刹那脚下一轻,腰间一股力道托起她纤弱的身体,旁坐着落在马背上。

  “周……”

  背后蓦地覆上坚实的温暖,截断了她的话。羞涩夹杂着羞耻,烫进血液流遍四肢百骸,炙出每一寸肌肤的热意。

  灰纱蔽日样的天色,辰时将至,东边天际滚滚浓云压境,不见阳光。骤起瑟瑟凉风,树叶击打出一片嘈杂的“唰唰”声。

  周瑜阴沉着脸,伸手将黛玉的披风拉紧,半包起她的面颊。黛玉难抑心中抗拒,微微弓起身子,缩在马背上。

  “驾——”

  白马甩蹄狂奔,马蹄磕出一路的“嗒嗒”声,和着一城的阴云秋风,没来由叫人生出一种山雨欲来风满楼的不安。

  守门的卫兵遵照时辰开了城门,远远就听急促马蹄敲碎黎明,一道闪电似的白影穿街而来。

  士兵高声喝问:“来者何人!”

  “唉……等等!像是……”

  身旁同伴还没来得及说完,就听马上人一声厉喝:“庐江周公瑾!”

  话音未落,神驹带风,绝尘而去。

  卫兵面面相觑,举目眺望,“周将军这么早就出城,是有急事?”

  “怎么马背上好像还有一个人……”

  林黛玉伏在马背上,攥住马颈鬃毛,也不知颠簸了多久。头低着只能看见一地的秋草泥土,勉强抬起头来,冷风吹起额发,空气里水气流动,眼前乍然明亮,江水宽阔,黑天白水,枯苇萧萧。

  周瑜放缓速度,慢慢朝江边草亭行去。及至到了亭边,拉紧缰绳,白马停下。黛玉依旧瑟缩着身子,半点不动。周瑜也不强迫她,两人就这样僵持着。

  “姑娘,天凉……”

  周瑜刚想劝她,却察觉到她双肩颤动,一点点回过头来,眼生怒意,泪盈于睫。

  “我原以为将军是难得雅士,孰料不自重至此!”黛玉横眉怒目,抬手抹去泪珠,翻身就要下马,身子不稳,眼看就要斜栽下去,被周瑜一把揽住,轻轻扶下来。

  黛玉不多理会,赤脚踩在泥草地上,恨不得避开周瑜,跌跌撞撞往草亭走去。周瑜背着琴囊,三两步追上,不敢靠近。

  冷雨撒下,潇潇沥沥。二人无奈快步跑进茅亭躲雨,黛玉面朝大江,倚柱而立,不去看他。

  周瑜解开披风,铺在她脚下,哑声说:“雨天地凉,姑娘犯不着冻坏自己!”

  黛玉冷笑,斜睨一眼,鄙夷道:“将军本就将我看得轻贱,何苦做此关怀假态,没得恶心人!”

  “瑜真是寡廉鲜耻之人,也不用……”周瑜气急,口不择言,幸亏醒悟过来,硬生生忍住,解开琴囊,取出琴来,席地而坐。

  “瑜悲怒交加,急于出城散心,正好撞见姑娘。我以为,姑娘是听懂了我昨夜琴音……混乱之下才举止莽撞,欠缺思量。”周瑜心绪纷乱,“我若真看轻姑娘,还邀姑娘听我琴曲,岂不是自轻自贱了!”

  黛玉听他这话也确实有理,可一时半晌也拉不下脸来,故意缄口不回。半坐在美人靠上,用裙摆和披风把脚遮住,拾起周瑜的披风反手丢还给他。

  周瑜叹息不已。黛玉听见,从昨夜至今,他着实奇怪,不知到底遇上什么难事。要开口问又难启齿,磨蹭了半天,身后却响起琴声。

  依旧是《长河吟》。

  黛玉凝神细听,在此江风冷雨之下,曲意豁然辽阔,较之昨天白日,壮阔许多;比起昨天夜间,沉稳不少。可惜半阙将近,终究是个不完整的曲子,也不知要等到何日才能听到下阙。

  正感惋惜之际,曲调变幻,羽声突起,变徵的悲凉凄怆过后,羽声奏出高昂音调,洋洋乎若江水滔滔,奔涌入海,历经山川险阻,白浪翻腾。连面前的江天都因此曲烘托出一片澎湃恣肆气概,带出胸膛下砰砰不止的心跳。

  黛玉惊诧着回头望去,周瑜已入无人之境,临风长奏,指尖来回,叫人叹服。

  琴书有言,曲见人心。能谱出此等壮曲之人,心胸宽广,志存高远,可谓大丈夫也!

  曲终停弦,周瑜收手,睁开双目,眼里波澜不兴,镇静自若。黛玉已将先前嫌隙抛之脑后,眼波明丽,难掩激动,“此为《长河吟》?”

  周瑜微笑颔首,“此为瑜所作之《长河吟》。今日曲成,请姑娘雅鉴。”

  黛玉深觉语言累赘,叹道:“英雄曲也!”

  便是这短短四字评价,周瑜听去,开怀大笑,畅快非常,“姑娘真乃瑜之知音!”

