年轻的纨绔们不知道明通商行的幕后东家。
但他们的父辈，祖辈，能听到更多风声。其中某些人，甚至与商行有所勾连。
所以，夜里闹了一通，早晨便有人家派仆役来，把不懂事的儿孙拉回家训斥，或者撵到国子学不准出门。
桓不寿首当其冲，被捆回家，接受亲爹的辱骂和殴打。
哦，他被打得滚来滚去的时候，桓烽身边还站着个不男不女的少年，阴阳怪气煽风点火，指责他做事冲动不为家族考虑。
桓不寿记得，这货叫做许槐。
毛都没长齐的玩意儿，偏被桓烽当作宝贝一样供起来，说什么伍子胥再世。这许槐多说一句坏话，桓烽就多抽一鞭子。
抽得桓不寿遍体鳞伤，满地是血。
他都不知道自己是怎么回来的。
回来以后，只觉疲惫烦躁。
“轻舟，谢轻舟啊……”他仰望着高悬的房梁，随意咕哝，“这日子真没意思，操他爹的，怎么过啊。”
谢垂珠看他半晌，却问出个不相干的问题来：“桓不寿，你为何替我隐瞒杀人之事？”
桓不寿噌地就坐起来了。
他急得直拿手捂她的嘴：“噤声！干嘛说出口！”
灵堂里并没有第三个活人。但桓不寿还是很紧张。他甚至忘却了躯体的痛，只顾教训谢垂珠：“你管我为什么隐瞒，我爱怎样就怎样，总之你别再问。”
谢垂珠被捂得喘不过气。
她一把扯开桓不寿的手，皱着眉毛，仔细打量他的表
情。
桓不寿骨相生得好，眉骨高，眼窝深，瞳孔色泽很淡，整张脸有种邪气的异域风情。只是这人向来蛮横粗野，神色总带着不耐烦，硬生生把眉眼间的邪气冲淡了几分。
被谢垂珠打量的时候，他不大适意地咬着颊肉，眼珠子躲来躲去：“看我作甚？喜欢我啊？”
谢垂珠反道：“我倒觉得，你总该不会是喜欢我，才替我隐瞒——”
“啊，啊啊啊啊啊啊啊！”
桓不寿蹦起来，发出一连串毫无意义的叫嚷，强行打断她的发言：“别乱讲！听着就恶心，瞧瞧我这满胳膊的鸡皮疙瘩！”
他撸起袖子，转瞬意识到不对，猛地又扯好袖口，“懒得和你这种人呆一块儿，爷走了！”
随后夺门而出。
谢垂珠没说话。
刚才那一瞬间……她看见他手臂有很长一道伤痕。是新伤，约二指宽，长不可测，皮肉翻卷得狰狞。
***
北钧司查明通商行，得做个样子走流程。先封店，查阅账本，审问商行掌柜以及伙计。
即便谢予臻已经知晓大东家是顾铭之，也不能在一天之内，把相关的证据甩到顾中书令脸上。
这太明显，容易落人口实。
谢予臻做事谨慎，每一步都要考虑周密，不肯授人以柄。他现在，就该是个秉公执法体恤百姓的官，是怜惜堂弟的好兄长，有足够的理由对明通商行下手。
当然他也没作假。查办明通商行，除了对顾氏操戈，为民为弟并
非虚言。只是真实的他更冷情，所谓替百姓伸冤，更多是出于舆论考量。
自古得民心者得天下，谢氏深谙此理。
可惜顾氏称霸太久，狂妄得忘记了分寸，看待民众如同蝼蚁。
谢予臻坐镇尚书台，谋划着如何查处顾铭之，如何弄清当年谢未明的旧案。因为事务繁忙，他连着几天没有按时归家，总是到了深宵才回到蘅院。至于闻溪，受顾盼斐纠缠，分身乏术，也没机会在谢垂珠面前刷存在感。
谢垂珠给孟梁送完葬，次日继续上家学。一连数日没见到谢予臻，她以为自己暂且得到了休息的机会，在书院应付完宗族子弟，打算晚上给自己好好放个假。
结果人还没进院子呢，就被奉夷请到了蘅院。
谢大哥已经坐在饭桌前，一派严厉神色：“过来。”
谢垂珠对着满桌美味佳肴，蔫头耷脑地全无胃口。
