丁宁点点头，理解了张尚书的这一做法。
张夫人有些羞蕔地说：“可是，我们老两口掰着指头算来算去，部下朋友和亲戚故旧中再也没有合适投奔的地方。小妮子张口就说‘可以去北宁哥家，他不是说过他老家的地理形势挺适宜自保的嘛。’”
丁宁不好意思地说：“是，那是在你们去辉县关山八里沟时我说过。”
“你也许是信口一说，可是，这妮子就记到心里了。老爷一听就急了，说他早就成亲了，你还惦记他做什么？小妮子似乎赌气，就说‘好男人三妻四妾也没有什么。’当时，老爷子被气坏了，说你堂堂尚书千金，竟然想着去做二房，我这张老脸都被你丢尽了！”
“张姨，说实在的，秀英妹子的人品相貌，要是平时陪王伴驾也是上乘之选。如果不是兵荒马乱，真的应该是母仪天下的角色。”
里屋门帘后面张秀英听了这话，心里比吃了蜜还甜，心说：“冤家，有你这样的评价，奴家就是做小做妾也心满意足了。”
“谁说不是呢，老爷在北京兵部时，也有不少慕名上门提亲的。可是，我们总觉得因为兵部尚书风险大，崇祯爷走马灯似地换人杀人，一些王公大臣和名门望族因老爷的职业关系，没有真正有实力有名望的人家上门求亲，总想在等等。不料却等来了国破家亡，乃至天下之大竟然无立足之地。”说到此处，张夫人不禁潸然泪下。
丁宁一时间有些无语，喃喃地说：“张姨，我和倩倩是双方父母自小就给我们定下的娃娃亲。而且，小姨和姨夫对我们也挺好的。”
张夫人挥了挥手，说：“你理解错了，我们压根儿就没有别的意思，毕竟是从你在九龙口救我们的时候，小妮子才认识你嘛。而且，我们也没有料到，这丫头心里这么有主意，八头牛也拉不回头。都因为我们把她惯坏了，老两口子虽然生气，可我们也着实喜欢你。还记得我给你说过吗，‘要是早些认识你就好了，让他好好提拔提拔你。’后来，我说‘咱们能跟孩子几年？只要她愿意，不如就遂了她的心愿。’但是，我们又知道，她被宠坏了，骤然上门求亲，既怕你家看轻我们，让她受委屈，更怕倩倩不愿意，容不下秀英来此分走一份爱。”
“可怜天下父母心！”丁宁真切地感受到了张家当时的矛盾心情。
张夫人叹了口气，说：“更困难的是老爷不能来，他说四十八寨正处在危险之中，自己不好撒手而去，只是把我们送出山区，就让家将张安张能来送我们。没有办法，只能豁着我这张老脸来你们家了。”
丁宁心疼地说：“张姨，让您和妹子受苦了。”
“还好，来到了这里，两个管家说要回新乡老家去。我知道，他们是不好意思开口说这事儿，可是，离开老家两年了，又不能说不让人走。所以，一切都得由我来说。幸亏倩倩姑娘通情达理，倩倩父母也没有丝毫的刁难。这一下，我悬着的心才放了下来。自从谢宝他们回来，能给你取得联系之后，倩倩姑娘就张罗着成亲事宜，说利用春节的机会把事情办了，大家今后也好相处。事情基本就是这样。”
丁宁松了口气，自嘲地说：“小子何德何能，蒙大人夫人及小姐错爱，更有倩倩一家忠厚如斯。其实，直到现在，我还是跟做梦似地，这么知书达理的妹子竟然下嫁予我。今后，我只有尽儿子本分，给长辈养老送终，跟秀英妹子和倩倩好好过日子，绝不让她受半点委屈。”
张夫人松了口气：“还好，不枉丫头思念你一场。”
张夫人才要说把女儿唤出，让他们说说话，就听得三毛在外面一路叫着跑来。他叫道：“姐夫，潘晓天让人来问，还留不留年货？”
丁宁跟张夫人告辞一声出来，说：“当然要留一些。这几个财迷，该不是见价钱好了，想一股脑儿都卖干卖净。”他想起来了，啾啾和花花不愿意分开，都被自己带回来了。
回到了前院，却见佟良等在那里，说有两家山货行都相中了货物，竞相抬价争执不下。王虎、曲豹和潘晓天让回来请示。还说，王虎建议马不停蹄立刻返回去再驮一趟，估计二十八九能赶回来。
丁宁说：“你回家休息，让谢宝去传话，多留一些自用的带回来。这帮小财迷，果然想从牙齿上剐钱。谢宝去了告诉大家，咱们不缺那一点儿钱，让大家回来好好休息过年，帮助我娶媳妇。”
“好咧，我去传达命令。”谢宝问清地址，拍马而去。
前几天，张秀英已经开始和大家在一起吃饭，丁宁一回来，其反而不好意思到前院来了。张倩倩便安排人给送到后院去，使得丁宁十分感慨，心里暗暗为倩倩点赞。
下午，王虎曲豹他们回到了丁宅，潘晓天便开始给队长报告，说这一趟由于山货奇缺，咱们的货物几乎卖出了天价，除了带回来一些自用产品和本钱，这一趟就赚了将近二百两白银。按照十八个人发下去，每个人十两，快顶半年饷银了。干脆，咱们分出一部分人搞商贸得了。那边拜托宗凌志给代收产品，给他一定的佣金，这边在城里开个山货店，准保赚钱，也好支撑咱们的反清复明事业。
丁宁听了，心中不由得一动，说春节期间可以好好谋划一番。
晚上吃饭时，张安澜问起了此事：“小宁，你这一班子弟兄不错。可是，长此以往你支撑得下去么？”
丁宁说：“姨夫不用担心，我第一次出使，朝廷给了一部分经费，张尚书让我带队北上，在九龙口和葫芦谷都没有使用，人家就愿意归附。我想将余款交回，他们都说不用，根据惯例不向朝廷申请追加就不错了”。
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