  放在以前,有男子说这逾矩话语,黛玉多半要羞恼打断,可到现今,再用繁文缛节、俗世眼光吞吞吐吐、遮遮掩掩,那真是辱没了《长河吟》,也辱没周公瑾这般人物!

  周瑜起身坐到黛玉身边,细语寒风拂面,二人并肩望江,偶有三两点白帆,鸬鹚捕鱼飞过。

  “昨日伯父召我回府,为的是袁术送来的公文。”

  汝南袁氏,四世三公,出了袁绍、袁术两位英杰,曾率十八路诸侯讨伐董卓。林黛玉在贾府时就耳闻其事迹。后又听说袁氏兄弟反目,袁术败于曹操,割据淮南,占住寿春。周瑜堂伯周尚就在袁术手下任职。

  “公文上写了什么?”

  周瑜五指一扫琴弦,挥整衣袖,嗤笑,“袁术生性多疑,不放心我伯父坐镇丹阳,派他堂弟袁胤过来,取代伯父做丹阳太守。召我们回寿春。”

  “伯父本就看清袁术为人,嫉贤妒能,心胸狭窄。在他身边不仅难有作为,稍有不慎还有杀身之祸。于是自请外任,镇守丹阳。还是躲不过去!”

  黛玉聪慧,边听边斟酌,知晓周瑜为何郁愤难当。周尚与周瑜协助孙策击败刘繇,孙策战功赫赫,声名大作,更兼孙策亡父孙坚素有名望,袁术怎能不忌惮?周家叔侄头一个就遭怀疑。孙策征战在外,袁术不好撕破脸,不如从周尚下手,夺去他太守之位,再召回身边。就是孙策与他们联合,周尚没了要职,也翻不起多大波浪。

  “将军有何打算?”

  周瑜凤眼眯起,哂笑,“袁术想要我叔侄回去,我们便如他所愿!”

  黛玉想起什么,又欲言又止,改口劝慰:“妾身虽为女流,不敢妄称识得英雄,但将军才华,实难忽视。便如这《长河吟》一般……他日定会有大展雄才时机。”

  雨过天晴,周瑜扶黛玉骑上马,自己执鞭在侧,牵着缰绳,沿江漫步闲谈。

  “哈哈哈……瑜知姑娘心意,浮名、虚利不过过眼云烟,不在心上。比起这些争斗,姑娘更喜欢我这《长河吟》!”

  黛玉坐在马上,把碎发挽回耳后,听他这话说得通透,笑答:“将军说得不错!可黛玉也明白,没有建功立业之心志,焉有此曲?”

  周瑜停下步,抚着马,仰头笑道:“瑜还记着要送姑娘回吴郡的约定……姑娘放心!吴郡一旦安定,瑜哪怕身在天涯海角,也会回来应诺,决不食言!”

  黛玉神色微变,低下头去,摸摸马颈。

  周瑜尽数看在眼里,心底窃喜,急问:“瑜斗胆相问,姑娘愿意,不如一同去寿春。伯父一走,袁胤不知能否守住丹阳。寿春虽为袁术之地,好在远离战乱……”

  黛玉俯身随手掐了根稗子草,眨眨眼,故意啐他:“当初是你要我留在丹阳,这才一月不到,我赁的屋子还没住惯,女学生才教了两天,又要我去寿春。周将军不是有意戏弄我吗?”

  以往在大观园,要数林黛玉是个伶牙俐齿的,别说常常被刁难得拙口笨舌的宝玉,就是其他姊妹,也不及她灵巧善辩。只有言语不忌的王熙凤不时能和她过过嘴上招数。

  周瑜自幼就与父辈、同窗清谈诗书、共论兵法,对上林黛玉,丝毫不落下风,“瑜昨日还与姑娘谈起,情随境变。今日如何不能触类旁通?情势有变,实属无奈,并非在下有意戏弄!”

  黛玉懒得反驳,瞧他眉目飞扬,得意得很,甩手把草穗丢到他身上,“再不走,又得落雨了!”

  “唯恐姑娘怪我唐突……”周瑜摊手,指指马背。

  黛玉拉起披风,盖在头上,半遮住面庞,巧笑,“你再啰嗦,我可就先走了!”

  周瑜踩上马镫,翻身上马,圈住黛玉,防止她再落下去,柔声低语:“改日我教你骑马吧。”

  周瑜和黛玉回城,紫鹃在芙蓉巷口等候许久,遥遥见他们驾马回来,迎上去怪道:“姑娘和将军出去,好歹告诉我一声!半日不见人影,可把我急坏了!”

  紫鹃歪头看见黛玉赤足,跑回去把鞋袜拿来给她穿好。

  黛玉跃下马,周瑜嘱咐:“我回去告知伯父,姑娘且先收拾行装。待袁胤到丹阳,我们就启程。”

  “有劳将军了。”

  不出半月,袁胤带兵到任,周尚交接太守职位,携带家小,同周瑜、黛玉前往寿春。

  兴平二年秋冬,多的是人在路上。有人在漂泊,有人寻觅安身之所,有人无家可归、食不饱腹,有人屯兵一方、伺机而动。天子耽于回东都途中,江淮之间群雄逐鹿,星宿聚于荆襄。

  而意图挟天子以令诸侯之人,迎着滚滚烟尘,渐近许昌……【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】