湖面出现的又是一只大船不太懂船的人乍一看会认成双层的商船。但梁山老王当过几十年军中统帅虽然不谙水师手里却有兵船的结构图。
上到船上一眼看出船头船尾有装强弩的地方这会儿没有应该是把原有的拆了下来。梁山老王肚皮里好笑忠毅侯这尚书真没有白当别看人家没有明旨复职也到一处用一处军中的便利。自然的有太子在有太上皇已算默许小王爷元皓出行京里对忠毅侯也大开方便之门。
大家分了船舱并不算多但又宽又大。孩子们快快乐乐的说还要打地铺挤着睡热闹。
袁训带着儿子和沈沐麟万大同翁婿住一个。
文章老侯兄弟带着韩正经很想跟袁训挤一挤但梁山老王恋着他们兄弟喝酒其实老侯兄弟喝酒没话说还是自顾身份不敢和二位老王多加亲近。梁山老王一定要他们住过去就还把韩正经给表姐们方便他做功课胖孩子对此表示欢迎。
二老王和韩家兄弟还有他们的家人挤睡在一起。赵先生要背课看书跟袁训在一处。
太子和齐王在一处宝珠带着孩子们在一处。夫妻又不能晚上相聚但算日夜相守都没有不如意的地方。
关安带着马车和赶车的小子在码头拱手相送随后不知去向。
元皓当天就要打鱼因为鱼路不熟打上来的不多只有一小堆。元皓喜爱银鱼不仅是味道铺鲜美和在京里吃不到新鲜的而是活蹦乱跳的他也喜欢时常养几个在小碗里。
这一堆没法子分只能是大家吃了它。但银鱼捡去杂草和小鱼小虾以后元皓煞有介事的过来拈起小小的一只笑哈哈：“这一个分给战表哥。”
萧战明知道表弟不会向着自己也受宠若惊模样过来自己往脸上一贴一大把金子：“都来看看表弟最疼我头一个给我。”
元皓再拈起第二个小小的一只笑哈哈：“这一个给好孩子。”好孩子糊涂了：“你上午刚跟我拌过嘴你忘记了不成？”
见剩下的元皓笑得合不拢嘴：“大家有份大家来分加寿姐姐最多。”
“就知道你弄鬼儿。”好孩子一气走了。萧战却不生气粗手指夹着小小的那个银鱼跟两个墨锭夹着藕中丝似的翻来覆去的乐：“表弟给我的表弟先给我最早最早给我的……”
香姐儿和加寿负责取笑他：“这个人疯了不成就给你一小条你倒这般喜欢可见以前给的太多以后不管什么都不要多给你。”
“表弟这一回先给我下一回还想得起来先给我讨嫌的那俩个离你们一里一里下去的日子不远了……”萧战怎么会不回？他们的欢乐就是没事儿拌嘴有事儿也拌嘴。
笑声传到船舱里齐王放下手中的信加意地看上一眼染上他们春风似的笑容眸光重新放到信笺上。
这是一封公文来自护送齐王仪仗出了扬州半路上收到旨意又回苏州的随从。
“……与镇江地面上夜受打劫不见殿下行踪来人匆匆退去……”下面有日期算算日子是他们在韩家老宅的时候。
齐王倒不会这里把袁训再夸一顿文章老侯能看出来袁训有意让韩正经回家祭祖齐王也看得出来。齐王只是想想不跟着袁训走的话就又让人行刺一回。
自语道：“不管是大天教也好还是奸细也好都层出不穷而且这一波还没有下去呢。”对袁训的赞叹在这里出来：“不是忠毅侯的话别人也难安生揽这差使。”
就是一省的大员对本省的经济军队有绝对权力也还有个固定落脚地点只能防别人。忠毅侯却是马车一赶高兴爬山就爬山喜欢入水就入水。别人当差是大多在明处忠毅侯就明也行暗也行。
冷捕头为什么查案有名就是他大多躲避在暗处看到的蛛丝马迹就多出来。
如今自己也算到了暗处。齐王嘴角微勾。而且去苏州的日子还有想来等着报复自己的人着急难免露出马脚说不好在自己到达苏州以前又能拿上一批。
再也没有比稳站在不败之地上更让人开心的事齐王因此神思更添悠然。想想忠毅侯这个人声名赫赫以前听说有人诽谤他只依靠太后其实他的名声还真不是吹出来的。
又想到难怪父皇宠爱他过于别人并不因为他是表弟外戚。齐王默然了。为人要做到这样要才有才要实干有实干才是长久立于不败之地吧？
