——并非所有祷告都会应验。
阿芙丽娜·埃伦。瑟塔尔帝国皇帝守土者阿克塞尔庶出却受疼爱的小女儿现任的埃伦侯爵夫人与自己的哥哥米卡埃尔·瑟塔尔的心光体正坐在大厅的正桌旁。
两人都在沉默雍容华贵的金发妇人穿着一身淡紫色的丝绸长袍上面有着蓬松的白绒镶边她斜斜地躺在沙发上仰头注视着大厅另一侧挂着的一幅画像以及警句。
画上的人是一位年轻的登山者他身披甲胄与斗篷带领一众骑士登上了高山金色的长发在风中飘散他带着微笑手持长剑遥遥指向山顶。
这年轻的登山者甲胄和长剑都相当朴素但他的额头处却有着一个奇特的‘u’形印记这印记正在发着光璀璨如明星又如鸟儿奋力展开双翅的模样。
阿芙丽娜出生时也有这样的印记只是之后很快就消退隐没这令她没有成为真正意义上的公主与皇女虽然颇受父亲宠爱但没有得到瑟塔尔皇室印记的传承仍然是她一生中的许多遗憾之一。
她凝视着画卷上面的人正是阿克塞尔·瑟塔尔年轻时率队攀登卡兰山脉时的模样。
他那时还未有多少名望祖父也没有死于大伯掀起的叛乱。那时的父亲脸上还经常有着笑容虽然不受重视但仍然有一份自己的基业和志同道合的同伴。
那时父亲经常说这句话。
【并非所有祷告都会应验。】
【阿芙丽娜我的女儿我在你出生前曾无数次向许多伟大的存在祷告希望你能继承我的血脉……很可惜你没有。但这并不代表什么不代表我对你的爱相较于其他哥哥姐姐会逊色几分】
想着这点贵妇人有些疲惫地摇了摇头她什么话都没说但一旁的发光小鸟却察觉到了这点：【怎么了小妹这就累了？】
【还是说睹物思人想起咱们父亲当年的模样？】
“算我给你一个建议二哥别真的把我当小女孩我儿子比你女儿大。”
斜着看了眼发光小鸟心光体埃伦夫人坐正身子璀璨蓝宝石一般的双眸黯淡些许：“当然你没猜错。我只是想。我的意思是说。父皇……究竟在想什么？”
【你想不明白的】
发光小鸟不以为意道：【你又不是女皇怎么能懂一位皇帝在想什么东西？】
“得了吧。”贵妇人不耐地摇头：“又是这套说辞——那我们怎么办呢？什么都不做？嗯？想要当皇帝的聪明人有答案吗？”
【我只是觉得我比大哥大姐合适】
微光小鸟认真地说道：【而且我不是开玩笑小妹当年无论是父亲大伯二伯还是其他叔叔姑姑他们都企图理解爷爷想要做什么……你猜怎么着？】
【他们全都猜错了全都死了】
【就咱们的父皇……他什么都没猜只是踏踏实实地守住东境不理会任何邀请与风言风语。所以他赢了】
“……至少这点我没法否认。”
埃伦夫人微微点头她自嘲地笑了笑与依森嘉德自嘲时的笑容几乎一模一样：“我们当年也笑过这些长辈怎么会那么疯狂地去猜测爷爷的目的呢？爷爷是超越时代不止一步的伟大皇帝是连史书贵族学士乃至于芸芸众民都无法理解的开拓者……他们怎么配去猜度爷爷的举动？”
“但……现在我却明白。爷爷做的每一个决策都与身为皇室的他们息息相关他们不得不去猜测……正如同父亲想要对我们做的事情和我们息息相关那样。”
发光小鸟沉默了一会然后才缓缓道：【愚昧的世人总说祖父是暴君聪颖的学者暗地唾骂我们污化大帝的名望……但却不知道正因为祖父被称之为暴君他留下的许多改革和律法……才能继承下来】
【父亲一向尊敬祖父祖父要父亲守住东境以备不时之需即可支援帝都他照做了在知晓消息后立刻动身但还是迟了一步】
【祖父其实早就料到了黯月动乱将要发生却没有料到是大伯与祖母出手……就连如此睿智的祖父都没有预料到】
【只能说他归根结底还是人而不是什么神话传说中天降的贤者吧】
“所以我们究竟是当年的大伯还是当年的父亲呢？”
对于二皇子的感慨埃伦夫人垂下眸光她的容貌与微笑堪称艺术品只需要定格一瞬被画师描下便能流传数百年。
可她此刻神情却显得萧索更显忧郁：“那我们究竟能坚守什么？依照父亲的嘱咐那样把依森培养长大变成他永生的躯壳？嗯？哥哥我可爱的侄女丽迪雅不也一样。”
【目前还不能确定父亲就是这样想的】
微光小鸟平静地回答：【残响回声与镜面这都是祖父严厉批判过的极恶之术。还记得那一年吗？我们所有人都被召集到孤山高塔中在那里震怒的祖父责令五叔跪下第一骑士亲手废掉了他的升华之路……他一年后就死啦】
【父亲没那么傻即便他不知道为什么但也绝对不会重蹈覆辙】
【即便祖父已经不在了父亲也不会走上那条被祖父否决的路】
“那就更加危险了。”
埃伦夫人凝视着眼前的卷宗：“瞧最近十五年内自依森出生后的所有帝都相关实验的动向……父亲最近这些年一直都在重启祖父当年的研究！甚至包括祖父当年也没有涉足太多的领域！”
“他也变得越来越神秘不可捉摸乃至于……不理朝政。”
“假如仅仅只是为了永生而夺取子嗣的躯壳那反而容易应对。问题在于父亲究竟想要作什么？”
【最起码知道父亲这些年在重启祖父的研究这点就是一个收获】
微光小鸟凝视着卷宗上的字迹与图画：【小妹你可知道这个消息一旦传出整个瑟塔尔帝国多少贵族多少有权势的人会惊惧地夜不能寝？】
【诸国中又会有多少带着惊愕与防备的眼神会投向我们？回忆起当年那个货真价实的‘中央帝国’？】
【无论是黑太阳黑暴君还是开拓者伊奈迦大帝……这个世界都容不下第二个。守土者就已经是极限了】
埃伦夫人沉默着凝视着墙壁上的皇帝画像。
她微不可查地叹了口气：“说起来……伊恩也就是当年发现回声的切哈洛尔沃家族后人吧？最近有不少除却我们之外的家族也开始关注这个孩子我还在想究竟为什么然后就察觉到他的真实身份。”
【是的】二皇子的心光体缓缓道：【一个非常聪颖有潜力的孩子巴敦给了我满分的评价。他说假如仅仅是聪明有分寸并不代表什么真正厉害的是这小家伙在炼金铭文和升华技艺上都相当不俗普通人精通一项就已经很了不得而他全部精通】
【看来切哈洛尔沃家族这么多年潜伏的底蕴都消耗在这个孩子身上了不愧是当年的白之民大族即便是沉寂了这么多年又蛰伏在南岭最偏远的地带仍有这份实力】
“一切都源于他们。也希望能终于他们。”
埃伦夫人看了看时间然后微微摇头：“不出意外依森已经接到他了。孩子们估计还要聊点私人话题吧今天晚上应该没办法见到等明天再说。”
“要和我一起见见他吗？”
【当然】微光小鸟似乎感应到了什么然后轻轻笑道：【恐怕小妹你还不知道这位年轻人就在刚才用一种新型再生药剂救下了一位差点被宣布死亡的车祸受害者……他的炼金术距离大师级恐怕只有一步之遥】
【即便是你很介意我也想见见他】
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