重头戏在吃饭结束大家移步往隔壁的小厅里说话时。大箱子送来老国公夫人和谢氏石氏一样胸口似有灯花爆开般的喜悦。他们分了东西又袖起信回去的路上不觉秋风寒。
老国公回来在二更后见烛光明亮老国公夫人倚着枕头对着手中信几不错眼睛。
“你看了几遍？”老国公问道。
“不多不多从一更后我回房就一直在看不过十来遍吧。”老国公夫人说着话只往丈夫身上看了一眼一眼见到他已换过家常衣裳有香脂味道知道梳洗过第二眼就安心的继续去看信。
这不是她怠慢老国公是老国公回来的晚。他也说过不要老国公夫人干坐等着让丫头侍候一回梳洗。
老国公坐到床沿儿上他也着急这就看看儿子走到哪里但他沉得住气笑着先扫扫信的背面透亮中的字迹先解解馋。
老国公夫人想了起来不但把信送给丈夫：“你来看。”又指这个房里的条几：“趁你还没上床请看一眼这些是送回去的。小十的东西给宫姨娘她们分分让她们知道你没忘记她们。曾孙们的东西她们是曾祖母姨娘也有份儿一并分些回乡。”
老国公微笑没怎么注目。说着：“你分的挺好。”一面上了床把儿子的信看起来。
自进京后逢年节给宫姨娘等送东西都是由老国公夫人张罗。今天么老国公也不会过问。
他的心在儿子的信上。
“呵呵不错嘛当上扬州铺子掌柜。”老国公也乐了。
“是啊你看到了不是。我对宝珠说明儿进宫对咱们家的娘娘谢恩不谢哪能成。你再往下看白白到手一间铺子呢到手就有人抢着出租就能收租钱了。”老国公夫人笑盈盈。
“这是抢手铺子扬州的官员不是拿进了京抓了十几个富商据说富成什么德性每人愿拿几百万两平息这事买自己性命。”老国公不在京里当官但常和胖队长在一起不从袁训父子那里知道也消息来源多。
老国公夫人惊恐的瞪大眼睛几百万两对国公夫人也觉得是个大数目：“要是家有爵位倾家荡产掏得出来我不奇怪好似没有见识似的。但是商人每家掏得出来这…。是怎么挣来的？”
“这是会挣钱的商人。”老国公继续看信回答的跟没有回答一样。
“那让他们买命吗？”老国公夫人想想人命有了女眷式的关切。
“你猜。”老国公眼睛在信中移不开依然敷衍。
老国公夫人颦起眉头：“这犯国法的事儿也能用钱干涉吗？”
这个回答让老国公有了暂时放会儿信的心情对妻子一笑：“所以这就体现出咱们寿姐儿许的好皇上比你精明呐。”
“怎么钱可以买命？”老国公夫人不敢相信自己的耳朵。
“不可以买全部的人命但是有几人重新盘查。据说经商有手段白手起家也只不过几年就得。走得了南闯得了北这样的商人不管放在哪个城里都能繁荣皇上舍不得杀啊。”老国公又去看信丢下一句：“这才是为民的好皇上国库里不会穷。”
他把信看完又看小小龙氏兄弟写的信时见到妻子呆坐不变。
“你又不通在哪里？对你明说了吧身上背人命的多少钱也不行。身上没背人命的重新查后又确实是有能耐才允许他们买命但是几百万两只怕不行。”老国公认为皇帝英明乐的拿信的手有了抖动。
老国公夫人刚松一口气：“杀了人自然不能放宽”却又提上心：“几百万两的钱还不能买命吗？那要多少？”
“这个数。”老国公凌空比划下。
鬼画符似的但老国公夫人看懂惊呼道：“拿得出来吗？”
“所以去盘查啊查查家底子再定个数目。拿得出来的就给现银。拿不出来的打欠条。”
老国公夫人愣住：“打欠条？”
老国公笑得有几分狡猾：“你算这个家里知道早的人这一条是我进谏。我对胖队长说过本来送个功劳给他。这个好孩子哪是抢功劳的人呢”
