茗儿上下打量着纳兰珏，她不敢妄自猜测，望着在门口的苑儿与9527，他们看向她的目光里寻不到任何答案。
“朕的身边岂是你说待就待、说走就走的？”从这句话里，茗儿感觉不出南锦究竟是何意，却总觉得有些不安。
“九儿，你已经不是皇兄的丫环了，不要再……”
“王爷！”纳兰珏打断南锦落的话，“奴婢只求再做皇上的贴身丫环。”
南锦落无奈，这个问题其实刚才已经与她讨论过了，对于她的决定，他始终动摇不了。
“朕为何再要用你？”
“因为奴婢是皇上第一个贴身丫环。”
茗儿不明白这个回答是什么意思，只是那“贴身”两个字她听着不简单，小心翼翼的想往旁边挪，去问9527到底发生了什么事，却被南锦接下来的一句话给震住了。
“退下吧，今晚不用你守夜。”
他留下她了？仅仅只是这样就留下了？茗儿看着9527，他到底做了什么？又牵扯进来一个无辜的人么？
她显然还没意识到，今夜、她将不会一个人睡。
“南锦落，是不是朕罚你还不够狠？”
“臣弟这就回慢声阁，多谢皇兄恩典。”
说着，南锦落拉着纳兰珏离开，茗儿的目光定在他们牵着的手上，不明白无声的征求着9527与苑儿的解释，可南锦在这儿，谁也不敢轻举妄动。
“怎么？朕还比不上一个太监让你多看两眼？”
南锦走到茗儿身边，拉回她的思绪，一个眼神，示意关门。
“皇上，臣妾今日有些不舒服，请皇上移驾别处。”茗儿怯弱得后退一步，有些距离她不敢跨越了。
“刚刚吃饭、下棋还好好的，怎么一看到锦落与九儿在一起你就不舒服了？”南锦皱了眉。
“臣妾不是……”
“朕不会追究你谎称九儿死了的事情，你不用担心。”
“臣妾……”
“朕说过今晚到此为止，现在要沐浴、更衣、睡觉，由你伺候。”
“沐浴？”
她喊了出来，南锦冲她邪邪一笑：“就是沐浴！”
萱兰阁的偏殿有间小房子，是茗儿洗澡用的，南锦懒得过去他专用沐浴的地方，下人倒了水，便只留了他们二人。
她呆呆的看着他，惊讶过后并没有拒绝――现在时候不早了，今天她还没昏睡过。
“宽衣。”
如果说先前她还保有理智，这么一瞬，她是完全捉摸不透南锦到底想做什么了！
他不防着她么？还是故意给她看他身上的伤，以此试探看看她到底是不是太后的人？可是，冒这样的险、值得么？
太后一旦确定他的伤势，就会趁虚而入啊！杀了他也会变得有理由。
“皇上当真……”
“宽衣。”
南锦又重复了一遍，茗儿看着他，她以为自己很懂他，却原来、接触的那些日子看到的不过都是表象而已么？
她伸过手去，看着他身上的伤，还是心悸。他又痛过一次了吗？每次痛、都是一个人吗？
“害怕么？”
“当时、很痛吧？”
不自知的问了这句话，茗儿怔了怔，将手抽了回来，低下头的那刻没注意到南锦此时的表情。
他站在她面前，与她没隔多远，温柔的目光里有些波澜，却让人感觉是安静的。
隔了会儿，他似在犹豫着什么，终于问道：“如果九儿忠心的是朕，你这个做姐姐的呢？”
茗儿对上南锦的双眸，烛光下的他此时就像是她第一次见他那样，淡淡的，让她不自觉的放下戒备想依靠。
可是……
“皇上已经认定臣妾是哪一类人，与臣妾有的瓜葛也只为了一个约定，这样的问题，还有意义么？”
