双方的无意之举，将胥业龙逼上绝境。
三万大军一朝丧尽，他不知道何颜面对面对百官质疑，面对言官弹劾。
一条川流不息的河道旁，胥业龙带着手下的残兵败将朝来时方向折返，来时风光无限，退走如丧家之犬，胥业龙的心情可以用五味杂陈来形容。
“大人，咱们歇息一下吧，大伙累坏了。”
“……好吧。” 胥业龙看了眼跟随自己多年的副将，他是自己一手提拔的老人，正兵营参将，负责防秋摆边，论行军打仗，他的经验比自己这总兵官要多的多。
“陈誉，你说我们下一步该怎么走？”
破天荒的，胥业龙询问起陈誉意见。
陈誉抬眼看向仿佛老了十几岁的大人，心中暗暗鄙夷。
他很想骂这个刚愎自用的家伙一顿，可身为家丁，自小便矮人一等，更受主家恩惠，他想一走了之，可人情债是最难还的，再加上平日里胥业龙待他还不错。
心念急转后，陈誉幽幽一叹。
“大人可还记得肃宁营的王昭？”
“当然记得。”胥业龙听到陈誉的话，面色难看。
当日行军至山丹河岸，他还在帅帐中给王昭好一顿辱骂，还告诉钱云峰，等王昭赶来定要治他的罪。
没想，未等到王昭，反而等到一股洪水，扎营前陈誉提议过派人沿河向上，查探是否有敌人拦河筑坝，只是他觉得，不过是一群披上贼衣的农夫，根本不足为虑，就没有做，而是想
着怎么炮制落后的肃宁营。
如今最厌恶甚至打算处罚的对象，变成了自己投奔的对象，可想而知胥业龙的心情。
“那个小畜生，运气真好。”
见胥业龙咬牙切齿的模样，陈誉苦笑摇头，自家老爷怕是恨死了王昭。
王昭做错了什么吗？当然不是，只不过王昭没有被波及，这足以让胥业龙愤恨难当。就是有人看不了别人比自己好。你若好一点，我就得把你拽下来陪我。
“大人，如今我等生死系于王昭一人身上，若他能挡住敌人，我等还有回旋余地，若是他一走了之，我等恐怕会落个抄家杀头的大罪。”
“这可如何是好！” 胥业龙听的亡魂皆冒，他早看那王昭不顺眼，想必王昭看他亦是如此，与其投奔王昭不如投降算了。
念头在他心底一闪而过，胥业龙并不声张，而是询问钱云峰的状况。
“钱巡抚还好，受了惊吓又染了风寒，命是保住了，只怕往后不好恢复。”
陈誉说的很委婉，钱云峰侥幸没死，已是不幸中的万幸，落下病根几乎是板上钉钉的事，今后能不能在巡抚这位子上座着要看恢复情况。
《素问·玉机真脏论》：“风寒客于人，使人毫毛毕直，皮肤闭而为热。”
在明朝，风寒是会死人的，可不像现代那样吃一粒药，打一针就会好。
中医中药的副作用小，缺点是不能一次药到病除，需要一个过程，而往往是这个过程，病
人一病不起，撒手人寰。
胥业龙怎会听不出手下的说辞，阴冷的面容更加狰狞。
当王昭接到胥业龙军令的时候已是洪河谷大战的第三天。
在这个通讯基本靠吼的年代，军情的及时性显得尤为重要。
时间退回一日前，洪河谷十里处的一处小树林里，姜茂见到了混天王，二人没有多费口舌，混天王带来了几乎没受什么损失的流贼，而姜茂也终于能松口气，将大致情况禀告后，姜茂又谏言道：“大王，我前方明军乃肃州肃宁营军士，大王您出身肃州可对这肃宁营有所了解？”
“肃宁的王柏忠有个了不得的儿子。”混天王面无表情，“不过军师不必过多担心，王柏忠来也无济于事，我大军胜局已定，多仰仗军师的料事如神。”
“岂敢岂敢。”姜茂连连作揖，“在下不过是一草莽之人，得大王高看才有如今成就。”
“马场的官人都是群有眼无珠的白痴，放着先生这样的大才不用，偏叫先生喂马。”
“如今，我有一计，可叫洪河谷不攻自破，不过要仰仗大人从旁协助。”
“你说便是。”
“此计为逐狼吞虎也。”
……
“这不是瞎闹么。”
肃宁营各级旗官群情激愤，咆哮着要宰了那发号施令的胥业龙。
“大人，不能听他的，他是叫咱们去送死。”
“是啊，这犊子没安好心，等俺去剁了他。”
田蒙怒气冲冲，要帮王昭宰了上官。
“少爷，
此时仍需从长计议，这封信真伪还要再看看。”
一个阳谋出现在王昭面前。
眼前是一份军令，调遣肃宁营不惜一切代价前往洪河谷三十里外的一处高地，营救被困的陕西巡抚以及总兵，也就是钱云峰和他胥业龙。
一条路是向死而生，明知山有虎偏向虎山行，打出肃宁营气势，一条路是继续固守待援，虽然目前已经陆续接到增援信件，可是他职卑言轻，请求援兵不是他一个营将能办下来的差事，逼不得已他只有威胁那些营堡的主官，要么我放敌人出来一起死，要么你们撒丫子赶快支援。
胁迫的效果出乎意料的好，往日一毛不拔的营堡长官派出自己的亲信部队，他们数量稀少但战力惊人，一对一与肃宁营士卒拼杀，士卒这边明显吃亏。
眼看着河谷防线逐渐稳定，突然接到了胥业龙的军令，这等于是把他架在火上烤。
无奈之下的王昭，只能领着部分肃宁营士卒与前来支援的友军远远观察。
混天王的部队也没有摆架子，这群人与其他流贼不同，他们身上有股子拼死绝杀的气质，王昭俘虏过他们中的一员，知道他们的成分，要么是无家可归的佃户，要么是社会最下层的贱户。
这两类长期遭受欺压，造反只是时间问题。
“他们的领兵大将是个知兵之人。”田蒙在一旁给身后的友军解释道：“你们看，流贼骑兵安置两侧互为犄角，弓
箭手居中，长枪手在外，这是兵法操典上最正宗的御敌阵型，能将这等阵列严丝合缝的布置，敌人主将是个老行伍了。”
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