远在福建延平府的隆武帝不知道的是此一时彼一时，此刻赣州的杨廷麟已经是泥菩萨过河——自身难保了。</p>
杨廷麟，字伯祥，江西清江人，自号兼山，意在效法文天祥（号文山）、谢枋德（号叠山）两位英雄的气节。其崇祯四年进士，授庶吉士，充讲官兼直经筵，与黄道周、倪鸿宝并以文章节义名闻天下，时称“三翰林”。</p>
当时农民军造反于内，满清寇边侵犯于外，朝中弥漫着一股投降求和氛围。杨廷麟毅然上书痛斥投降派，遭到当时的兵部尚书杨嗣昌等人忌恨，将之调任兵部职方主事，名义上是让其赞化军务，实际上是想让其到前线送死。北都沦陷之后，其曾在乡间募兵勤王。后被人参奏无旨募兵“图谋不轨”而被迫解散队伍。唐王在福州登基，杨廷麟与好友在江西积极募兵响应，被唐王委任为吏部右侍郎。其利用多铎回京、勒克德浑统兵解救武昌荆州，江西清兵处守势之机，收复吉安府等处，与先前的孤城赣州成掎角之势，增强了防御力量。</p>
在清军猖獗汉军全面退却的情况下，吉安光复一枝独秀，隆武帝大喜，当即委杨廷麟为大学士兼兵部尚书，钦赐尚方剑，坐镇赣州。杨廷麟即刻致信隆武帝，提出迎驾江西，被郑芝龙所阻。后来，博洛重回江南，在扫荡浙东兵发福建的同时，指示江西提督金声桓等人加强对赣南的包围和进攻，配合福建战场。急于在博洛面前表现的金声桓和大顺军降将王得仁发兵收复吉安，围困赣州。</p>
赣州，雄峙赣南，章水、贡水在赣州城下交汇为赣江。赣州城三面环水，章水、贡水和赣江成了天然的护城河，只有南面是陆地。当初用条石青砖修建赣州城地基时又浇灌了铁汁，上面的城墙又高又厚，易守难攻，说是“金城汤池”亦不为过。有史以来赣州城极少被人攻破，就连宋末民族英雄文天祥以优势兵力围困该城也吃了败仗。</p>
金声桓和王得仁率部号称三十万兵临赣州城下，围得铁桶一般，杨廷麟自顾不暇，哪里还能分出兵去接应隆武帝。</p>
为了确保沟通湖广，屏障广东，襟带福建的战略重地赣州，隆武帝下令各地增援赣州，打破请兵包围圈。怎奈诸人各有心思，互不配合甚至互相掣肘，致使局势越来越严重，最后一发不可收拾。</p>
先是郑彩等人奉命增援江西战场，其屯兵闽赣交界处逗留不前，一有风吹草动拉起队伍就跑。再有湖广总督兼大学士何腾蛟派出的郝永忠率兵到达了郴州，在距离赣州四五百里的地方停滞不前，坐视赣州被清兵攻破。然后是赣州守将赣南都督万元吉刚愎自用，在各路援军云集求战意志最坚定时不让进攻，非要等从广东来的一支水师到达再说。结果师老兵疲，他寄希望的那支广东水师在路途遭到伏击。援军被敌兵各个击破。最后，清兵在围困赣州长达半年之久以后，乘守军疏忽之际偷爬上城，虽然守军顽强抵抗终于失守。万元吉等自杀殉国，杨廷麟投水时，清水塘死尸壅塞，其将死尸推向一旁，自溺身亡，后被永历帝追赠为少保新淦伯，谥文正。</p>
再说李成栋领了博洛之命，回到自己的指挥部之后，立刻召集诸将开会，将隆武帝前两天刚刚离开，随驾扈从士兵不超过五百人之事讲述一遍，说大帅已经将此事交予我部，命令派出轻骑兵连夜追赶，那位将军愿意立此大功。</p>
猛将张五锁将手一举：“报告大帅，末将不才愿意前往追赶，定将伪王朱聿键生擒活拿，献俘帐下。”</p>
李成栋大喜：“张将军，赐你令箭一支，可选两千轻骑星夜出击。”</p>
“得令！”张五锁上前接过令箭，就要出帐。</p>
此刻，李凤林出班，道：“大帅，末将也要讨一支令箭前往追击。”</p>
李成栋一向认为自己的这个小族弟就是一个毛孩子，从来没有单独派他执行过任务。见他主动出班，便说已经派过人了，你要做什么？</p>
李凤林不慌不忙地说：“大帅，从延平府前去汀州，小路岔道甚多，张将军一路人马似嫌单薄。末将情愿再领一千人马随后跟进，以保万全。”</p>
李成栋不好使其太下不来台，便说：“好吧，有备无患，就再赐你一千轻骑兵，配合追击伪王朱聿键。”</p>
李凤林接过令箭，喜不自胜。如果说以往他还将自己当做小孩子的话，自从见过十六岁的勒克德浑之后，其雄心陡起，感到自己也必须抓紧立战功，出人头地。他雄心勃勃，想接替已经死去的李成林，成为李成栋身边的左膀右臂。在会议召开之前，他曾经向当地一位药材贩子咨询过道路。那人因为常年在武夷山中向猎户和采药人收购药材，对大大小小的路径特别熟悉。李凤林让那人给画了一张图，知道去汀州有大路和小路之别。他认为以张五锁的粗鲁莽撞性格，绝对不会在民间求索路线图。所以，今天才敢当众讨令。接到令箭之后，他没有失机慌忙地传令出发，而是命令伙房给备炒米炒面，命令士兵备好马草马料，还命令每个士兵至少要备一只辣椒。此外，又让亲兵拿了几面缴获的汉军旗帜备用。</p>
李成栋见族弟磨蹭了半天还没有开拔，不由得过来询问原因。</p>
李凤林笑道：“大帅放心，此番追击，我会后发先至，建功立业。”</p>
李成栋笑道：“以往是愚兄小看你了，希望你真能做出点成绩，莫要让人轻看了我们弟兄。只要追上隆武，我就给你请封副将职衔。”</p>
“您就请好吧，一定不会让大帅失望的。”李凤林对部下说，“隆武帝已经是穷途末路，张皇失措。我们以有心算无心，连夜追赶，至少有九分把握。出发！”</p>
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