老国公夫人忍俊不禁这话好生滑稽。作为亲戚胖队长的名头儿哪能不知道。而她自从和袁训一家团聚晚饭听到不止一回借着说萧智而说到胖队长头上执璞和小六说怎么怎么爱抢功如今智哥越来越随胖队长这样的话。
老国公说从不抢老国公夫人只能没忍住笑一下就用帕子掩面接着窃笑。
老国公也跟着笑但笑过继续吹捧胖队长他实在是太喜欢胖队长这个孩子在国公嘴里就不时的“正正名”。
有用也好没有用也好表达的是国公对胖队长的喜爱。
“胖队长不抢我的功他听过说好带上我我们进宫去了寿姐儿听过说好当即把皇上请来皇上也说好虽说吃过晚饭进的宫也赐了一壶酒和宫宴我和胖队长一家分了半壶又吃一顿这才回来。”
虽已漱过口但老国公品品口中似乎还有香：“御酒不错我喝了皇上赐的把家里赏下来的省给阿训父子们喝。”
听完了老国公夫人反没有了笑对丈夫有了正色：“行贿的富商借你的上谏留下来命你这是给侯爷找麻烦吧？给璞哥国公找了麻烦吧？别人不说你会说侯爷和永国公收了礼。”
“你都不知道我说什么就有这么一通话出来。”老国公埋怨。
老国公夫人忙道：“那你请说别让我多心急。侯爷可是带着福禄寿、一位郡王一位国公一位侯世子把你接进京你可不许添事情。”
老国公先得意：“岂止呢还有王世子战哥不是吗？胖队长也是还有两位老王爷把我接进京。”
“再说下去还有皇上呢。快别说了说正事你上谏的是什么？这些送钱的最恨人你旧年也说过多少官员让他们的钱葬送。”
老国公笑的很得意：“我说啊哪里穷就让这有能耐的商人往哪里去。”
老国公夫人张大眼睛。
“你也还记得吧边城就出来过这样的人。那小山洼子里出一个会用羊毛制东西的能人。结果呢一片穷山沟成了金窝窝。他需要人手需要更多的羊毛。把方圆几百里全带的有了出息。我这主意怎么样？”老国公觉得自己可以得意更上数层楼。
肩膀上让老国公夫人忘形的一拍她失声地笑：“这是好法子啊皇上说了许他们去哪里吗？先往咱们那里去吧。穷地方可有的是。”
“你这就懂了是不是？”老国公大笑：“看看你不认为我添麻烦了吧。我还不老呢我有话不和阿训商议过也会和璞哥、小六商议再不就问过胖队长我才上谏。我是来养老的要么添光要么也不能损伤我记在心里。”
老国公夫人为丈夫笑得合不拢嘴：“是是是我想错你别往心里去你这个上谏好那些没欠人命的商人应该留下他们出好些钱入国库不说放到穷地方十年八年又能挣好些可死不得。”
“朝中有能人轮不到我呈这主张。但是呢功要抢啊我先想到我能先说我就得先说。要对得起儿子孙子跟着出游的恩遇。”
老国公手中是曾孙子们——小小龙氏兄弟的信小十的信已放下来。他另一只手点上去：“你儿子的信你看明白没有？”
又摇摇手中的信：“孙子的信你又看了几遍？他们得的那铺子就是把扬州一批官员和商人们送到京里受审的那铺面。”
“啊？不会吧。”信里没有写明这个只得了铺面多么的欢喜。老国公夫人又一回吃惊。
老国公把小十的信塞给她：“你再细细看一回我都看出来了。铺子当天到手当天就有人抢着要租这是何等繁华的铺面这就是那抢手而致使官员落马的地方。”
“这得多少钱一间？”老国公夫人结结巴巴。
老国公拧拧眉头盘算着：“只怕一寸地面一寸金。”他感慨不已：“小十和曾孙们加起来能有一间这就是莫大的恩遇。但是你看他们每人一间这沾光不少。我能有让国库增添的话我能不说吗？”
“你说的对你说的好。”老国公夫人喜极而泣：“以后这样的话你多多的说幸好还有国公在是我们娘儿们的主心骨儿。”