再说忠毅侯为人不算嚣张性情也没有骄横。把满朝的臣子们数上一数不管从哪一头算都不算自高自大的人。齐王在心里反复想了想把这几点牢记在心里。天下没有不分散的宴席总有跟忠毅侯一行分手的日子。牢记住当差的要点也方便自己。
但殿下还学会另一点就是出来也是玩的。把余下的公文看完当天该回的信回了就兴致勃勃寻元皓等。
有一个船舱给孩子们上课大家用饭也是说话的地方元皓扯嗓子大叫的声音从这里出来。
“日照香炉生紫烟遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺疑是银河落九天。”
他嗓音高又含糊齐王猛然一听没听清楚话时还以为元皓又在拌嘴。揭帘进来见大家几乎都在这里。大人分列两边坐着中间两个孩子叉着自己的腰额头往前送着小脸儿上凶巴巴顶牛儿似的大叫大嚷。
“落九天呀落九天”元皓又来一句齐王这一回听明白一猜就中是他也看了附近的地方志。欣然道：“要去庐山吗？”
好孩子尖声：“横看成岭侧成峰远近高低各不同。不识庐山真面目只缘身在此山中。此山中呀此山中。”
齐王好笑：“你们俩个这是作什么？”
萧战慢慢吞吞：“岳父说去庐山赵先生教了几首庐山的诗我们都肚子里满满的还没有兴头他们俩儿兴致太高了就拿一首诗斗来斗去。”
小小的愤然：“你们占了这么会儿的钟点倒是再来两首怎么样？”
“日照香炉生紫烟遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺疑是银河落九天。”元皓大声干嚎。
“横看成岭侧成峰远近高低各不同。不识庐山真面目只缘身在此山中。此山中呀此山中。”好孩子再跟得紧也跟他是个不相上下的格局。
齐王大笑：“就会一首啊？那你们还比到这会儿？”
两个人嘎然而止随后面上都浮现出很委屈：“不是今天才学要是昨天开始学不就都会两首了。”
“那你们合在一起不就成了两首。”齐王逗他们。
元皓和好孩子一起道：“斗诗文不能说一样的不是吗？”这次换齐王的笑容嘎然而止愣上一愣重新点头笑个不停。
加寿对元皓招手香姐儿对好孩子招手。“来喝水嚷上好一会儿难道不渴吗？”等他们喝完水大人们话题已不在庐山的诗文上面而是商讨玩几天玩不全是必然的就挑出一定要玩的地方。首先三叠泉……
……
“首先三叠泉”夜晚来临船舱里熄灭烛火元皓还在绘声绘色。小六在母亲怀里缩着窃笑苏似玉倚在婆婆背后偷笑。加寿姐姐最捧场还慢条斯理地回话：“真不错。”
好孩子撇足嘴儿。
一刻钟后大家打哈欠。“首先三叠泉”元皓重新又来一遍。
又一刻钟后韩正经已睡着。“首先三叠泉”好孩子忍无可忍翻身坐起来大怒：“吵死了！你还让人睡不让人睡？”
元皓气呼呼他的兴奋这才下去一刻钟后他睡着余下的人陆陆续续地入睡。
……
秋天的到来边城往往最先感受。野外无遮无挡的风枯草渐渐的黄每天席卷似的铺排过来让人时常意识到腊月虽然还有日子但也似乎就在看得见的远方天际。
过城门的时候穿堂风更加寒冷。龙四把外衣拉一拉紧守城门的人都认得不想多话微微一笑加一马鞭子打马加快速度入城。
身后是守城门的人笑语声：“四爷真了不得你们听说没有？”
“听说了这么大的事儿半夜做梦娶媳妇也得听说一回不是？”
“今年全山西中的人比往年多的多不说还全都是国公府的亲戚。”
“是啊四爷真了不得。”
他们因为赞叹而说话不慢龙四马虽然快也还能听得到。他叹息的有了笑容在心里暗道什么四爷了不得分明是九爷了不得。
依着他本想直到家中才下马。但自从殿试放榜以后中的人名单到大同。龙家的人一出门街上的情景如出一辙。
路边走路的人是本城认得龙四的人争着拱手：“这不是四爷？四爷您出城去了？”
这是本城的父老乡亲龙四只能站住在马上拱手含笑：“是啊您买东西呢？”
这一搭话不要紧旁边有人过来揪住龙四马缰这是打算跟他好好说几句了。两边的铺子里、茶馆里和二层楼的酒楼上面都有人探出身子或走出来。