“你果真与九儿不一样。”南锦移开眼，“当日朕问九儿这样的问题，她很灵活得站在朕的立场上回答了。”
言外之意，他并不满意茗儿这样的直白。
“皇上喜欢九儿么？”
她期待着，目光认真，仿佛得了他一个答案她就能做些决定，而明明、她只有一条可以选择走下去的路。
南锦邪恶一笑，将裤子带一松，茗儿听到动静下意识顺着看去，哪知……
“啊！”
她尖叫一声，赶紧捂着眼，可恶的是南锦绑住她的身子不让她转身，若有似无的还贴着他的胸膛，她努力想要将脑海中那一幕抹去。却是越想忘记就记得越是清晰，紧张得浑身哆嗦。
“皇上、娘娘，是不是有刺客？”9527的声音。
“没事，只是，朕好像吓到朕的爱妃了。”
茗儿的脸羞红到了不行，努力要挣开南锦，只听他暧昧的声音传来：“墨儿，好看么？”
“你变态啊！”
她扯着嗓子骂了句，南锦显然是没听懂“变态”的意思，而茗儿再也不想这么耗下去，只好装晕了！
抱着倒在他怀里的人南锦笑了笑，“这样就晕了？真不好玩。”
说着，将她抱到一边的椅子上，自顾去洗澡。
茗儿得以松一小口气，心现在还跳得厉害，在心里骂了南锦千万遍，骂着骂着，倒也真困得睡着了。
清晨第一缕光照进萱兰阁的时候，南锦也醒了。
他习惯性的皱了眉，却在看见身边有茗儿的时候愣了一下，好似还没习惯一睁开眼就看见她。
突然他笑了笑，轻手轻脚从被窝里出来，披了件衣服，那动作看起来有些念念不舍、又有些不同寻常，开了门，树上鸟儿一惊，啼叫着飞离，外面的侍从也都惊呆了――正不知要如何叫醒他去早朝呢！
“洗漱之事移去御书房。”
说着，他回头看了一眼，上了?撵，一群人浩浩荡荡离开了萱兰阁。
“皇上对颜贵妃果然宠爱有加，为了不将她吵醒，清晨之事还留待御书房！”
一时间这句话在皇宫里传开了，茗儿迷迷糊糊从睡梦中醒来，抬起头，正好对上御书房里南锦的笑脸。
“小姐，你醒了？”
“恩。”她含糊应一声，其实是还想睡的，突然像是想起了什么，一把抓着苑儿的手，说道：“那个九儿呢？她是你们派来的？”
“小姐，你先冷静点儿听我说。”见苑儿神色凝重，茗儿更是慌乱了，“我以为爹死了，这个世界上会易容术的就只我一人了，可原来不是。”
“多出第二个，有没有可能多出、第三个？”
或者更多？
茗儿这个时候忧心忡忡的，苑儿沉思了半响，似努力在回想着，对上茗儿的眼眸，她犹豫着开口：“爹从来没跟我提起过他到底教了多少人，我……”
“我昨夜打探了一晚上，她就像是从这个世界上突然间冒出来，没有任何过去，为的，只是接替你九儿的位置。”
9527走了进来，一本正经，茗儿满是不可思议，这么听起来像是预谋已久，可明明这一切都是由她自己定的啊！
她什么时候要变成九儿、什么时候要做回颜茗儿，这都是她一个人的决定，那个人会如此凑巧的出现，难不成是很熟悉她的人？
“我也去问了冷轻云，虽然他什么都没说，可从他的脸色看、不像是他派来的。太后那儿我还不敢轻举妄动，而如果不是太后，就只有一种可能。”
青衣党！
茗儿被自己的猜测吓了一跳。
“青衣党安插了这么重要的眼线在皇上身边，皇上很危险！”
她边喊边下床穿鞋，几乎拔腿欲跑，9527忙拉住她，飞身出了萱兰阁，四处搜寻一遍才又回来，看得出来他生气了，板着脸，面色阴沉，正瞪着她。
