明朝的驿站是个神奇的地方！
不仅有王阳明龙场悟道的传说，还有徐霞客蹭吃蹭喝蹭马匹的韵事。
除这两个人尽皆知的事，王昭还知道，崇祯改革裁冗吏，李自成下岗起义。
驿站并非电视剧里的独栋小楼，配上几辆马车。
明朝驿站只对信使以及过往官员开放，明太祖朱元璋鉴于元朝驿站混乱，颁布了多部法令限制驿站使用以防止特权者滥用，但到了王朝中后期法律形同虚设，不仅官员人人可用关碟，而且其他各色人等，只要与官员沾亲带故，都可以借关，若借不到还可以买。完全将关碟当作公费酒店终身VIP卡使用。
其中最有名的受益人就是徐霞客同学，在没有火车飞机的年代，家底在厚也不可能游遍千山万水，但徐霞客做到了，《徐霞客游记》很大一部分要感谢朝廷的慷慨解囊，毕竟白吃白住白骑马只有驿站才有这待遇。
而最近的则是他爹，王柏忠以祭奠之名来驿站小住，吃喝用度全算在驿站身上，自己还得了个尊师重道的好名声。
这买卖稳赚不亏，一行人不止他爹和一起启蒙的小伙伴，还有两百亲兵伴身，驿站没那么多房间住宿，但驿站里可以盖军帐啊！
王昭捡的柴火，全部用做军帐取暖的柴堆了。
正是由于千千万万个像徐兄一样的人，当地百姓表示压力山大，毕竟驿站也需要服役，驿站一忙百姓哪里有时间种
地务农？
朝廷财政负担也大，纵使各项杂税多如牛毛，百姓苦不堪言，朝廷还是缺钱，花钱的地方总比收的多。
盐池驿，离驿站十里处有盐场一座，故而得名。
城垣高三米，驿站内设角楼，瞭台、能容纳小五百人的军队，与墩堡唯一区别是驿站不设驻兵，没有武库。
驿站门口，常有百十人里出外进，大多是驿站雇佣的苦力，有时会有商贩在门口吆喝，也有小贩推车到门口卖黑不溜秋带一点咸味的面食。
守孝期间，王柏忠对外宣布不会离开盐池驿，所有军务交由副将代管。
在王昭的视角里，他爹每天穿白色常服在驿站内转圈，有时与老者唠家常，有时与驿丞谈天说地，一改严肃的军人形象，此刻的王柏忠更像是位年长的儒生，如果他在瘦小一些。
…………
即便是造了冰雹，该做的还是要做。
整个驿站唯一能让王昭提起兴趣的就是骑马了。
西北之地不缺马匹，缺的是战马。
两者的差别好似民用飞机与战斗机。
王昭骑上马，原地转上一圈，他特别怀念那匹叫踏雪的战马，可惜战马吃的是精饲料，驿站没有，王柏忠也就没骑踏雪出来。
“走咯！”
招呼一声，其他小伙伴纷纷爬起，包括像死猪一样的夏洪波。
之前田蒙走失就是因为马匹受了惊吓，田蒙见马跑了自己紧忙找地方躲冰雹。
王昭也是见天气不正常，率领众人躲起
来才躲过一劫。
在被梁总旗罚跑圈以后，王昭等人继续没完成的工作。
驾车的驾车，骑马的骑马，身旁仍有两个披甲执锐的亲兵跟随，一行人很快离开驿站，又骑了半个时辰，把能捡到的枯枝捡了一遍，看了看天色，离太阳下山还有两个时辰。
“回驿站吧，这一车柴火够烧两天了。”
先前天降冰雹，打断了许多枝叶，令王昭等人的捡柴火工作简单许多，不然他们还要拿镰刀去砍。
太粗的树枝不好烧，太嫩的树枝烧了生白烟呛人，王昭等人挑挑拣拣搜集了一车，在回城的途中眼尖的窦斌发现路的尽头有一辆没有马匹的马车掀翻在地。
“一起过去，看看里面有人没。”王昭骑着马，看了眼身后跟随众人的亲兵心里稍安。
盗匪四起可不是空话，城里城外完全是两个世界，城里仍要遵循封建规则的话，城外可就是法外之地了。
饿红了眼的悍匪见了官兵也敢去抢一把，由不得王昭不小心。
众人凑近，看见马车车轴崩断，里面静悄悄的没一点生息。
“谁去看一眼。”
王昭扫视众人。
“我去吧。”田蒙自告奋勇，说着掀开车帘钻了进去。
“啊~~~！”
身旁一声惨叫，吓了王昭一个激灵。
“你鬼叫什么！”王昭捂着心口，心有余悸说。
“少~少爷，死人！”
说话的是夏洪波，本身人就胆小，还发现一具尸体就静悄悄伏在脚边，没吓尿
不错了。
见到有死人，亲兵终于行动了，这已经超出历练的范畴。
老爷这次叫少爷来盐池驿，为的不就是带在身边历练历练吗。
在武人眼中，想有出息，就要经得起风浪，野草和高粱哪个生命力更顽强，不问可知。
亲兵俯下身，查找死者死亡原因。
王昭等人则聚在一起，外围的蒙生自觉的将王昭护在中央。
“报，少爷。”亲兵查验完毕，起身作揖：“死者年纪在四十岁上下，手掌有老茧，虎口却没有，说明死者不是习武之人，只是普通的马夫。”
“死因呢？”
“马夫小腿有折断痕迹，应是从车上坠下时受的伤，额头有磕碰但不致命，属下怀疑很可能与未时的冰雹有关。
“中午刚过的那场冰雹吗！”
王昭转头看眼四周，荒芜的土路，杂草丛生，马车孤零零侧翻在地。
“看来是被冻死的。”
极端天气就是这么可怕，人只要昏迷过去，在极端天气没有遮风挡雨的地方下场就是失温而死，当气温骤降，人体的热量会被低温迅速抽离。
车夫应该是晕倒后躺在荒野上，稀里糊涂的丢了命。
“少，少爷。”田蒙钻出车厢，“里面有俩活的！”
轰隆隆~~
一道紫色雷电横贯长空，随后更多的雷电密密麻麻在头顶炸裂。
“少爷四里地外有处废弃的城隍庙，请随我暂避。”
亲兵凑前说。
“把人救出来，我们走。”王昭当机立断。
幸好王昭等
人出门带了辆板车，全员乘骑，清理出部分柴火，很顺利地将两个昏迷不醒的小娘子拖走。
刚步入城隍庙，外面雷雨大作。
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