谢予臻一行人离开了廷尉署。
奉夷驾车，等在外面。
谢予臻带着谢垂珠上车，后面跟进来一个闻溪。
谢大哥皱眉表示不满：“你自己有座驾。”
闻溪微笑：“反正你这里也坐得下，别抛弃我嘛。”
谢垂珠没吱声，默默往里挪了挪，和闻溪拉开距离。偏偏这人仿佛不识眼色，就要和她坐一起。月白广袖垂落下来，若即若离地磨蹭着垂珠的衣摆。
“去梦觉茶肆说话？”
闻溪提议。
谢予臻视线总离不开那片不安分的广袖，冷声道：“不去。有话就在车里说。”
闻溪哀叹：“好歹是我的产业，你们为何不照顾一下？那里又清净又安全。”
谢垂珠跟着附和大哥：“不去梦觉茶肆。”
上次去了，她可是被坑得挺惨。
以口哺酒这事儿，谢垂珠能记一年。
闻溪眸光闪动，摇晃着麈尾道：“轻舟与予臻的关系，近来甚是亲密。实在羡煞问渠。”
谢垂珠：那要不我走？让你俩独处，亲密亲密？
“谈正事。”谢予臻不爱开玩笑，从袖间取出一张纸，铺平在案几上。
这是一张财物进账明细单。记述几年几月几日，奚惑得绢帛几匹，金银多少。
闻溪仔细看完，眼中浮起兴味：“这可不是一个国子学博士该有的俸禄。他哪儿来的钱？”
谢予臻薄唇微启：“明通商行。”
谢垂珠心下略动。
明通商行这个称呼，她好像在哪里听过。
“就那个放绢帛贷的明
通商行？”闻溪挑眉，“他家做的可不是什么良心勾当，利放得低，诱得许多缺钱的人抵押身家来借钱，回头给的却是分量不足的私铸恶钱，陈年破烂无法置换的绢帛……我倒是有心查过，查不出背后的东家。”
“你现在能查到了。”谢予臻看向垂珠，“轻舟那夜听到了顾颛和奚惑的谈话。奚惑多次向顾颛索要钱物，而他所有的大笔进账，都来自明通商行。即是说……”
“明通商行是顾家开的？”闻溪接话。
谢予臻颔首：“是顾铭之。”
***
孟梁踏出高高门槛，对着头顶的烈日眯了眯眼睛，将手里的薄纸叠好，小心放进怀中。
他的手心全是汗。
不远处，有个大腹便便的中年男子举着袖子扇风，时不时朝这边看一眼。
待注意到孟梁出现，他立即展露笑容，招手呼唤：“孟家侄儿！”
孟梁快步跑过去：“哎，李叔你怎么来了？”
“我担心你，就过来看看。”被称作李叔的人一脸热切，揪住孟梁袖子问，“怎样？你都办好了？”
“都办好了！”
孟梁咧嘴，露出一口大白牙，“商行的人挺好说话的，我把地契房契拿出来，他们看了一会儿，就算好账目，跟我签了借贷的契书。十万钱呢，后天就给我，半年后才生利，李叔你看……”
他手忙脚乱把怀里的薄纸又拿出来，在阳光下展开。
纸张上方，印着红彤彤的小篆字样。
——明
通商行。
李叔仔仔细细看过纸上的字，笑容更真切了：“好，我就说这家商行办事痛快，才荐你过来。”
孟梁高兴了一阵子，又面露忐忑，搓着粗手指发问：“那，李叔，我能入份子了么？”
“能啊，能！”李叔瞅了一眼大街上的行人，把孟梁拽到角落，压低了嗓音说话，“你先前给过我一箱碎钱，再加上这抵押的十万，正正好。孟家侄儿啊，我这次下江州倒腾私盐，路上打点得多，所以才跟你要这些钱，否则以你爹和我的关系，哪需要你这般辛苦？好在咱的生意回本快，你投的钱多，挣回来的更多。用不着半年，你就富裕了。”
孟梁只顾着笑。
李叔看着他，叹了口气：“你爹娘没了，你这两年也不容易。放心，日子马上就要好起来了，你等我回来，等我的好消息，啊？”
孟梁闻言，搓搓发红的眼睛：“叔你安心去。到时候挣了钱，也不用给我太多，能让我攒个行商的本钱就行。我如今年纪大了，总不好一直混在国子学，得为下半辈子考虑……”
“好孩子，叔知道。”
李叔连说了好几句你放心，便邀孟梁去吃午饭。
两人勾肩搭背，走向临近的茶肆。
身后不远处，明通商行的匾额熠熠生辉，端的是富贵气派。
***
谢垂珠在国子学门口下车。
“阿兄，改日再会。”
她弯腰行礼，得来谢予臻浅淡的回应。
“明日国子学就解
禁，我派人接你回主宅。”
谢垂珠愣了一下，“谢阿兄照拂。”
她再没有理由推拒谢大哥的体贴。
闻溪从车里探出头来，笑着撩拨谢垂珠：“轻舟不急，明天我先来接你，我们去外面玩一圈，散散心，再去谢家如何？”
不待谢垂珠回答，谢予臻先把他撵下了车：“关你甚事，别打搅轻舟。”
闻溪并不在意，动作优雅地抚平衣衫，桃花眼流转光华：“轻舟若是不愿意跟我走，我也逼迫不得，不是么？”
在谢予臻看不到的角度，他对着谢垂珠做了个口型。
——谢未明。
谢垂珠头皮一紧。
在车上，谢予臻已经和闻溪讲过顾颛死亡的真相。提及谢未明和通敌之信，闻溪似有所悟，看了她好几眼。
想来是有话要说。
谢垂珠无法不应邀。
她也有很多事情想打听，比如顾铭之是不是陷害父亲的凶手，为何要这样做。当初的信件，是否还有留存。
那些书信，是害死谢未明的伪证，也是能让他翻案的重要物品。
谢垂珠目送闻溪登上另一驾马车。这两位贵胄之人各自离开，门前留下几行弯曲的车辙痕迹。
她独自发了一会儿呆，转身回国子学。
学府外，依旧有兵卫看守。但没人阻拦她。
谢垂珠先前是被宫里的太监请走的；回来时，又有尚书令与闻家公子相送，哪个不长心眼的敢拦。
走到铁牛和圣人像附近时，头顶传来个熟悉暴躁的声音。
“喂
，谢轻舟，你怎么能随便乱跑？”
谢垂珠抬头。
桓不寿又坐在雕像肩膀上，晃荡着双腿，垂着眼睛看她。
只是这眼神，没了以往的傲慢与挑衅，只剩倦怠与漠然。
“孟梁今天也找不见人影，你在外头遇见他了么？”
“没。”谢垂珠好声好气和他说话，“国子学戒严呢，不容易混出去，可能他在别的寮舍送饭？”
正好是饭点。
桓不寿哦了一声，并不关心孟梁的行踪，又问：“你是不是要走了？”
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