“记住这里不是惟你独宠的颜府，你的一句话很可能为你招来杀身之祸！”
茗儿哑然，只是，一想到南锦会有危险，她太激动了。
“我现在去找她！”
沉不住气的是茗儿，9527敛了眼，那口吻跟她爸似的：“别一遇到他的事你就这样。”
“我……”
“她正在伺候皇上，你要去揭发她，有证据么？”
“那也不能就这样任她待在皇上身边啊！”她据理力争，却心虚得不敢对上9527的眼。
“她中午应该会过南锦落那儿一趟，你可以去那儿堵她。”
9527给她一个白眼，然后守在门口不搭理人，茗儿朝他吐了吐舌头，低了头，搅动着手里那块白色丝绸，心不在焉。
茗儿恹恹坐了下来，她要面对的人和事都太多了，如果不是还有9527与苑儿陪着，在这森牢般的宫殿，她当真不知能不能完好得走出去。
中午的时候茗儿带着9527与苑儿一起堵在去慢声阁的路上，远看见纳兰珏来了，她趾高气昂得假装偶然遇见，半路杀出。
在一开始当然要在气势上压倒她，毕竟她是冒牌货，更何况、冒的还是她！
“姐姐，真巧。”
没想到还不等她说话纳兰珏就先开口了，茗儿冷冷哼了一声，“谁是你姐姐？”
“姐姐这话从何说起？”
“你我心知肚明，你到底是谁？”最见不得这种惺惺作态的人了！茗儿满脸不屑，也懒得周旋，直接问答案。
“姐姐，你怎么了？是病了吗？怎么连妹妹都不认识了？”
“你才有病呢！”竟敢骂她？茗儿气不过，正欲开骂，9527拉住了她。
纳兰珏见状，没顺着茗儿的火气，打量了她好几眼，这就是那个傻子南锦落喜欢的人么？不否认她真的很漂亮，可那沉不住的性子却不是她喜欢的。
“姐姐，锦落王爷还等着我送饭呢！你是要跟我一起去还是怎样？”纳兰珏微微一笑，礼数做得极周到，气得茗儿直翻白眼，又不能奈她何。
眼睁睁放她离开，茗儿郁闷了半天没憋出声，看见9527脸上的笑，更不畅快了。
“看样子你斗不过她啊。”
“在这种时候你还笑话我？”
她气鼓鼓的样子此时看着是那么美，苑儿巧笑，将头一偏，正看见大树背后躲着的皇后的丫环，一时间她有些慌乱，好在9527此刻没注意到她！
“这一切本来就是要接受的，已知或未知的敌人对我们来说都一样，只不过已知的让我们心里有些底，未知的让我们无所适从罢了，可它们，岂又不是都让我们猝不及防呢？”
9527一句话，茗儿颦颦一笑，走过去摇着他的手，撒娇道：“师父就是师父啊！说出来的话也很精辟呢！”
“好了，就你会巴结着我耍小聪明，否则我也不会上了当收你做徒弟，你还没吃饭，先回去吃饭吧。”
听到这儿，茗儿故意撅起嘴，当初到底是什么事情让洒脱不羁的他愿意收她呢？而她越是好奇他越是不肯说，神秘兮兮的，这一路欢声笑语不断，跟着艳阳，她的心情也变好了！
纳兰珏到了慢声阁，南锦落赶紧接过她手上的饭菜，刚欲笑着说些什么，见她的模样心下又不安了。
“怎么了？一副愁眉不展的样子。”
“没事，吃饭吧，饿了没？”纳兰珏眼神闪躲着说道。
“九儿。”南锦落揽过她的肩，“我以为我们之间不会再有秘密了。”
“我……”
纳兰珏看着南锦落，有些委屈，将头靠在他肩上，轻轻环着他的腰，思忖了会儿，才缓慢开口。
“我刚才遇见姐姐了，她说我不是九儿。”
