一个管事模样的人迎上前来，问道：“这是商务船，道长来此有何贵干？”</p>
丁宁拿出靳立的名刺，笑道：“请问施主，您可认识此人？”</p>
管事连忙点头说：“这是我们总老板的名刺，道长需要什么帮助？”</p>
“请问施主，这福宁州是否有个叫怡园的地方？”</p>
那人压低了声音：“那是郑彩的一个秘密去处，道长问他作甚？”</p>
丁宁也压低了声音，说：“贫道有事想去一趟，师父能否帮我？”</p>
那人拉着他的胳膊朝僻静处走了几步，遥遥向东指了一下，低声说：“东面大海中有几个小岛，其中最大的怡岛被郑彩占据，‘怡园’是该岛风景最漂亮的一处建筑，是郑彩储存秘密物资招待贵客的地方。寻常人根本不知道，除其心腹及守岛兵丁其他人根本不许登岛。”</p>
丁宁说：“施主，我想进行的这件事情很重要，可能关系到多少家庭的幸福，关系到多少军兵的性命。如果靳老板在此，绝对会帮我。”</p>
那人果断地一挥手，说：“道长无需细言，我不想知道具体内容。是这样，明天是八月十五，上午我们有条船要朝岛上送水产和水果，还要给他们从船上背进仓库里。如果不嫌脏，可扮力工去看看。晚上，我差人找一条没有记号的小舢板，可以送你们一至两个人到距离该岛三十多丈远的邻岛。你们要是能游过去就去，不能游就算。而且，该舢板只能等你们不超过一个半时辰，我只能帮到这个地步，请原谅。”</p>
丁宁大喜，低声说：“谢谢船老板相助，不知明天在何处等待？”</p>
那人朝码头上一处木房子一指：“明天卯时左右，我会到那个地方挑十来个力工随船前去卸货。干完活回来，每人发五十文钱。你们需要穿上干活的短装，在那些打短工的人群中等待。”</p>
丁宁道谢之后，和他们几个离开。在城外无人之处，丁宁谈了自己的打算，让潘晓天脱下外面的大褂，脱掉道人标志性的白布袜，扮作普通人那样去故衣店买两身短打扮衣服，再买个防水皮囊。</p>
这些事，自然难不住有“机灵鬼”之称的潘晓天。</p>
中秋节这天清晨，丁宁一早就带领潘晓天和谢宝出了宁福观，走到无人的地方，丁宁和潘晓天脱了道袍，换上了力工的服装。谢宝把他们的衣服收起，向回走去。</p>
虽然说今天是中秋节，但是依然有不少人出来打零工。丁宁和潘晓天刚吃了些东西，立字号商务船上的管事就来了。与丁宁不着痕迹地交流了一下眼神，丁宁指了一下潘晓天。管事立刻开腔了：“大家静一下，我们船上要十名力工卸货，每人五十文，想去的举手。”</p>
一个大胡子中年人开腔了：“今天是中秋，不加钱大家都不去干。”</p>
管事冷冷地“哼”了一声：“做梦娶媳妇——净想好事，谁干？”</p>
人群里，不少人纷纷举手，早就超过了十人之数。</p>
大胡子骂道：“都他妈的不许去，咱们要抱团儿，抵制低薪雇佣。”</p>
管事点了丁宁、潘晓天及七八个年轻力壮者，说：“还差一个。”</p>
大胡子中年人沉不住气了，大声吆喝着：“我来，算上我一个。”见管事不理自己，就伸出胳膊拦住诸人，“只有不选我，谁也不许去！”</p>
潘晓天走到跟前，朝大胡子腿弯里一踢出手一点，大胡子一下子跪倒在地上，疼得呲牙咧嘴地鬼哭狼嚎起来。</p>
力工们被带到一条商务船上，才要起航，有人高喊让等一下。接着，快步跑过来二十多名清兵，一个军官说，把这部分人捎过去，省得我在另外找船。回来时，也捎回来一个小队。</p>
管事的笑道：“瞿队，您省下一遭船钱，不分给咱老翟一点儿？”</p>
“分你个屁！今晚所有官兵打牙祭会餐，你们可以过来凑热闹。”</p>
“不用，不用，哪能搅兵爷的局呢?开玩笑罢了。注意，开船了。”</p>
几名船工，摇橹撑船，驶离码头，朝外海一片梅花形岛屿驶去。在最南边的一个岛屿前减缓了速度，向码头慢慢靠拢。最后，用一侧船弦靠近码头。搭乘的军兵下船之后，两个管事的军官与带船的老翟说了几句。老翟吆喝起来：“听着，每人每次背货物都要小心，跟着军爷走。当心，不许摔着碰着！不然，你那一点儿工钱可不够赔的。”</p>
军官则威胁说：“谁他妈摔坏货物就地砍头，甭想回去过节了！”</p>
丁宁看出来，送来的货物主要是大米，另外有苹果、梨子，还有鱼和肉。此外，也捎带着些油、盐、调料之类。他们按照指派，有送仓库的，有送伙房的，还有送到官兵宿舍的。</p>
他注目一看，天哪，这个岛子也太漂亮了。岛上风光旖旎，绿树成荫，野花遍地，峰峦起伏，浑然天成。最奇妙处是有一条小溪像一条蓝色的丝带，蜿蜒地从花丛绿草间流过，不知道它从哪里来，也不知道它要流到哪里去。在岛子中间的树丛中，隐约露出几片黄色的屋顶，在阳光照耀下泛着七彩光芒。仔细望去，那里似有一道绿色的木栅栏围墙，将房子围拢起来。</p>
环绕着岛屿有一圈四尺来高的女墙，随着地势高低起伏蜿蜒在周边，既是防御工事，又是围墙。从里面看似乎平淡无奇，但是对于想从外面海水里上岛的人来讲，就是一道难以逾越的屏障。因为除了码头之外，岛子四周都被修整过，极难攀登，更兼生满了滑腻腻的青苔。整个岛子，就是一座要塞。有水有粮，再增加些兵丁就可长期坚守。</p>
丁宁注意到岛上就这一处兵丁宿舍。房子虽多，大部分都空着。看样子现有守岛兵丁不会多于四十人。从这一侧看，岛上似乎就三片建筑。伙房兵营一处，仓库一处，还有那隐藏在树丛中的建筑一处。</p>
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