老国公笑着哼了两声悠然的来看曾孙们的信：“他们路上玩的好钱还是从国库里出啊。太湖的螃蟹味道美啊。”
信上写的有他们离开扬州前往苏州。
老国公夫人打趣：“您也别眼红运河方便太湖的螃蟹家里早运来您也有得吃。”
“我吃的已离开太湖水多少里路。他们呢到了苏州住下来就近慢慢的吃。”老国公眯起眼仿佛这样能看得更仔细其实呢是有点儿眼红作怪。
老国公夫人见到拔下金簪子把烛光剔了剔亮。
……
早在两个时辰以前苏州的一处宅院里新搬进来的一行人沐浴过换了衣裳在假山秀巧菊花满阶的廊下安下席面。
中秋以前多披一件夹衣裳垫子不用太厚廊下木板上足可以席地而坐。
还没有摆上菜只一双箸一副碗碟再就是秋天的干果子就地刚采买的几样上好蜜饯。
来到苏州不吃蜜饯太上皇一行会认为遗憾。宫里也有苏州厨子但特色名菜往往本乡本土滋味浓。也许与山水都有关连。
晚饭已经用过肠胃不是空着的接下来主要就是吃到太湖螃蟹怕和本地好酒水。
没有团团坐眼前看什么呢？
一地好明月圆与不圆的倒不打紧。又有满院好秋风。租下来时原本就有无数菊花。房主人有见识他的宅院雅致太湖石出色有花增加租钱。
倒省了一行人再布置花本就不少。少少的有几株接近名种花盘碗口大香气随随便便的就蹿了满院子。
见不到的地方揪下好些菊花熏了洗手的绿豆面子。
大蒸笼安在不远处现买的炉灶。瑞庆长公主、陈留郡王妃带着四喜姑娘、安白氏、小豹子之妻、关大牛之妻、褚大花等人照料。
说一声好了打开来红凝香脂壳透鲜香数层都是肥美螃蟹。
四喜姑娘送给太上皇长公主和陈留郡王妃分给孩子们。
面对眼巴巴儿的小眼睛长公主嫣然：“咱们初到这地方先要调和水土小人儿家本地饮食慢慢的加。螃蟹又大每个人半只。但是呢明儿还有。有的吃。”
“好。”孩子们没有提意见。
除去巡逻一定不能在这里的人别的侍候人也坐到长廊下面也尽情一吃。
螃蟹掰开来孩子们有了欢呼声然后小小的乱了。
“大姐大姐我的黄好多你要吃一口吗？”萧银热心的考虑到半只不一定让大姐满意。
黑加福把自己的半只沾上姜醋反送到萧银唇边：“二弟我的你吃一口吧。”
艳丽的蟹黄让人不能拒绝热心的萧银没送出去自己的体贴反而多吃一口喜滋滋儿的又去问萧镇：“大哥大哥你要吃我的吗？”
萧镇剥出一个腿子的肉给了萧银。黑加福又把自己的蟹黄给了萧镇一些。
有时候双胞胎姐弟还是很好的。
安书兰破例的没有和黑加福在一起和袁乖宝坐在一起。袁乖宝教她剥螃蟹：“这样肉就出来得干净。成了先放到蟹斗里等一会儿白口吃爱多大口就多大口。你现在就要吃少吃一些。”
名门贵公子的派头出现在不经意间安氏夫妻和小夫妻同坐也按袁乖宝说的剥起蟹来。
会吃的首推自己剥才叫香剥的越干净吃起来越有成就感。太上皇也不用太监侍候镇南王在宅院前后巡视一圈回来有长公主给他剥好。
鲜是什么滋味儿？在舌尖上只有自己知道。
香浓又是什么感受在舌尖上直到心里只有自己知道。
终于能在吃苏州螃蟹上和大小坏蛋舅舅比拼一回是什么领略只有自己知道。
镇南王笑出十八般精神长公主则是大吃大嚼不要形象之势。
加喜喂给柳云若一口柳坏蛋吃着没忘记赶紧当个坏蛋。小十在他隔壁凑过去在耳根子下面嘀咕：“就是这样一程一程的胖队长让打下去矣。”
小十笑得险些丢了手上螃蟹。刚剥出的一个满黄螃蟹在手上晃荡。小小龙氏兄弟在小十隔壁见到争先恐后伸出手：“十祖父给我丢了可惜这是好东西。”
多喜见到学事也给尹君悦挟菜。尹君悦在海边当差有日子鱼鲜并不稀奇。但一点一点的品着甜香满口再溢心怀感叹道：“天下竟然有这样好吃的东西。”