“颜贵妃？”南锦落低喃一声，怀里的人若是伤心了，他会比她还伤心！
“姐姐其实是太后的人，她不想将我牵扯进来所以这么说我不怪她，可当听到她说我不是她妹妹的时候，我还是……”
“她做了皇兄的贵妃还不知足，还敢对皇兄做什么？不行，我要去跟皇兄说！”说着，南锦落已经怒得往外走去。
“锦落！”纳兰珏拉回他，神色紧张，“你现在还在禁闭中，再闯出去皇上能饶了你吗？再说，我是因为相信你才跟你说这些，那是我姐姐，你要我看着她死吗？”
纳兰珏说得急，南锦落顿住了，她推开他的手，自顾走远了点儿。
“对不起。”他从身后拥住她，一时激动，竟忘了她们之间的血缘关系。
“锦落，我会劝姐姐的，你给我点时间好不好？我不想……”边说纳兰珏边回头，她眼圈通红，南锦落为她拭去眼角那抹泪痕，心疼的抱紧她。
“恩。我知道，是我不好，没顾虑到你的感受。”想当初她冒险进皇宫，也是因为这件事吧？南锦落微微一笑，牵过纳兰珏的手，“好饿呢！一起吃饭！”
慢声阁里此时传出的欢声笑语羡煞了莺莺燕燕，刚才的萱兰阁也如这般景象，只是，突然的，因了一个传言，屋内所有人的脸都失了明媚的颜色。
一名丫环匆匆在苑儿耳边低语着什么，只见苑儿神色慌张，茗儿放下筷子，向她看去，等着她开口。
“小姐，不好了，你荣升贵妃后还没去拜谒过太后，她正大发雷霆呢！”
一瞬间茗儿苦涩得说不出话来，拜谒是假，让她正大光明得去才是真吧？她从美人变成贵妃，是让太后更加觉得她这枚棋子有利用价值了么？
“我害怕。”
喃喃的，她说了这句话。
她一直都这么坚强的努力应对这一切的一切，用“既来之则安之”提醒自己走下去，可当阴谋一步步逼近，当困难一件件来袭，她害怕了，想退缩了。
就如一个人在乱岗的坟山上，她的恐惧点已涨到最高，突然一只乌鸦嘶叫着向她扑来，她所有的防备在那一刻决堤，连闪躲的力气都丢失了。
“有我在。”
9527暗暗握住茗儿的手，她看着他，努力从他的目光里寻求心安，可她依旧是害怕，害怕得无望。
“想走吗？”9527问，殷殷的目光里有些许的期待，不浓厚，或许是因为他了解她。
“不能走。”她答道。
这个世界的复杂就在于它不止有想不想，还有能不能、值不值、准不准……
“放心吧，太后不会对你怎样，你还有利用价值。”9527想宽慰茗儿，却看她身子一抖，整个人都颓然了。
难道好好生活就是为了让别人更好的利用么？
这下，她是彻底无望了。
“小姐，先去吧！再拖着只怕太后那儿……”
太直白的话不宜说，茗儿明了的起身――去吧！自己选的路，跪着也要走下去！
一路上蝉乱鸣、蝶乱舞，桥下鱼儿仿佛袭承了宫里的秉性，成群在水里斗殴，激起层层浪花。
“哟！这不是霓裳妹妹么？这么慢吞吞的是要去哪儿呀？”张贵妃尖声道。
茗儿无奈苦笑，在皇宫，最有影响力的莫过于南锦与太后，太后现在正大发雷霆她会不知道？只“慢吞吞”三个字就又陷害她一次！
“妹妹现在正赶去太后那儿！姐姐有事么？”
“哦！原来是去太后那儿啊？我也正要去呢！一起吧！”
张贵妃的丫环扶着她，担心的来了一句茗儿想砍人的话：“娘娘，您腰闪了可还没好呢！奴婢求您爱惜自己的身子、走慢点儿吧！”