他们热烈的打着招呼面上的笑似盛夏还没有离开大同。
“老四你这是作什么去了？”明明他刚听到龙四说出城回来。龙四再次回答了他。
“老四正要找你我家新到一批江南的好东西满城里算一算除了您家再也没有人配吃。你家八爷他们又回军中去了这梁山王也是的打完不大家伙儿多在家呆几天又操练什么兵马。现在就只有你在家你晚上到我家来……”
龙四回了他：“晚上只怕不得功夫出城接人没接到赶晚上说不好他到我得陪他。”
“那明天明天不行？后天后天……”
这一位嘴快龙四停这会儿的功夫话都让他一个人说了旁边有人不满：“你就说你什么事情吧你还没完没了。”
“我找老四正经大事情你别管。”那人横眉怒目。让人一语揭破：“什么大事情不就是你儿子要进学你想讨好老四送他去京里念书。”
在这里的人一起埋怨：“就是这话还当别人不知道怎么的？”
龙四忍住笑同他们再说几句推说父亲等回话从这里离开。家门前下马跟在街上差不多。
往国公府来的人平时就不少但自从殿试名单到大同门上跟过年似的动静是最近才开始。
龙四一一打着招呼又花了点儿功夫才到父亲院外。一簇大的桂花树下面小十穿着一件织银丝竹叶小罗袍在地上蹲着。秋风吹动袍角看上去单薄。
“小十风口儿里你又呆上了？进去玩吧。”龙四走过来。
小十抬起脸儿一张小噘嘴在面上。龙四笑了出来：“你又和谁在生气？”
“九哥给我送的果子前几天来的还有一盘子没有吃完我刚要吃父亲说我吃得足够剩下的要给别人。”小十怏怏：“那是九哥给我的呀。”
龙四心中知道给谁把他拉起来见一双小手玩得乌黑帕子擦不干净就道：“去洗手把家里的好果子拿来你吃你那一盘子要留给客人。”
“那是给我的呀。”小十让龙四带着走一路上嘟嘟囔囔：“城外老亲家的孩子们又来了又是来玩我的东西那是给我的呀。”
前面是国公正房的台阶上面站着几个高低不等的孩子见到小十就笑容满面：“小十你终于回来了我只看看你京里来的新衣裳是什么花式样我姐姐要。”
“我不得闲儿。”小十还是吓一跳的模样挣开龙四的手走开。龙四一笑不再管他丫头打开门帘他把快马弄得凌乱的衣裳拂一拂平往国公睡房里来。
这里也有一个丫头打起门帘哄堂大笑声扑面而来。这房里坐的何止一个客人简直是坐不下的站着站不下的挤着。人人都在奉承老国公：“您是家学渊源才出忠毅侯这样的能耐人。”奉承的原因是：“明年我的小儿子唉说不得还有我家舅爷闻风而来他的两个儿子国公啊哈哈哈哈这进学的事情就全仰仗您了。”
龙四也有无奈出门去让人纠缠说这些话可以说一天也就罢了这回家来也躲不过去。能让人清静会儿吗？明年的事情这才秋初能不能中秋的时候说腊月的时候说过年的时候说？
见到父亲对这样的话也有疲倦之态龙四上前来笑道：“外面备下好酒好菜父亲是不能陪的请各位先去坐席面我刚从城外回来和父亲说句话就来奉陪大家。”
他的话里说城外回来说不好父子们有话要说客人们又和老国公说上几句由丫头带路往厅上吃酒。这里父子们得清静还没有说话的时候相对叹上一口气：“唉……”
但都不是很烦恼相视对看着又都恢复笑容。
“接到了吗？”老国公不等儿子说话先满面期待问出来。
龙四摇一摇头老国公又一回有了失望眸中也有茫然：“你姑母来信说他们俩个金殿上授过职第二天一早就出京半个月前就应该到了。”
一只手臂抚了抚额头显然等的很是焦急也把被角带的掀起来。
“带着新媳妇呢”龙四在床沿上坐下来把被角掖好。他也不得主意只能用这句话来劝父亲但劝过对于出京的人为什么还没到家也一样糊涂就搜索话出来安慰父亲。
想一想有了几句。龙四感慨这感慨出自于内心：“真没有想到阮家肯让显贵回来董家也没有阻拦。还让两个新媳妇也跟来说是侍候父亲。”
“这是老九办的好。”龙四下面一句这样说。恰好老国公也是一样的话急急而出：“这是老九办的好。”
父子们的话撞到一起都是一愣又一起笑了。
