待常晋和王启年几人赶到县衙时便看到不少白衫童生在大门外等候。今天是县试报名的日子县衙门口的衙役也比往日多了几人而且个个腰跨佩刀笔直站立在大门两旁。看样子应该是害怕他们不知深浅在县衙内乱闯。
常晋随意瞥了一眼发现大部分都是明阳书院的同窗。
当然也有些陌生面孔应该是在私塾就学的书生。
同窗之间互相打过招呼他们也站在人群中耐心等候。大约过了一刻钟时间一个衙役走出门来冲着他们喊道：“你们可以进来了进了县衙不许大声喧哗否则取消报名资格。”
叮嘱过后那衙役才将他们带入衙门里。
院内同样有不少衙役维持秩序让大家排好队伍。
他们来的还算比较早前面十几人很快报完名随即衙役挥手让他们进去。
只见五个书吏在房内端坐下手还摆着几张桌椅分别坐着贴书。
那五个书吏板着脸直勾勾盯着众人而后分别开始冲他们询问起来。姓名、年龄、三代履历出身是否清白报考时是否在丁忧期间确认是否在户籍所在地报考是否是本人参加县试等等。问的非常详细被贴书一一记录在案问完又打量他们的身高相貌将体貌特征用高矮胖瘦等词语描述清楚贴在考牌后边称之为“浮票”。
比如常晋这张浮票上边写的就是“身材高大、面白无须、容貌甚佳”王启年那张则写的是“身材偏瘦、面黄无须、容貌中等。”
浮票贴在考牌上后还需要几个人在正面签名按上手印。
做完这些还不算完事上方端坐的书吏再次询问几人是否愿意互相担保如果其中有人违规剩余四人都要受到牵连。
这些都是约定俗成的东西等他们纷纷点头同意后又在别人的考牌上签名摁手印。
接着还要缴纳考牌费、浮票费、卷资钱……林林总总有上百文。
做完这些其中一名书吏朗声道：“下月初十乃是黄道吉日本县将于该日举行县试各位切记清楚日期以免到时错过。”
五个人在里边足足呆了一炷香时间等走出礼房王启年长吁了一口气小声嘟囔道：“每次都是这套折腾死人了……”
话音未落地却听到外边等候队伍后边传来一个粗犷的声音：“前面的人让开去路前面的人让开去路……”
一众书生扭头看去原来是最初领他们进来的那名衙役在高呼。
在他身后还跟有一位二十来岁的年轻人中等身材容貌俊秀身穿名贵的素白丝缎长衫微黄镶玉腰带系着一口宝剑剑鞘花纹斑驳上边缀有松绿石顾盼之间尽是傲气。
衙役在前面引路这年轻人则大摇大摆的从人群中穿过。
待他们进入礼房内周围等待的人群才低声议论起来：“他是谁呀也穿的是白衫为什么可以搞特殊化？”
“就是不公平……”另一个童生接口。
就在众人低声喧嚣之际又有声音响起：“知道此人是谁吗？宋文卿表字介川！”
“宋介川可是宋翰林家的公子？”
“不是他还能有谁人家自幼在京师崇山书院求学据说师从四十年前的状元周安国如今学成归来自然是奔着‘小三元’的。”
难怪……闻听此解释众人顿时恍然觉得宋介川享受这样的待遇理所当然没有哪个再多嘴了。
这下有点麻烦了常晋站在旁边听众人议论忍不住轻皱了下眉头。
要知道县试和府试乡试不同考试氛围要宽松许多。考生情况并没有采用‘糊名’的方式、更不必‘誊写’所以县令在评定时可以事先知道考生的名字而后进行圈点。
这样一来其中必定存在猫腻。
常晋这几个月来埋头苦读自然存了连中小三元的念头。只是没有想到人算不如天算看宋介川志在必得模样再看赵县令派遣衙役如此热情引路显然存了将对方点为案首的心思。
在祭祀河神时赵守仁私下曾向他透露这次县试的考题不过那是为感谢他在河神瓜一事上的所为。
两人非亲非故赵县令如此做已经将这点感激偿还完毕。
自己却也不能要求更多……如果真那么做那就是不识抬举纯属脑袋被驴踢了。
算了尽人事安天命！常晋暗叹一口气心中的氤氲一扫而空。不过一案首而已与其怨天尤人不如尽自己最大的努力争取。只要尽力了不管最后结果如何都没有什么可以抱怨的毕竟后边还有府试、乡试几道关卡到那时候才是各凭本事。
“清远兄我们走吧”看院落里的人越来越多常晋开口道。
“也好今日事毕咱们去酒楼喝一杯。”王启年点头回应。
***
从县衙归来常晋的日子再次平淡下来。
每日待在家里读书练习时文全力为冲刺县试做准备。其实也没什么需要准备的这几个月来常晋临摹练习的时文足有数百篇。按照夫子的说法通过小小的县试易如反掌。
所以他虽然闭门不出却也轻松无比有闲暇时还可以逗逗小白虎。
这小家伙现在眼睛已经睁开十几日的时间和院中几人混熟经常满院子蹦跳嬉闹偶尔还能捉到一两只老鼠邀功。
那模样一点看不出万兽之王的情态。
不过当它被激怒时龇牙咧嘴的低吼倒也露出几分狰狞。
现在白虎的个头倒不显眼只是寻常花猫大小估计再过一段时间就会让人觉出异常来。另外城中饲养不易单单肉食就无法保证。如果让人发现自家养有一头白虎肯定会惹来不必要的麻烦。
常晋已经有了打算小白暂且在自家养着等再大些送到小倩那里。正想着事情小小端着托盘进屋：“哥你饿不饿我熬了些鸡汤……”
又是鸡汤常晋苦笑着接过碗一饮而尽。
临近县试家中伙食提高很多。小倩每日都会到集市上买老母鸡或者鲤鱼炖汤说是给他补脑子。
知道妹妹是好意只是一连喝半个月鸡汤常晋实在有些难以消受。
好在这日子快熬到头期待已久的县试马上要开始。县试将至常晋这神道土地的差事自然不准备再干下去。于是他通过符箓传了信息召屠义方晚上来通衢县城见自己。
待他将意图说清屠义方很是惊讶的问道：“贤弟你这是何意？”
常晋制止住他的话茬道：“屠兄你听我说。神道束缚我这个人喜欢自在所以对于神道一途我并无任何贪恋也志不在此。先前得到土地神职不过是机缘巧合所致。和屠兄相交几个月来屠兄所作所为我都看在眼中有你来统领土地神职我放心……”
对于土地神职常晋真没有半点想法如果当初不是为了镇压万鬼他根本不会接受。如今将敕符送于屠义方自然也不会有半点惋惜。
虽说失掉敕符自身气运应该下降不少。但是他却没有犹豫。这些原本就是香火念力形成的神道气运并不是自身修炼所得平时汇聚在敕符当中。出了神域一样会消退无法利用。
在常晋一番劝说下屠义方终于同于暂领土地神职。
待敕符从体内抽出事情再次出乎常晋意料头顶赤青气息几乎没有减少。
他思索片刻才想明白其中的道理自己得到敕符后并没有刻意炼化掌管神域限制于十几里方圆吸收香火念力不是很多所以失掉敕符对自身气运损耗不大。
无官一身轻卸了神职常晋倒是觉得心中轻松许多。至于屠义方是否能降服一众阴兵鬼将常晋并不担心。
毕竟前任土地在位时屠义方大闹阴司的情景不少阴兵历历在目。有人想要造反先掂量一下。
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