“死丫头，怎么能慢呢？妹妹可是等着去见太后娘娘呢！”张贵妃骂道，那丫环委屈得眼泪都出来了，茗儿看着他们一唱一和，这个时候怎么能不识趣？
“姐姐，妹妹扶你，你慢点儿。”
茗儿额上飘了几条黑线，假装与张贵妃感情极好，纵然心里有千万个不愿意，不可否认，若要比较的话，她宁愿这条路永远也到不了目的地。
宜生殿的大门虚掩着，茗儿与张贵妃在外等候，见单嬷嬷走了出来，只斜了茗儿一眼便冲张贵妃笑道：“太后让娘娘快些进去呢！”
张贵妃似乎很满意这个结果，又或者说她多少猜到了这个结果，看向茗儿，握了握她的手，洋溢着胜利的笑，就连那说出来的话听起来也无比刺耳：“妹妹啊！那姐姐就先进去了，见到太后，我会替你美言几句的！”
吃了哑巴亏不能回嘴，还要受更大的委屈，茗儿也跟着笑，丢什么也不能丢脸啊！
“那就多谢姐姐了。”
说着，那一道背影消失在门后，至于她到底会与太后说些什么，她用脚趾头想都明白。
深深叹了口气，人在屋檐下不得不低头是千古名句，她转身望向天，太阳毒辣得焦烤着大地，整个生物群好似处在一个大蒸笼里，只等着盖子掀开任人鱼肉。散下的日光泛着毒辣的白，刺得她睁不开眼。
她斗不过太阳，也斗不过太后。
一步一步往外走，太后不见她不过是要给她个下马威，这次不受点儿苦怕是过不了关了！
秋天的酷暑比夏日更来得炎热，而这日字当头，能躲的都躲起来了，万物也没了力气去展示美颜，寂静了，只有一些路过下人的窃窃私语在烦扰着茗儿的心。
她跪在这儿差不多有两个时辰了，整个人憔悴不堪，浓密的汗水顺着脸颊滴落，头发湿粘着脸颊，整个后背都湿透了，膝盖已经跪肿，她痛得咬紧嘴唇，唇色泛白，那双悠静的眼睛里噙着泪水。
“起来吧，我们回去。”
9527小声说着，他自然是不会跪的，只是，苑儿也跟着茗儿跪在一边，两人明明都撑不住了，却还强忍着谁都不说话。
“我说回去！”
9527低斥一声，茗儿抬起头，冲他艰难一笑，再看向地面，这一刻，她竟不知她在执着什么。
“皇上，求您去看看颜贵妃吧！”
纳兰珏在御书房外徘徊了会儿，终于走进去，跪在南锦面前说道。
“她怎么了？”
南锦头也不抬，问的话里也没夹杂感情，继续翻阅他手中的奏折。
“回皇上，颜贵妃在太后门外已经跪快三个时辰了，再不去、再不去就……”
“这与朕有关系么？”南锦抬起头，问得漫不经心，纳兰珏看着他，他当真没察觉出现在的颜茗儿与九儿的相像么？如果有半点怀疑，也不可能做出这么无所谓的模样吧？
她稍微放了点心，但没忘自己现在是茗儿的妹妹，九儿最重视的就是那个“姐姐”，她不装装样子怎么行？
只见她委屈得低了头，低声抽泣着，那声音却足够传到南锦的耳朵里，本欲继续批改奏折的他愣了愣，起身走到她面前，将她扶起，“还不摆架去宜生殿？”
“奴婢谢皇上恩典！”
这一瞬纳兰珏破涕为笑，接着赶紧宣崔公公摆架，南锦微微一笑，双手背在身后，那模样酷酷的。
一抹亮丽的明黄色触动了这个本该恹恹的秋日午后，南锦的?撵行得平稳，速度不快，下人不敢颠了圣驾。纳兰珏跟在一边，看着旁人探视的目光，轻哼一口气。
茗儿依旧跪在烈日下没动，闭着眼，以求心静，只感觉眼前有个黑影遮了阳光，一抹视线由上向下打量而来，她缓缓睁开眼，大致知道了是谁，竟不知这刻是该喜还是该悲。