［今天2o更第1o更］
房间里郑和端坐上王厚和侯显相对而坐。[［＜ ?[ 侯显将三殿火灾的事情详细说了永乐十九年（1421）四月初八晚上雷电交加奉天、华盖、谨身三殿遭到雷击起火引大灾导致营建十三年、落成不到四个月的紫禁城火光冲天被烧得支离破碎很多人葬身火海。火灾生后永乐皇帝极为震动先自责是他的严厉统治招致天怒人怨。
文武群臣不知是安慰圣上还是早对郑和船队下西洋不满纷纷进谏说造成火灾的原因是郑和屡下西洋劳师动众所致。永乐皇帝当然不信可见群臣都这样说为了平息众怒不得不将下诏命郑和火赶回。
侯显带着圣旨和随从自五月初九离开北京到达长安沿丝绸之路一路奔波行程两万多里终于赶到阿丹。
听了侯显的诉说郑和沉默不语半晌问道：“侯大人圣旨上只说班师回朝有没有说去南京还是北京？”侯显略一犹豫看了一眼王厚听郑和又道“侯大人昭毅将军你也认识这一路过来如果不是他恐怕出了很多乱子你有什么话就直说罢。”
侯显原是郑和手下闻言不再迟疑翘起大拇指：“总兵刚才这一问不愧在圣上身边多年深知圣上在想什么。不错三殿大火圣上虽然担忧却从未怀疑过下西洋之举圣上还时常说他为了北方安定用去大半个国库弄得生灵涂炭而你以两百多条海船结交近四十个番邦友邻这才是功德无量的壮举！”
王厚暗道：这话在长乐太平港时我倒听郑总兵说过永乐皇帝既然这样说又为什么急诏回去呢？直听侯显又道：“总兵你也知道圣上最担心的是北方残余势力原想着等你回去后第三次亲征鞑靼不料生这场大火所以圣上决定提前北伐亲征这才急着命你赶回。”侯显声音越说越小压着嗓音道“圣上命你就将宝船停泊在福州长乐以防安南和倭寇趁北伐期间作乱！”
郑和点点头沉思半晌问道：“侯大人可知圣上最近龙体如何？”侯显脸色一变不禁又瞥了一眼王厚声音压得更低：“不瞒总兵圣上自打三殿走水后经常睡不好觉咳嗽得厉害……听说还让武当张真人配制仙丹张真人神龙在天有人看到他四月份在长白山出现过寻找千年野山参……我离京的时候听说仙丹还差几味。”
听侯显这么说郑和眼中忧色更甚起身在房间里来回踱着步。别人不知道但是郑和清楚：圣上长年马上征战落下病根三殿火灾更是加重了他的病情如果在这样的情况下还率兵亲征漠北只怕更加危险……必须尽快赶回大明劝说圣上！哪怕自己代他出征也会心安！拿定主意郑和目光坚毅道：“事不宜迟明天上午船队就赶往木骨都束会合后全赶回大明！”
郑和召来指挥让他立即赶往港湾命李兴今天必须备好淡水和食物明天巳时启航。午饭时郑和将决定向阿曼德国王说了并请他加派人手帮助船队做好淡水和食物的补给。阿曼德国王惊讶不已但听说是大明皇帝诏他回去还能说什么？除了让护国大将军带人去帮忙外只能以“路上小心盼望郑总兵再来阿丹”之类的话劝慰。
趁他们谈话的间隙王厚问侯显：“侯大人我想向你打听一个人不知道你是否知道。”见他点头续道“他就是武林大会的朱自平不知道现在哪里？”
武林大会侯显目睹全过程自然知道他俩是兄弟应道：“我五月初九就离开了京城听说昭勇将军三月底就离开京城前往建州左卫拜会猛哥帖木儿。”看了看左右又压低声音“圣上听说此事后很是高兴因为七年前圣上北征瓦剌猛哥帖木儿随军亲征立下赫赫战功现在又加上昭勇将军到时就会更添一员大将。”
王厚听得热血沸腾恨不得能生出翅膀飞到北方到时能和自平大哥并肩杀敌。柳晗烟等人听说明天船队就要启程兴奋之余想起就要和乔琳分开又生出不舍之意想找乔琳多说几句却不知跑哪儿去了午餐也没来吃。
直到天快黑时乔琳不知从哪儿钻出来进了王厚的房间眼睛肿得像水蜜桃。柳晗烟愕然问道：“乔长老你这是？……谁欺侮你了？是不是你大师哥？”