他们在等的人和龙四最近一直在官道上接的人是收到袁夫人信以后知道授了武将官职携妻返乡的龙显贵和龙显兆。
要说老国公比龙四着急他见到龙四又一回只是陪他谈论袁训这一回又出多少力气却还不肯告诉他袁训往山西来的话就对龙显贵兄弟期盼增多。
至少两个孙子回来不敢不对祖父说出实话。老国公打着这样主意在让龙四出去陪客以后神色现出寂寥。
他想听听大实话可这大实话你们在哪儿呢？
……
经常有战乱兵马的地方西风一起带足沧桑之感。在边城外袁家小镇就是其中的一个。
镇口枫叶林红得烈火一般又身处这个有名声的小镇外让头一回见到的人只看上一眼情不自禁的有了迷醉。
清脆悦耳的嗓音一听就出自于女眷：“就是这里吗？加寿长大的地方？”
另一个也是鸣玉般动听：“加寿是生在这里吗？”
第三个声音有些憨带着少年变声期的不明朗笑道：“加寿不是生在这里”
第四个也是男声：“她生在太原大姑母府上。”
两个动听嗓音有了遗憾：“原来她生在太原啊。”两个男声忍俊不禁：“可你们别忘记她长在这里啊。”
“是了那咱们进去逛一圈吧。这里有人认得你们吗？咱们装成过路的客人进去看看加寿的真正铺子吃一吃她的好东西。咱们多给钱让加寿多赚些。”
两个男声劝道：“还是不要了吧一来这里会有姑祖母老家人认得我们。再来你以为这小镇是好进的吗？陌生客人可以住宿可以吃饭但不知不觉里已让盘查好些回。咱们别多添他们差使今天先看个外貌改天再来这里做客这就回家去吧。”
风把他们的风帽推开一些露出两个俊朗少年面容。一个英气浓眉是龙大独子龙显贵。另一个斯文白晳是龙五的独子龙显兆。
他们手中各牵着一匹马马上各有一个人。披风里的悦耳声音虽是男装打扮但一个是龙显贵的妻子小阮氏出自靖远侯一族。另一个是龙显兆的妻子小董氏出自董大学士一族。
龙四一直接不到他们是小夫妻也效仿袁训游玩了几处地方。来到大同城外加寿的小镇自然是一定要看的地方。
小阮氏和小董氏都还年青两对小夫妻都因为年纪的缘故没有圆房。也就一见到京中出了名的小镇原貌有了肆意玩耍的心。
但经丈夫提醒都吐一吐舌头不再多说。龙显贵龙显兆兄弟们上马带着妻子直奔大同。
兄弟们走的时候都还记事进城以后把有名的地方指给妻子但说来说去总抹不去加寿的痕迹。
“这间铺子哈哈我记得寿姐儿头一回来吃就不肯回家流下好些眼泪才抱走她。”
龙显贵指的是一个卖梳头绳等女眷喜欢的小铺子。加寿是一周岁以后就进京那个时候她还不能多吃外面的东西也不会逛街但对亮晶晶好看的东西已能表露喜爱。
小阮氏小董氏赶紧认真看几眼边城的东西对于在京中长大的她们是新奇的。都说好也开始盘算在这里买些回去给家中姐妹兄弟。
老国公在这里唉声叹气的时候小龙氏兄弟还是兴致盎然在街上逛着。
离京的时候他们做好岳家不许妻子到边城这地方的准备。但阮家董家说夫妻最好不分离又说当年忠毅侯夫人带着一个丫头一个奶妈就上路至今是京中的佳话反而把小阮氏和董氏开导一番打发她们上路。
这算深明大义之举对于交通不便利的本朝会造成至少几年的母女分离。小龙氏兄弟感激于心又有夫妻共同返乡在家里面前也有光彩小夫妻们一路恩恩爱爱除了没圆房别的处处恩爱增加不少。
能让妻子们喜欢的小龙氏兄弟都愿意去做。就把祖父会收到姑祖母知会的信只怕在等着忘记。带着年少的妻子在大同街道上细细逛起来。
年少这种年纪是个贪玩的人相对多的年纪。小阮氏和小董氏头一回出远门看什么都是好的也把应该赶紧回家拜长辈忘记。
吃了饼又喝了羊肉汤讨论一下加寿当年是不是吃过这铺子。加寿当年肯定没吃过她太小了。南安老侯当年在这里住时时常给她带吃的都是果子蜜饯之类。
但小夫妻们有鼻子有眼的说上一通还准备去对面的异邦人珠宝铺子里看看外面蹿进来一个人。
一跳到了小龙氏兄弟面前惊喜交集：“我的小爷啊你们怎么在这里？”
这个人五十岁上下有一把花白胡须。
