（上一章）目录（）
感谢书友推荐收藏，今天两更，中午还有一更，敬请期待。谢谢！【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】