锣鼓喧天, 人声鼎沸。
贺家忙成一团。身着不同服色的官员、内宦、女官脚下带风，进进出出，不停催促下人, 下人被支使得团团转。贺喜的宾客从巷口一直排到巷尾, 人山人海, 堵得水泄不通。
内院倒是还算安静，黄司正站在庭前调派女官、宫人，忙而不乱，有条有理。
寻常女儿家出阁，一定得哭嫁，不然不吉利。
枝玉怕金兰哭不出来, 小声教她“用不着真哭，妆花了不好看, 你装着抹几下眼角就够了。”
金兰笑而不语，坐在镜台前，任女官为她梳妆打扮。
今天发册奉迎礼, 礼部送来太子妃的礼服冠，太子妃的礼衣华贵雍容，极尽奢华。深青织翟纹间小轮花织金云凤缘边纻丝翟衣, 玉色纱中单，翟纹蔽膝，描金云凤纹玉革带, 赤白缥绿四色大绶, 女官一样一样为金兰穿戴上, 足足花了半个时辰才穿戴好，然后为她戴上六龙四凤冠。金凤冠精美艳丽，光彩照人，光是装饰用的珍珠就足足有四千颗之多，冠上六龙金凤，口弦珠滴，凤冠整体缀以珠翠、蕊头、大小珠花、宝钿花、珠牡丹花，冠后四扇鸾凤博鬓，珠滴并垂，大大小小的红蓝鸦鹘有一百多块，累沉沉的压在头上，金兰得全身绷紧了才能勉强坐直。
杜岩站在金兰身后，变着花样夸她。
他自进了贺家，一张嘴就没停过，从早到晚笑呵呵和贺家众人闲话家常，不管什么话题，绞尽了脑汁也要绕到金兰身上，什么温柔娴静，含蓄端庄，仙女托生的美人
总之，把金兰夸得天上有、地上无的。
连枝玉这个真心偏心金兰的听了都忍不住替金兰脸红。
杜岩可不管这些，他在朱瑄身边伺候几年，心里一根筋只要太子爷喜欢的，那肯定是万里挑一、当世无双
太子爷喜欢一只猫，那只猫就是天底下最乖巧可爱的小东西。
太子爷喜欢一个女人，那这个女人必定秀外慧中、才貌双冠，世间无人能及。
反正杜岩是这么认定的。
其他人不这么看，那得罪了，他们太肤浅
金兰让杜岩仿佛能沁出几斤蜜的讨好眼神看得头皮发麻，心中愁绪不觉淡了些。枝玉要强，不想当着人的面和她泣别，硬撑着没有哭，亦步亦趋守在她身边，眼睛通红，一眨不眨地盯着她看。她回头朝枝玉笑“你看，姐姐这么打扮是不是很气派”
枝玉破涕为笑，眼泪流了下来，她立刻擦了去，上前抱住金兰。
“我会好好的。”金兰轻拍枝玉，“你也好好的，少和人置气。”
枝玉泣不成声，咬着牙不说话。
祝舅父不敢让祝氏露面，反正操持婚仪的是礼部官员和东宫仆从，事事周到，干脆让祝氏待在屋中，贺老爷似乎发觉了什么，没有异议。
院外鼓乐声陡然变得高昂欢快，仪仗队到巷子口了。
贺老爷进院送别金兰。
他是个没有什么温柔心肠的木讷男人，成婚后和妻子祝氏相处得磕磕绊绊，稀里糊涂间生了一堆儿女。夫妻俩甜蜜过，也曾大吵大闹恨不能掐死对方。祝氏心里的苦，贺老爷直到中年以后才觉察到一些。
庶出的大女儿、二女儿先后和妻子闹翻，他手足无措。事后想起来，后悔自己不该多事给两个女儿撑腰，不然祝氏不会和她们闹得那么僵。
三女儿金兰慢慢长大，这回贺老爷不敢插手。府中内务一律交给祝氏照管，就算有时候祝氏做得不对，他只当不知道。
贺老爷总想着，三女儿一个女孩子，用不着多花心思，给她吃给她穿，能平平安安长大就行了。等她年纪大一点，再给她找一个好人家，多给点嫁妆，他就算对得起这个女儿了。但每次对上金兰那种沉静淡然、丝毫没有任何期待的眼神时，贺老爷总觉得心虚。
他知道自己这个父亲做得很不称职。
贺老爷安慰自己不要紧，还有时间。等金兰出嫁就好了，她嫁的是陈家，两家时常走动，他有弥补的机会。
金兰最需要他这个父亲的时候，他没有为她遮风挡雨。
现在金兰要嫁去东宫，一个杀人无形、处处是陷阱的地方，他还是不能为她做什么。
所有的愧疚、悔恨、担心、不舍和忧虑一起涌上心头，贺老爷觉得自己此刻有千言万语想对女儿说，然而他傻站了半天，什么都说不出来，最后只叮嘱了一句“金兰，钱不够使了，派人和爹说，爹托人给你送进宫里去。”
周围闹哄哄的，金兰没有听清。
贺老爷张了张口，还想说什么，祝舅父急急忙忙走过来，催促他“太子殿下到了”
众人唬了一跳，推着贺老爷出去。
朱瑄头戴九旒玄冕，身着青色五章大袖礼衣，赤色四章裳，素纱中单，朱缘大带，腰悬组佩，四彩大绶，一身最正式的东宫太子冕服，骑马到了贺府门前，在正副使的簇拥中踏进贺府。