小龙氏兄弟认一认龙显贵湿了眼眶上前抱住就要行礼的这个老人：“吴伯您身子还好？”这是曾经在龙大院子里侍候过的家人。龙显贵走的时候他送到码头上。
吴伯也抱住龙显贵把他狠狠看几看泪水夺眶而出：“您长大了这要是老国公看到该多么喜欢。差一点儿我都不敢认您我在外面看半天才敢进来。”
“祖父好吗？”小龙氏兄弟让提醒醍醐灌顶的面上一涨随后热腾腾起来。
小阮氏和董氏也飞红了脸羞答答的垂下面庞手指绞着手指跟做错事的孩子似的。
这就往家里来龙四和奶奶们出来接住吴伯等不及他们寒暄先往老国公房外来。在院子里就叫嚷上：“小爷们回来了小爷们回来了”
有两个丫头在做活做活本是心静的事情猝不及防的隔窗也让他吓得一惊。定定神抚住胸口心有余悸的悄骂：“又发的哪门子疯？小爷们在京里得官难道老姑奶奶不求宫里给个好去处怎么会回来？”
这是两个不知情的人。
老国公房里却顿时乱了老国公夫人也看过信也在等着闻言起来就出去了。
小十让看着练描红正写得百般不自在又走不脱见到母亲出去就势把笔一放老气横秋来上一句：“是谁在这里喧哗。”撒丫子跑得飞快。
他没有看到大床上他的父亲那因为腰伤而久卧不能动弹的老国公半支起身子的僵硬眼角有了几点泪水缓缓流但嘴角却抽动着因为剧烈的疼痛袭遍全身。
他这个姿势是百般等待之下骤然听到孙子们回家可以问问袁夫人的近况可以套套袁训的近况又想到他们年少就中举本城早就封他们是天才。一激动又渴望见到之下也是养这些年伤势好转他不用手臂支持跟个正常人似的坐起半边后背。
但只到这里许久没有活动的脊柱不给颜面疼痛如海浪翻天重重击打上他。让老国公想了起来咦？我怎么能坐呢？余下的力气就此消失不见后背半悬着上也上不去下也下不来。
一个半躬腰的模样在床上。
这是挂念袁夫人母子和孙子们的几下里刺激加上几年的治疗起了作用但这样总不是合适的姿势听着院外欢欢喜喜的说话声过来应该是簇拥着小夫妻们回来老国公急了。
他常年睡在床上便溺也在床上。为方便清洗下身时常不着衣裳。这一坐起来从后腰往下全是光的别说不能见媳妇们就是让儿子看到光屁股也面上无光。
听着脚步声上了台阶进了外间的门老国公再一回攒足了力气拼上老命般的往后一倒。这一回倒了下来只听到“格巴”一声骨头脆响会拧到哪里老国公已经不管这会儿不丢人就行。
他重重摔倒在枕头上再就是铺天盖地的痛好似从每个汗毛孔里钻入身体让老国公从激动的泪水转变成痛泪满面。
龙显贵龙显兆进来看到的是这一幕他们自然误会是祖父的思念在房门的地方双膝一跪鼻子一酸也泪如雨下膝行的到了老国公床前。
“祖父我们回来了。”二兄弟大哭。
老国公痛的动也动不了平时能抬起来看信的手臂也勉强才挪动一寸高但好在小龙氏兄弟争着接在手里老国公倒省了力气。
“回来就好。”老国公听上去嗓眼干涩其实还是在抵抗疼痛。说话声嘶嘶的让小龙氏兄弟以为他病势依然严重更是哭的凶猛。
边哭边不用祖父问就把回来的话说一说：“想曾祖父一生英雄祖父一生英雄如今祖父病倒还有我们呢。姑祖母也答应的我们兄弟从此不回去在军中一刀一枪的挣个名声不敢比祖父、曾祖父也不能丢家里的人。这不把媳妇也带回来了。”
两兄弟动了情在这房里的人听到都跟着落泪。女眷天生眼泪就多小阮氏和小董氏随着丈夫的话早就哭的哽咽难言。让推出来到祖父面前只见到两张面庞上烟润雨滋比原来面容还要中看一些。
老国公的疼下去一些他不是个色鬼见孙媳妇有颜色而心喜。而是见到两个媳妇身量儿还没有长成端正面容却不能改。纵然再长高些也一定还是气质兰蕙容貌胜人。
他先想到的不是阮家和董家而是南安老侯。龙显贵兄弟的亲事袁夫人心里早就表明。是安老太太忙活而成。阮家董家本就是钟家的亲戚和袁家是远亲外的远亲。
还有龙书慧嫁到老侯府上老国公这一会儿见到两个孙媳妇心生欢喜把妹妹和袁训靠后因为他们是自己正经的亲人。老侯却是同僚多年而成知己先照顾袁训成亲又照顾小龙氏兄弟们亲事。