乔琳摇摇头在床上坐下一句话也不说也不拿正眼瞧人。李智贤劝道：“乔琳公主别难过了天下哪有不散的宴席？我们回大明后也要分开我和金妹妹就去桃花教……再说你还小着呢以后有机会去大明我们一定好好陪你好不好？快别哭了哭肿了眼睛可难看死了。”
周清竹见了直着嗓子道：“乔琳你要舍不得我们就跟我们一起回去就像上次离开苏门答剌你不是偷偷跑到我们船上？”王厚忙阻止道：“阿竹不要乱说这跟上次怎么一样这是乔琳的国家她又是公主哪能想怎样就怎样？”
乔琳哇的一声抱住周清竹号啕大哭金敏慧伸手拍着她的后背低声安慰。柳晗烟见此情形也含着眼泪不知说什么才好。
第二天天不亮阿丹国即安排士兵将背有大块猫眼石、各色雅姑、大颗珍珠、珊瑚等珠宝连同麒麟、狮子、花福鹿（即斑马）、金钱豹、驼鸡等珍禽异兽运往宝船。港湾实施森严除了士兵没有什么闲杂人老百姓还不知道船队昨天才来就要急着离开。
上午巳时一队人马缓缓而来前面两人正是阿曼德国王和郑和分手在即两人自然要相互祝福一番。其后是护国大将军和一众官员。绝情帮的六人走在队伍最后面昨晚柳晗烟等人一直陪着乔琳直到天亮此刻为了让乔琳和王厚多说几句话其他四人有意走在前面将他俩远远在落在身后。
王厚见乔琳直视着前方并不理自己笑道：“乔长老你肩上的担子可不轻啊”见她不答话接着道“想我绝情帮不过六人却来自天南海北现在你要在阿丹肩负起展本帮的大任帮主我等待你的好消息。”
乔琳转头看着王厚忽然拉着他的胳膊低声道：“骗子你就会骗我……你等着我饶不了你父王说了不出两年郑总兵还会、第七次来这里到时就让我、再去大明你一定等我！”说罢手上暗地用劲狠狠地掐着王厚。
王厚龇牙咧嘴又不能叫痛听她又道：“骗子我送给你的、星光蓝宝石可别弄丢了。”不禁一愕转而想起在莲宗总坛时乔琳送给几人宝石大公主一一点评过其中就说星光蓝宝石天下闻名除了可以护身带来好运气外还兼具其它宝石的优点如忠诚、坚贞和慈爱外。知道乔琳的用意呵呵笑道：“当然不会弄丢了乔琳我送给你的天蚕渔网也不要弄丢了。”
乔琳擦了一把眼泪大声笑道：“当然不会啦！你昨天不是说将它带在身边就会想到你、在时刻保护吗？”周清竹回过头看着乔琳不明白她怎么又是哭又是笑的。
乔琳当然不知道一年后古里抢占索岛阿丹国奋起反抗双方在索岛附近海域打得异常艰苦而她正是借着这张天蚕渔网的保护才保住性命。三年后乔琳迟迟不见大明船队过来终于忍不住独自去大明寻找王厚。而郑和第七次下西洋是在九年后的宣德五年那时已经物是人非。
众人上了船船队在鼓角声中铁锚缓缓升起云帆渐次张开。绝情帮五人站在“天元”号主甲板上向着岸上的乔琳等人不停地挥手致意。扶着船舷王厚心里也生出不舍之意毕竟他和乔琳共处这么久虽然以帮主、长老相称但人非草木孰能无情？往事一幕幕脑中浮现。
武林大会上乔琳挥动着手中银灰色的小棍问道：“我这是魔杖你不用兵刃？”“在下就用这魔扇会会公主。”“你的魔扇哪里来？怎么跟我的一样？”“你哪里来我哪里来。”
乔琳脸一红：“你跟我学？”魔杖点向王厚的胸口王厚一式“有术可分风”让开折扇如法炮制点向对方胸口突然想起她是个女子赶紧收手回来。乔琳叱道：“你干什么？”
武林大会获胜时乔琳公主走向王厚：“你武功很好向你学习。”王厚笑道：“你的魔杖很厉害有空借我用两天。”乔琳毫不迟疑将魔杖递出：“送给你你的魔扇送给我。”王厚吓了一跳他的折扇极为普通这要真给了她岂不要闹出笑话。谁知她伸手将魔杖塞给他又顺手夺过折扇展开来看了看又摇了摇轻声笑道：“你骗子。”拿着折扇转身走了。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】