原本朱瑄不必亲至贺府迎亲，他身体不好，礼部怕他承受不住繁冗的礼仪流程，偷偷修改了仪式，他知道以后命人改了回来，削减了其他诸如太子妃跪受宝册的礼仪，礼部官员满头黑线心疼媳妇也不带这么不讲规矩的
皇太子衣冠华贵，天人之姿，气度飘逸出尘，举止间自有王孙公子生于俱来的傲慢矜贵，脸上又略带病容，没人敢闹着让他吃酒，正副使一个比一个老实，飞快地走完流程，请金兰出阁。
金兰在黄司正的搀扶下出阁，庭中设有香案，她行了四拜礼，宣册、宣宝礼仪后，正使宣制，副使献礼，主婚者跪受。女官再次请金兰出阁。金兰拜别贺家人，乘坐车舆离开。
贺枝玉看着盛装的金兰上了车舆，咬着嘴唇，把哭声全部吞回嗓子里，不停低头擦眼泪。贺枝堂站在一边。
金兰上车前，回头望一眼自己的家人，目光落在贺枝玉和贺枝堂身上，微微一笑。天清气朗，明艳日光洒满她全身，她站在那里，双眸犹似一泓秋水，笑容灿若春华。
姐姐走了。
以后好生照顾自己。
鞭炮炸响声绵密如夏日惊雷，金兰转身离去。
贺枝堂怔怔地望着车舆离去的方向，竟隐隐觉得有些不舍。
他想起那天夜里，金兰把他叫到房里，屏退了下人。他脸上不屑一顾，下巴抬得高高的，其实怕得不行，以为金兰要打他。
金兰没打他，叮嘱他以后好好跟着祝舅父学怎么打理家业，说着说着，忽然伸出手，拍了拍他的脑袋，声音带笑“这么淘气，我早就想抽你了。”
三姐不曾这么俏皮地和他说话，贺枝堂不由呆住了。
昏黄的烛火映在金兰脸上，她肤光胜雪，眼中含笑，捏了捏枝堂的脸“宝哥，你该懂事了，以后多跟着长辈出去走走，见见世面。”
贺枝堂脸上登时涨得通红。
不一会儿，枝玉推门进屋，看到枝堂也在，翻了个白眼。
金兰一手拉着枝堂，一手拉着枝玉。
“以后我不在家，你们俩要互相照应，你们是姐弟俩，谁能比你们更亲近”
枝玉心不甘情不愿地答应一声，偷偷掐枝堂的手，枝堂狠狠瞪枝玉一眼，含糊地出声附和。
耳边欢笑雷动，鼓乐齐鸣。
贺枝堂擦了擦眼睛，手背一阵湿意，他呆了一下，继而吓了一跳，诧异地盯着自己的手背看，心里仿佛空落落的。
好像被人挖走了一块肉一样。
车舆动起来的一刹那，贺老爷眼中淌下泪来，快步追上前，“金兰金兰”
爹爹对不住你啊爹爹还没来得及补偿你啊
贺老爷想说什么，在宫人搀扶下登上车舆的金兰一无所知。
她早就不在乎了。
祝氏是压在她稚嫩肩头的一座大山，每次开口，她先得斟酌语气以防不小心戳中祝氏的哪一块心病，逢年过节阖家团圆，她得尽量减少自己的存在感，免得刺了祝氏的眼睛让祝氏不痛快只有回到自己的院子，她才能放下重担，做点自己喜欢做的事，对着剪春撒撒娇。
贺家是生养她的地方，但贺家不是她的家。
阿娘在的时候，阿娘是她的家，阿娘走了，她的家也没了。
所以虽然怀疑皇太子的用心，畏惧后宫，因而对贺家有些恋恋不舍，巴不得太子突然反悔说不娶她了，但当真正离开贺家的这一刻，金兰心中没有一丁点的留恋，只有一种如释重负的感觉。
感觉松了口气。
一口郁积于心、足足憋了十多年的气。
像养在笼中的鸟儿终于解开束缚，展开双翅，开始学着振翅飞翔。
金兰胸中陡然腾起豪迈之气，精神抖擞地坐起身。
这一动，满头珠翠摇晃，沉重的凤冠压得她头都抬不起来。两名跪坐的女官连忙直起身，搀住她的胳膊，扶着她坐稳。
金兰被自己噎了一下，嘴角抽了抽，赶紧坐好。
身着厚重的皇太子妃翟衣礼服，头戴仿佛有千斤重的凤冠，坐在摇摇晃晃的车舆里，听着车窗外喜气洋洋的鼓乐声，她一动不敢动，抬起眼帘望向帘外。
皇太子一身锦衣华服，骑高头大马，走在队伍最前面，不论什么时候，他始终举止端正优雅，光从背影看，倒是器宇轩昂、朝气蓬勃。
他病恹恹的，居然没一头从马背上栽下去
金兰坐着走神要是在老家，女婿上门迎亲的时候一定会被捉弄，丫鬟养娘会捧着棒槌追着他打，他那个弱柳扶风、我见犹怜的身子骨，轻轻挨两下，还能站得直吗不过他身为一国储君，身份高贵，气度雍容，身边跟随的正副使俱是朝中大臣，贺老爷、祝舅父看到他吓得腿都软了，哪敢戏弄他呀听说连敢劝酒的人都没有。
仿佛能察觉到背后金兰的注视，马上的朱瑄蓦地转过头，玄冕前的珠串轻轻摇晃，他目光柔和，含笑望着车舆，脸色依旧苍白，但精神焕发，眸中的笑意满得快要溢出来了。
金兰赶紧低下了头。
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