对于熟悉情况的村民，这些路障基本上不会造成太大困难，对于生人，尤其是清军的骑兵，这些街垒就是难以在村中驰骋的障碍。
在北门里不太远的一个街口，挂着一个写有“增寿堂”的紫檀木匾，也不知挂了多长时间了，上面的镀金字迹已经脱落殆尽，木匾也变得黑乎乎地失去了本来的颜色。
冬天的天短，刚刚申时，太阳已经被高山遮到了山后，天色已近黄昏。丁宁打声问讯，站到诊室门口时，宗崇景正和一个中年男人从后院检查伤员回到诊室。
丁宁看见一位鹤发童颜的老者当先走来，又打声问讯，道：“宗老前辈好，贫道一丹慕名造访，唐突之处，尚祈见谅。”
宗崇景见是位道长，便让进诊室，笑道：“这位道长，眼生得很呐。”
丁宁笑道：“在下丁北宁，忝为隆武朝昭勇将军。末将离开时圣驾尚在福京，那时宗老先生尚在延平执业。后来，末将赶到汀州时，惨剧已经发生。”
“喔，丁昭勇请坐。老朽听说有对夫妻将军，想必就是阁下？”
丁宁又施一礼：“区区微末职位，有污尊耳。莫非这位壮士就是此次指挥乡亲抵御满清，拯救桑梓的英雄么？”
“在下宗凌志，见过年轻有为的昭勇将军。”那人深施一礼，见外面还有其同伴，就向内延客。
丁宁道：“敢问宗老前辈，贵村可有客栈旅店之类，我还有十多个道友，现在俱都等在北寨门外。”
宗凌志笑道：“乡村集镇，哪里有什么客栈旅店。车马店倒是有一个，不过，自从打起街垒之后，就断绝了行人商旅，住人倒还可以。如果不嫌简陋，我可以派人去通知他们接待。”
丁宁道了谢，让潘晓天出去领人，自己和曲豹跟着宗凌志朝大车店走来。那店里已经多日不能接待客人，厨子伙计都辞职走了。所幸其他物品俱都齐全，得到了宗凌志的吩咐，店掌柜亲自动手给他们生火做饭。曲豹问了一下，知道有喂马的草料，便帮着准备。
宗凌志说让他们收拾准备，咱们回增寿堂说话。他端详着丁北宁说：“丁昭勇年轻有为，二十来岁就登高位。堪叹在下四十多岁才熬到了一个居庸关游击将军，还屡屡受人排挤，趁丁忧回家未曾归去。”
丁宁心中一动，问道：“您是否在南口那边，手下只有几百名老弱残兵守卫居庸关的游击将军。您走后，有个千总替你负责？”
宗凌志吃了一惊：“丁将军如何晓得？我听说居庸关后来被太监们将关门献给了农民军，直接造成了兵困京师的局面。”
“小孩儿没娘——说来话长，等一会儿有了时间，对您和老御医一块儿讲。”丁宁知道，没有详细沟通，想取得他们的信任特别困难。
两个人才回到“增寿堂”，宗凌志就兴奋地说：“老前辈，快快准备酒菜，我久已仰慕的老熟人来了，我们得好好说说话。”
丁宁笑道：“两位前辈不用费劲，咱们就普通饭菜说说话就好。”
“不行，今天，您得说说你是怎么知道南口事情的，免我心中纳闷。”宗凌志半是戏谑半是认真地说道。
宗老先生的弟子端上了酒菜，宗崇景和宗凌志坚持说远来是客，要推举他坐上席。丁宁说自己在你们面前就是子侄辈，哪敢僭越。最后，老先生坐主位，宗凌志坐陪客位，丁宁被逼到了客位才罢了。
喝过安席酒之后，宗凌志就催促丁宁说北京的事情。于是，丁宁就从自己固关从军讲起，说到为杀敌离开兵部卫队副统领之位，回到唐过身边，前去居庸关堵截李自成。
宗凌志把手一挥，问道：“丁北宁老弟，你给张尚书熟悉吗？”
“我与他太熟悉了。”丁宁把这两三年与张缙彦交往的事情讲了。
宗凌志不待他说完，就拍了拍自己的胸口，说：“贤弟，张尚书不止一次的夸过你。你知道我是怎么跟他熟悉的吗？”
丁宁摇摇头：“我哪里知道啊？老哥也说说呗。”
“张尚书有时候喜欢打猎，那还是他任兵部五品郎中的时候，一次中秋节，带了两个随员到居庸关外打猎。哥那时候业已是五品佥事，可总感到兵部的人到咱的地盘打猎，需要陪同一下。可是，张大人说他们自己随便玩玩，不进深山，没事儿，不用陪同。后来，我也带了几个军兵不远不近地跟去打猎。那天中午的时候天气突变，下起了蒙蒙细雨。我仿佛听到远处有狼嚎声，间或还有人的呼喊声。我们几个冒雨寻去，发现一群饿狼正围着一个山洞嚎叫。我们射死射伤了几只，驱散了狼群，结果张郎中和两个随员从洞里出来了，一个随员还受了伤。原来，他们见下雨就找地方避雨。进山洞时打死了一只狼崽子，另一只跑了，结果引来了狼群，还咬伤了一人。”
丁宁笑道：“这么说来，您对其也算有救命之恩了。”
“张大人后来升迁挺快，很快就擢升兵部侍郎。当时我的上司昌平总兵吃空饷，居庸关士兵缺额严重。我给他提过意见，这个老小子阴我，说我克扣军饷，虚报冒领。兵部派张大人带人查处，后来将其调往别处，将我提拔为四品游击。新总兵处处提防刁难我，我见农民军势若燎原，京畿险关依然文恬武嬉，就利用丁忧辞官归里了。”
丁宁恍然大悟，说：“我说怎么你们这个村子颇有居庸关厢样子，原来是宗大人的杰作。只是，后来张大人怎么来了？”
“我回乡后曾给他去过一信，说兵部尚书是个危险职业，且崇祯帝刚愎自用，十几个兵部尚书都没有好下场，不行了就辞官归里。后来，他突然带着夫人小姐来我这避祸，说了分别后的事，就是从他口中，我才听了您的名字和故事。”
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