听到潮州来了一班叫花子君臣引起注意的人名叫苏观生，字宇霖，广东东莞人，自幼聪敏，在崇祯朝曾被保举任无极知县，后任户部员外郎。南明弘光朝任户部郎中。后参与拥立隆武帝，擢升户部侍郎，拜东阁大学士。旋拜武英殿大学士，加兵部、吏部尚书。因看不惯郑芝龙、郑鸿逵弟兄把持超纲，请求到赣州督师。又与赣南巡抚万元吉不和，自请回广东老家募兵。赣州被围时，其曾派兵三千救援。</p>
不久，隆武帝绝食而死及赣州失陷，大学士杨廷麟殉国消息相继传来，苏观生既庆幸自己逃脱一难，又颇感失落。不几天，又听到两广总督丁魁楚及广西巡抚瞿式耜等在肇庆拥立桂王监国的消息，苏观生以当朝大学士兼两部尚书之职欲参与此事，受到大学士兼两广总督丁魁楚与兵部尚书吕大器拒绝，心中未免愤懑不平。现在，竟然传来一班叫花子君臣莅临潮州的消息。苏观生心头一动，感到无风不起浪，遂带人前往，查看究竟。</p>
来到潮州城北门外，打听到当地一个致仕的官员已经将这班子人接到了自己的庄园，并且让他们理发洗澡，还安排人给他们看病做衣服。那官员闻听曾经的大学士拜访，便通报了住在庄内平素负责对外联络的大学士何吾驺，让他们出面去接待，自己则躲了出去。</p>
何吾驺一见来的是苏观生，不由得两眼一红，落下泪来。</p>
苏观生见同僚走路一瘸一拐，满脸风尘之色，衣服破烂不堪，不由得问道：“何大人与何人在此？怎么落到了这步田地？”</p>
何吾驺也不隐瞒，将事情的来龙去脉讲了一遍，说自己的腿本来是落马受伤，这么多天顾不得医治，恐怕要落下终身残疾了。</p>
一个想法快速在苏观生脑海里形成，他说：“烦请何大人速速禀与千岁得知，苏某接驾来迟，有重要事情禀明新唐王。”</p>
何吾驺请其稍等，自己慌忙一瘸一拐地进内，对正在拿虱子的唐王说：“千岁，请您快点儿穿好衣服吧，我朝前段归乡募兵的大学士苏观生接驾来了。”</p>
“苏观生？莫不是那个双料大学士兼双尚书的？快快有请啊！”</p>
朱聿鐭的新服装尚未来到，破衣服里生满了虱子、跳蚤，闻听有大臣参见，尚未收拾完毕，苏观生已经进来，望着唐王大礼参拜：“我主万岁在上，罪臣苏观生接驾来迟，请吾皇恕罪。”</p>
朱聿鐭惊得目瞪口呆：“苏大人，你说些什么？我是朱二爷，不是我大兄长，苏大人想必是看花眼了。”</p>
“万岁不必惊慌，按照‘兄终弟及’的惯例，您就应该是万岁，微臣昼思夜盼，总算等来了万岁金身。”苏观生胸有成竹地说。</p>
朱聿鐭心头一热，连忙说：“慎言，苏爱卿平身，且坐下说话。”</p>
“谢万岁！”苏观生偷眼观看，见唐王满脸惊诧之色，心中暗喜。他欠着身子侧面坐了，说，“微臣闻听先皇蒙难，五内如焚。偶听人言新唐王未与万岁在一处，心里就盼望着新唐王早日脱险来归。今日得瞻龙颜，见万岁龙体康健，不由得喜上心怀，请万岁莫怪。”</p>
朱聿鐭笑道：“苏爱卿一片忠君爱国赤诚之心，本王怪你何来？只是事关国体，不可言语过于孟浪，传将出去，徒惹外人耻笑。”</p>
苏观生忙施一礼，道：“万岁容禀：先皇晏驾消息传出，不少别有用心之徒蠢蠢欲动，譬如我朝大学士暨两广总督丁魁楚等，为抢拥立之功，已经于十月十四日，拥立桂藩在肇庆就监国之位。”</p>
“喔？竟然有这等事？”朱聿鐭不由得惊叹，“他们动作好快呀！”</p>
何吾驺插话说：“苏大人，您说桂王朱由榔就任监国？如果真是那样，事情倒还没有到最坏的地步，尚有挽回余地。”</p>
朱聿鐭不由得问道：“何大人，您这话什么意思？怎样挽回？”</p>
何吾驺知道，现在不能抢苏观生的风头，自己插两句话，表示自己已经洞悉一切就行了。他微微一笑：“万岁，且听苏大人揭晓。”</p>
苏观生报予一笑：“万岁，何大人已经说明白，他做监国，我方做皇上，在声势上压他一头，由不得其不向我方俯首称臣。”</p>
“这也行？那岂不是又会重演闽浙两地一帝一王双雄并立的局面？”朱聿鐭不由得有些意动。</p>
苏观生道：“万岁经历了闽浙之局，自然清楚，先皇以帝王之尊号令天下，将江南大部收入囊中。而鲁王朱以海之监国名份，处处低于先皇一头，自始至终，龟缩在浙东一地，难有作为。此番，桂藩僭越就任监国在前，然起点太低已失先机。人予拂取，将来悔之莫及。”</p>
何吾驺也道：“兄终弟及已是惯例，我方占据道义上风，可行。”</p>
朱聿鐭有些担心地问道：“两位爱卿一片愚忠，本王已经知晓。只是不知道有此类想法的臣子有多少？倘若勉强凑成一个局面，拥戴者寥寥，岂不画虎不成反类犬，徒惹天下人耻笑？”</p>
苏观生奏道：“启禀万岁，臣与广东布政使顾元镜交好，其对丁魁楚离心离德，可以拥戴。此外，原户部尚书曾道唯，礼部侍郎王应华等皆可倚为肱股之臣。”</p>
何吾驺也奏道：“臣启万岁，这次随驾南来的文武大臣，于艰难困苦中与皇上不离不弃，闻圣驾兴国，定然欢呼雀跃誓死跟随。”</p>
“还有一事，不知道有无武将参与。现在这种局面，没有兵马或指挥不动调动不灵则无法立足。”想起兄长在福建受郑芝龙之流掣肘，依然心有余悸，不由得问起了此事。</p>
苏观生成竹在胸：“臣启万岁，现有广东总兵林察手下人马可以效忠我方。此外，微臣的朋友石壁、马玄生、徐贵相、郑廷球等手下均有数千人马，皆可前来保驾。”</p>
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