“你没有听说过持螯把酒足以此生。”增喜听到回了话。
增喜女婿董习闻言笑道：“我听说过但我不愿意想起来现是我持螯把酒这话我来说把我写到史书里吧。”
酒是本地酿造在近似玉的白瓷酒盏中晃动如金。太上皇把梁山老王想了起来对刚坐下来不久的镇南王道：“梁山老王曾夸口喝了一路子的酒这个咱们也不能后于他。”
镇南王闻弦歌而知雅意把面前一半多的酒盏加到满一气喝干博得太子等人的喝彩。
酒添兴头太上皇命道：“乾哥你们虽还小也别拘着。”笑眸也没有放过陈留郡王妃。
郡王妃也放开也是一气干了酒走出席面道：“听我说句话咱们蒙老太爷才到这里老太爷喜欢这差就当的好大家都别拘着不论主人和侍候的人今晚不当班的放开了喝。今晚当班的明儿作陪。”
“好好好没有想到表妹是个趣人。”太上皇喜动颜色击着手掌说陈留郡王妃这句话添兴致。
镇南王心系的永远是安全哪怕他刚看过一圈回来也不由自主的抬头对房顶上和隐蔽处望去。
一个当值的将军小跑过来嘿嘿满面：“您放心您放开了吃喝明儿就该我们了。”
镇南王摆手让他还回去但听了进去给自己又倒满他觉得这酒有力气对了他的脾胃。
太上皇正和陈留郡王妃理论：“我带着你们玩边玩边有功绩咱们可不是当差来的。”转脸儿把镇南王又喝一碗酒见到太上皇佯怒：“我没让你喝你就喝上了这可不行你得帮我品酒。”
长公主严肃脸面：“当差呢怎么自己想喝就喝。”
太上皇装没听到不然他对上陈留郡王妃的话不就输了。对太监道：“给他倒上我就一会儿没看住他他就丢下我喝的痛快。”
太监又送上酒却是新的一种。
“咱们真的成了品酒来的”镇南王又尝了这个随后又尝了三种。备的五种酒尝完和太上皇品头论足中新的螃蟹送上来。
阳澄湖来的体大膘肥一个有半斤大小。
吃完这一种第三种螃蟹上来。稻田蟹。
安书兰自己的早就吃完看着父母吃小眼神儿有些直：“什么味儿？”
袁乖宝拿一块蜜饯给她。
安三爷正准备倒姜醋呢捕捉到一句话。赵夫子对太上皇道：“好蟹不用调料有酒怯寒原味最正宗。”
赵夫子喝了口酒又用清水漱了口再拿螃蟹。
安三爷也就不倒了也因此呢不敢偷偷的给女婿女儿吃一口小声道：“你们明儿吃。”
“书兰我和你看花。”袁乖宝伸出手。两个人正要走到廊下听到乐声悠悠自身边起。
陈留郡王妃不知什么时候取出一管洞箫呜呜咽咽的吹起来。
一刹时风尘尽去游丝浮来。太上皇想到表妹分明是个多才多艺的女子由此忽然想到太后当年曾暗示过自己“听说国舅膝下有个女儿想来生得好”太后就是这样国舅的孩子没见到也是好的。
太上皇一闪神间想到了柳太后身上。
他不是后悔没有把柳太后换成表妹也不可能更换。陈留郡王他能答应吗？能羞辱名将而成就自己的一时亲情吗？
想到的是柳太后分明应该出来散心却苦守心结终老宫中。
人之困自己胜过天地困英雄。
那个人呐这一辈子就只能自己困自己吧。太上皇暗暗地摇一摇头把酒一饮而尽。
他还要吃到螃蟹怕还要品酒胜过梁山王。柳太后？丢下来丢下来。
“再取热酒热螃蟹来端庆你吃一口酒再吃螃蟹小心寒气重夜里不舒服。”
太上皇的兴致重新打了起来。
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人之困自己胜过天地困英雄。哈哈哈哈打破它。
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