最近，她的学识有了很大进步。毕竟有这尊神在，她不得不日夜兼读，熬过了连续多日的地狱磨炼，如今也是个像模像样的文化人了——虽然只有半桶水。
这半桶水的学识，勉强让谢予臻在考问的时候，眉心略有舒展。
“你近来还算勤勉，但看待问题终究目光短浅。”谢大哥点评道，“我政务繁忙，这几天不能时常回家，你多用些心，写几篇好点儿的文章，交给我看。”
说罢，大哥羊毫一挥，在旁侧的小案几上列出一张新的书单。
“这里
借你用，我不在的时候，你尽可随意来看书。”
他说得豪气，仿佛后世商场包圆儿讨女友欢心的冷酷霸总。
谢垂珠双手接过薄薄的纸，只觉这玩意儿重若千钧。她露出个虚弱笑容，真情实意道：“哥，你真是我的好哥哥。”
谢予臻第一次听她这么称呼，感觉还挺顺耳，矜持地点点头：“嗯。”
算是领受了堂弟的谢意。
谢垂珠欲哭无泪。她料想自己的表情一定很复杂，以至于大哥多补充了一句：“你莫要激动，书就在这屋子里，慢慢看，不着急。”
谢垂珠：不，我真的不激动，也不着急看书。
两人用过晚饭，便要品茶。配茶的糕点又变了花样，造型模仿各种花朵，吃起来也一股子微苦的香。在谢予臻如炬的目光下，垂珠硬是啃了大半盘点心，直到喉咙发噎。
“多谢阿兄照顾，我这就回去了……”
她捂着鼓胀的肚子离开，殊不知谢予臻盯着她的背影，浓眉拧成疙瘩。
——喂了这么多天，怎么一点都不长肉？
谢大哥很不满意，决定改日请太医上门，给堂弟诊诊脉，看究竟要怎样调理。
谢垂珠哪里晓得大哥的心思。
她愁苦于未来几天的文章该怎么写，然而书院的兄弟姐妹打听消息特别迅速，一听谢予臻放话允许谢轻舟随意出入书房，嫉妒得两眼滴血。好不容易按捺着，等到第二天上学，立即一拥而上，端着各种疑难问题，刁难
谢垂珠。
你不是深得予臻兄长宠溺么？
予臻兄长爱重你，你若是学识不好，说得过去么？
呜哩哇啦一顿吵吵。
谢垂珠好不容易搪塞完这些人，散学时已是头晕眼花。为了甩脱身后纠缠不休的哥哥姐姐弟弟妹妹……她干脆离开主宅，去青雀街散心。
青雀街是富贵消遣之地。谢垂珠只想找个清雅地界，喝喝茶什么的，结果听闻路人闲聊，说燕侯今日又要邢望歌唱个什么曲子，实在为难美人云云。
她犹豫了下，决定去忘忧亭瞅一眼。
进门没找见燕侯，却瞥到顾铭之的身影。这位面相慈善的中年男子，身后只跟了两个侍卫。忘忧亭的伙计跟在旁边，笑着将人送至一处阁楼。
谢垂珠跟着走了一段路，仰头望见阁楼窗棂透出斜长人影。酒菜送进去了，不一会儿，两个侍卫随着伙计出来，各自守在外头。
……即是说，此刻的顾铭之，是独自一人？
谢垂珠的心跳蓦然加快。
她不受控制地，开始酝酿一个冒险计划。
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近来一两个月，都在忙碌工作上很重要的一件事。
直到昨夜还不得休息，早上脑子因为缺觉糊里糊涂，匆忙奔赴某地，完成最重要的检验阶段。
然后，在这种状态下，犯了本不该犯的愚蠢错误。
伤心一天，追悔莫及，深知自己脑子已经丢三落四，却没料到会蠢成这样。
大概人生就是滑稽戏，没有福分享受喜事，也得不来什么成就
感。
终日奔波苦，一刻不得闲。
这篇大概是写不长了，写得不好，也不有趣。但会把故事写完整，请放心。
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