老国公想老侯了幽幽问出：“书慧好吗？”
龙显兆会意回答：“老侯爷好着呢今年夏天我姐姐和姐丈离京以后就更好了。”
“他们去了哪里？”老国公转了转面庞。换成平时他扭脸儿不算艰难但这会儿疼还在全身怎么看都是勉强模样。
小阮氏和小董氏一阵伤心上来想到临出家门的时候父母亲交待说夫家祖父算是个征战上的英雄让到了这里好好侍候。哪怕他不是英雄一流只是父母亲的好听话呢也总征战一生出自征战世家。
如今却落得枕席相伴不由得两个小媳妇为老国公掬一把同情之泪。见小龙氏兄弟只顾上自己说又自己哭全然忘记劝解把自己帕子塞进兄弟们手上头一回见祖父难免害羞再提醒道：“劝着别哭才是不哭了再慢慢的说话。”
这话一听也是两个贤惠而教养得当的孩子从老国公夫人开始都泪水下面露出笑容。
“来你们也别哭了路上一定劳累了吧坐下来先吃碗茶水。”老国公夫人和国公夫人各自带上一个送她们向椅子上坐下来。
小阮氏和小董氏先是不肯坐后来大家全坐了她们才坐下来。
小龙氏兄弟也依言给老国公抹去泪水和额头上的汗水——痛出来的一把子冷汗房里从他们进来以后这会儿才算平静。
也就方便小十说话刚才又是大哭又是说话的他一直没抢到话头。
气呼呼的到小龙氏兄弟面前龙显贵龙显兆刚叫一声十叔小十火冒三丈：“哭什么！父亲时常对我说以后去京里相见是喜欢的要笑才行！”
“是是”龙显贵兄弟让他逗笑。
“还有你们说的不少但我的话呢？怎么不说我？”小十怒火继续高涨。
龙显贵兄弟纳闷：“说你？……哈哈带来不少东西不是先到了我们后面带马逛了来的马上放不下你的东西。哈哈你中秋的衣裳不是也早到了？”
老国公心里一格登：“你们带马逛了来的？”龙显贵兄弟还没有回话小十又跳上来：“不是衣裳！是我！你们来难道不是接我进京的！为什么不是？我等着进学呢？我等着和加寿大侄女儿玩呢什么时候回京什么时候带我进京？”
接下来离晚饭前不远钟点儿全让气愤莫明的小十一个人搅和了。不过就他一个人生气这房里的人全笑得不行。
“你着什么急？有你的就是有你的你还小呢会进京再等会儿。”龙四揶揄他。
老国公夫人拖不走他对他啼笑皆非看他碰到谁就抱住谁不肯走的样子实在跟他气不起来。
老国公也借机在疼痛中镇静下来把要问的话理个先后。晚饭后妯娌们带着新媳妇回房怕她们认生老国公夫人也去陪伴小十再生气也跟去看热闹。小龙氏兄弟来到祖父房中。龙四本想在这里让老国公支开。
……
烛光下面老国公一扫下午相见的动容而是肃然板正。
见龙显贵两个人一进来看一看门帘拉得紧还是不放心问道：“外面谁在侍候？”
进来一个丫头报了当值人的姓名老国公只留下一个是他的人让他守在门外把别的人全打发走。
这种家里时常有密谈家人们不觉得奇怪就是小龙氏兄弟也以为祖父要对自己说些当着别人不能说的话都有忐忑不安。
但头一句话是老国公低沉的厉声：“跪下！”
龙显贵龙显兆到床前跪下还是个不明白。
只见祖父眸光更加严厉把他们面上从额角扫到下巴要不是小龙氏兄弟是在京里长大今天才回到家中还以为自己有什么错儿让祖父拿住。
就这两兄弟不安上来竭力的想在祖父开口以前找出祖父这看似不悦的原因。
龙显贵嚅嗫道：“祖父我们回来晚了不是？”
龙显兆陪笑：“这不是见过驾的第二天起五更就回来的。”
“媳妇们头一回出门路上没敢乱走怕遇上坏人。到了家门外面往姑母小镇外面看了看也没敢进去。”
“还有雁门关下面看了看…。”
两兄弟你一言我一句的猜测中老国公缓缓开口：“你家九叔现在哪里？”
他问的却是这一句。
话一到两兄弟耳朵里两个人先还没想到这句问话神色露出疑惑直到确定下来自己没有听错祖父的严厉原因也就不问自明。
本来跪的端端正正的身子松懈下来紧张的面上也有了情不自禁的笑容。都在想原来祖父严厉是为这件事情啊。
