自清哑来到奉州发现灾情比她想象的更为严重。
奉州去年就经历过一次干旱百姓勒紧腰带加上官府赈灾好容易挺过来了。今年开春下了两场雨人们以为年景好了结果从那以后再也没下过雨。这一年干旱下来庄稼地都成了荒地。清哑等人一路走来大地上除了一些干巴巴的树木连枯草都没有。
奉州百姓逃荒去外地的不知多少。
好在十一月中旬下雪了。
接连两场大雪给了人们无限希望。
这片土地上的植物也孕育着无限希望。
方家这片梅林不等春日来临就首先复苏——开起花儿来！雪夜的梅林幽静、暗香浮动在雪光映衬下枝头梅花清丽无双。虽然比起京城有些迟可花儿们依旧展开了小心翼翼的带着大难不死的喜悦越冷越鲜艳香气沁人心脾。
外面嘈杂的喊杀声衬得这梅园格外像片净土。
到近前细妹叫院门只有两个婆子在门房值守。
一婆子过来开门细妹严肃问：“这边没有动静吧？”
那婆子忙殷切地笑道：“没有。这边还算安宁。真有人来也是从前边来。殷奶奶怎么这时候过来了？前面没事了？”
她心里疑惑听声儿前面还闹的很呢。
细妹道：“大奶奶让我带她们来这边守着。”
又问：“后边屋子几个人上夜？”
另一婆子道：“两个。我去叫她们过来回话？”
细妹忙道：“不用。”一面引清哑进来。
她并不想惊动太多人更不想让人知道清哑来了这边。
两个婆子也没疑心赔笑看着众人往上房去了。
清哑和盼弟穿着寻常衣裳她们也没认出来。
几人进去清哑自入了东边她和方初常住的屋子和盼弟在临窗炕上坐了。炕是热的屋里也非常暖和。因梅花开了她和方初白天是没空赏花的便晚上过来睡就怕错过花期是以地热和炕都烧起来了一应坐卧铺盖等也都安置齐全。
细妹先点了灯等清哑坐定就灭了烛火。
她低声道：“大奶奶和姨奶奶歇会儿吧。”
有了灯火会引人注意所以她熄了灯然后出去了和青竹将前后暗中检查了一遍见无异样才回来守在清哑室外。
清哑默默地靠在引枕上闭目歇息一面沉思。
这次灾民暴动起因还是赈灾。
募集了那么多银子赈灾依然艰难。
这听起来有些不可置信但这是事实。
因为方初那个商业赈灾计划在朝廷和锦商们全力运作下各地商贾纷纷启动运了许多粮食来奉州；朝廷也接连拨了赈灾款、开军用储备粮仓救急但奉州各地还是饿殍遍野。
大雪给了人希望也让许多灾民绝望。
今冬的大雪成为压垮骆驼的最后一根稻草。
贪官在这雪上加霜。
古往今来任哪一个朝代都不缺贪官也斩杀不净。他们无处不在、贪污的手段层出不穷地皮都能刮三层。
奉州大灾奉州一地的官员原本最艰难没有政绩没有油水可捞后来这灾害成为他们聚敛财富的借口和手段源源不断的银子从上面拨下来了粮食也来了富商也来了……
有个成语叫“阳奉阴违”。
顺昌帝再爱民接二连三的圣旨下来后也被执行得变了样。当然官府表面功夫做得还是很好的只是百姓得不到实惠。
方家等富商倒是切实在赈灾运来的粮食都发放到灾民手上。随同粮食一齐发给他们的还有一份文书。方家执事人告诉他们：只要她们家里有善于纺织的女子凭此文书到方家作坊做工不但管吃用来年还能领到一份口粮并春耕的种粮还有机会成为方家的长期雇工将来养家糊口都不成问题。
这便是以工代赈。
若有人贪便宜拿了粮食不回头也没关系他同时也丧失了进入方家做工的机会方家不会追究他只当这次是做善事。
方初算计的是人心只要是良善百姓都会回头。
然人心复杂他终究还是低估了奉州地方官府的破坏力。
受灾面积广大各地方官赈灾不力终于演变出了大事。
奉州城内外许多富商发粮食钦差也坐镇在奉州城奉州城内的官员不敢明目张胆弄鬼比周边的府县情形要好多了。周边府县那些被大雪逼得走投无路的灾民就往这边来寻求活路；暴民和山匪也混进来了城里大户多啊借着灾民动乱可以放手抢劫。
傍晚发生动乱方家首当其冲。
凡事都有利弊两面性方家吃亏在织女名头太盛了。名头盛给方家带来好处不用说弊端也是显而易见。
对外突如其来的暴乱清哑并没有惊慌害怕。
这并非说她有运筹帷幄的能力所以胸有成竹。
主要是方初在家里留有人手她身边也都安排了人。
这些人迅速反应过来和暴民歹徒对抗。
事发后清哑也一直在想办法可惜每个人的天赋是有限的她想了半天也没想出什么好的对敌法子只能被保护。
她镇定是因为她经历过和这类似凶险的情形。
比如她被指称为妖孽时虽然有不少人相信她但很多善良的百姓也怕她真是妖孽她真的差点被烧死呢。再比如她被卫昭掳去后差点被普渡给换魂从地下逃出来也是惊心动魄。
经历了那些事眼前这阵仗她便能镇定以对了。
虽然没能力指挥战斗但她也不会坐以待毙、任人宰割。
她当初从卫昭的飞絮阁逃离前也没忘记踢卫昭一脚呢；那天在慈善中心被追杀她一样凭借自己的优势将刺客给制服了。
她找细妹要了一柄匕首藏在袖中以防不测。
清哑不担心自己却十分担心方初。
也不知外面情形如何了。
不知过了多久外面声音小了。
清哑抬头见门口一尊黑影看身形是细妹便问：“停了吗？”
细妹侧耳听了听道：“停了。”
盼弟打了个盹这时也醒来愤愤道：“这些人真不知好歹！”
关于这点清哑不知如何评价。当生命得不到保障的时候一切社会秩序都混乱了是无法再用道德和律法来约束人的。造反、杀富济贫成为人们活下去的希望和本能。
青竹和水竹守在门房那一面和两个婆子闲聊一面留意周围动静。她们也发觉前面声音小了不但没松懈反而更警惕。
屋内清哑起身轻手轻脚向外走去。
她在黑暗中待久了眼睛早适应了暗处。
细妹忙问：“大奶奶去哪？”
清哑道：“去抱厦小书房。”
后抱厦有一间屋的窗外就种着两株梅花前天也开了。方初命人搬了些书过去又移了一张小小的卧榻进去窗前也摆了书桌和座椅说是做小书房临窗赏梅暗香盈袖别有一番滋味。
清哑想起方初便想过去看看。
细妹明白了道：“待我点上灯。”
清哑便站住等她。
等细妹点上一盏玻璃荷花灯过来盼弟也来了三人一道过去。细妹先进屋去站在门边举着灯侧身让开为清哑照亮。清哑进去目光随意一扫定在前方卧榻上猛然惊惧地瞪大眼睛——那擎天一柱就那么突兀地撞入视野。(未完待续。)【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】