老国公让他们看穿心思怕他们哄骗自己不由得斥责：“回话笑什么！”
龙氏兄弟能不笑吗？越想越好笑。龙显贵吃吃道：“祖父您不用凶我们我们也会如实说的。”龙显兆忍笑用力点头。
“那说吧。”老国公面色缓和。
见两兄弟嘿嘿：“实话就是我们发过誓的。”
老国公骂道：“两个混帐！发誓的话能在长辈面前说？背着长辈发誓本来也就不对。找打是不是？”四下里搜寻着东西其实他就是见到也够不着。
但小龙氏兄弟一起摆手求饶：“祖父息怒我们说”
“说！”老国公怒目。
“实话六叔七叔进京的时候也发过誓。”两兄弟先不厚道的把叔叔卖一遍。
老国公接着骂儿子：“明天叫他们回来狠打。”但不放过孙子们：“然后呢？”
“然后离京的时候我们就这事情问过姑祖母我们说祖父最疼九叔父子连心般的感情万一您要追问九叔我们回答的不好这可怎么办？”
老国公有了微微的满意：“这个算你们的孝心比你们带东西回来强的多。”露出关切：“你姑祖母怎么说？”
“姑祖母说真的我们回答不好让我们早早去军中避开祖父也罢。”
老国公悻悻然：“怎么能这样告诉你们？”抬抬手拿出当年的大将气势：“这句话别听我的听祖父的。”
他事先猜中袁训的去向所以等得及这几句交谈。关切重新出来时也不疾不徐眼神儿示意他今天一定要听。
两兄弟回道：“后来我们说祖父要问是不能躲的。”
老国公满意到七分满面春风唤一声：“这才是我的好孙子。”
“姑祖母说那就如实的说了吧。”两兄弟嘻嘻。
老国公哎哟一声转了过来面上又堆出佯怒：“岂有此理既然能对我说刚才为什么不直接说出来？还要跟我绕上半天？”
两兄弟索性也不跪了一个上前趴在床前一个在他身边两个青春飞扬的面容神采弈弈：“反正要说这不是想和祖父多说几句。再说”在这里又卖一个关子。
这两个长大成人的样子让老国公爱不释手一一抚着他们反正能听到也就不着急的催也不再扮威严呵呵道：“又急我了看我明天不给你们买糖吃。”
两兄弟一笑道：“再说这话只能私下里对祖父说可不能到处乱传。我们也要看看祖父是不是很认真才能说出来。”
“你们看我哪里也不能去能往哪里传？放心吧我听过只在我肚子里。”老侯也有一样的心思：“你们可不许告诉祖母更不能让小十知道。他们才会乱传呢。”
想想又加上一句：“特别是小十。”
“哈哈小十叔叔要是知道九叔和加寿亲自来接他还不从明天开始一早就到城头上去宣扬。”龙氏兄弟根据小十刚才的跳脚做出这个合理的推断。
老国公也一样贬低儿子：“明天他哪里等得急他会今天晚上不睡挨家挨户的宣告。”
嗓音在这里凝住真相就要从知道内情的人嘴里出来老国公心紧成一小团问的小心翼翼带着经不起哪怕一丁点儿失望的害怕：“真的来接？”
龙氏兄弟笑嘻嘻：“真的来接！”
老国公长呼一口气自己都听到心头一块大石滚落坠地耳边再就是孙子们争先恐后都想多说的语声。
“去年就出京了。”龙显兆抢先。
“玩好些地方。”龙显贵抢到下一句。
“加寿带着太子呢。”
“还有小六也来了。”
……
太子小王爷的老国公没有往心里去。他听到袁训要来心里就如一堆烛花炸开来再就是一堆喜鹊闹喳喳。还有孩子们的心思也出来时欢喜思绪更如山洪爆发般在脑海里咆哮。
而他的人似漂浮在这喜悦山洪中不能自主的人儿随波飘浮着却知道前方是好的要么就是更好的。
数年前袁训屡屡要接他他犹豫为儿子脸面怕自己给袁训添负担不肯成行。但在去年猜中以后又迟迟没有人解答心思早就变过来。
现在想到的只是可以和妹妹相聚可以见到南安老侯……至于太子到来给家中多少荣耀老国公却是没有想过。
这个时候不可以没有眼泪泪水又流下两边眼角。龙氏兄弟给他拭了又拭也还是个不时出来。
小龙氏兄弟可以体谅到祖父的心情跟他们进京后的心情中举后的心情想来相差无几。
两兄弟在床前踏板坐下又一人一句表白了自己历年所想。
“九叔真好”
“就是好。”
“加寿他们也很好。”
“都好……”
直到外面有人回话：“张医生来了。”正骨张医生是晚饭的时候老国公是想忍一忍疼但他晚饭吃不下去老国公夫人让请来。
这位医生和小贺医生一样有怪癖不轻易丢下病人。看好一家再看一家就到这会儿。
龙氏兄弟侍候着正骨张望闻问切过给国公扎针止痛。对于下午不一样的痛苦老国公抱着一丝可能：“张先生你看我能不能好？”
正骨张不敢怕回答他不怕国公府怪他乱说话只怕老国公希冀太多反而不能静养。再说病人的事情有时候好起来医生不能完全解释不在医术范围之内。作为常年接触病人的医生正骨张有这见识。
他心平气和：“您慢慢养着慢慢的好吧。”这话等于没说出自于他这名医之口让老国公心头一凉也就没有把下午强坐起来的话告诉他。
这也因为他心里盼着好起来想给袁训一个惊喜。
送走张医生老国公还有一件紧急的事情要问：“你们小夫妻圆房没有？”
“没有。”两兄弟据实回答。
老国公皱眉：“那你们这一路上怎么走的？四匹马还是两匹马？”
两兄弟涨红脸：“祖父放心虽是两匹马也守着大礼。在京里时岳父母说回家圆房由长辈们操持。我们怎么敢乱来？先不说亲戚们知道要笑话就是九叔知道也没法子见他不是。”
他们口口声声把袁训看得很重老国公扎过针后疼痛减轻笑的更加欢畅。
外甥袁训在他的心里一直是他最心爱的那个。别人对袁训的少少一点儿推崇都是老国公的骄傲。更何况袁训养寡嫂教幼侄如今高中全大同都快到老国公面前称赞呢？
这个晚上老国公一夜没睡身上疼再加他对袁训的思念让他度过一个沉思于美好中的不眠之夜。
……
小龙氏兄弟在家里住了几天去年成亲算小的他们今年也不圆房。也有等袁训到来到时候主持的长辈中会多那荣耀九叔一个的原因。看看小阮氏和董氏在家里熟悉不少两兄弟径直去了军中。
龙六龙七回家来看看没有原因地让老国公骂上一顿。怪儿子隐瞒的老国公是出了气龙六龙七就冤枉的一直想不到原因。
小十依然很生气但小龙氏兄弟一走他没有出气的人闷闷了好几天。
龙显邦兄弟四个留在京中各处衙门里由袁夫人依然照顾。说等到公事熟练再放外官或者回山西不迟。
……
细雨蒙蒙中袁训一行从庐山下来重回湖面又往附近逛了。一行人见到他们头回见的江豚又看了许多的白鹤。
然后等秋衣在船舱里暖和又呆了几天。
行程这种事情算的跟上路后发生的总有差别。如袁训一行遇上齐王林允文没有原因的送一批奸细来送死都不在计算之内。
遇上韩正经带上好孩子也不是事先就知道。无意中往韩家拐一趟和今年游玩鄱阳湖也跟原本想的一样。原本想的有些地方能玩就玩时间不足也没办法。
袁夫人的秋衣夏天出京送去的地方离这里远。关安最近一直没有随行看守马车的他继续有接送物品的差使。收到袁训信后关安带着马车奔驰去取秋衣再送过来雨已不下秋风渐寒。
如袁训等人还是一件单衣但元皓等小些的孩子们不能有个闪失。太子殿下一衣一食更要当心。当下分衣裳再说就登车上路这一回去的确是苏州。
孩子们嚷着吃蜜饯了一面穿衣裳。元皓穿好他的夹衣裳是一件黄色罗袍又相中小六的水红色罗袍小六现穿的是玉白色的就方便元皓拿着这衣裳不松手。
宝珠带着媳妇们打点船上剩余的物资盘算路上要添置多少在哪里添置这要提前对袁训说由他控制停车的时辰。
腿上一暖小人儿到了面前抱住舅母裙子另一只小手把小六的衣裳摆摆：“舅母舅母元皓没有这样的衣裳？”
小六发现衣裳少了追后面过来他也眼馋元皓的一件：“母亲元皓有件宝石青的衣裳我没有。”
宝珠正哄他们岸上有几匹快马过来。他们在僻静地方上船然后把船丢下不管自有人来接手。左右无人这几个人就高叫：“忠毅侯等一等懿旨下！”
袁训等人一起愕然这会儿能来什么旨意呢？居然也找到这里？
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