今天，受命偷偷监视总兵衙门的差役发现三个道人进城，有一个去了总兵府，两个去了驿馆。夏知府闻报就想先抓了驿馆的两个人审讯，若能攀扯上窦伟，就向朝廷参奏其结交匪人。他命范捕头守候在总兵府附近，等那个道人一出现就上前捉人。谁知道范捕头不知轻重，竟然公然到总兵府要人，并把自己给供了出来。</p>
夏知府此刻正在府衙升堂，命令三班人役将谢宝、郑宁押到公堂。三班衙役喝着堂威，要堂上道人下跪。谢宝冷笑说，出家人上跪神灵，下跪父母师长，就是不跪俗人。</p>
这句话惹恼了夏知府，喝令手下将两人拖出，各责二十大板。几个衙役领命，正拉拉扯扯往外撕扯两人。谢宝、郑宁使出“千斤坠”的功夫，衙役哪里拉扯的动。此刻，几匹战马急匆匆闯进府衙，一直奔到大堂口，有人在马上高声喝叫：“总兵大人有令，传顺德知府速带两位道人到总兵大堂，不得有误！”</p>
夏知府脸色一红：“本府正在升堂问案，退堂再去不迟。”心说，老爷还没有拿到口供，此刻去了恐怕又是竹篮打水一场空。</p>
不料那个旗牌官带几个校尉下马跑到大堂上，叫道：“总兵大人令箭到达，尔胆敢不尊。校尉军，带人！”</p>
四个校尉一声“得令，”就要来硬揪夏知府。夏知府无奈，心说秀才遇见兵，有理说不清，僵持下去更丢面子，叹了一声吩咐备轿。</p>
旗牌官让校尉与知府同行，自己打马先回到了总兵府，禀报说夏知府即将带到，自己去时其已掷下令签，险些各打道人二十大板。</p>
窦伟微微一笑，道：“妈妈的，不知道正定卫的文书怎么落到直南道后面了，本镇刚刚拿到滚单。不用通禀，让他上堂来就行。”</p>
按照一般官场礼节，文武同僚尽管暗地里给对方使绊子，上眼药，表面上要维持一团和气。夏知府自忖背后有位侯爷撑腰，根本不将窦伟看在眼里，平时行事甚少顾忌。窦伟更看不起这些裙带关系举荐的官员。所以，既不起身迎接，亦不让人为之准备座位，像对待下属一样，板着脸问怒冲冲地上堂的知府：“夏知府，你好大的胆子，竟敢私自越权办案，胡乱插手本总兵的事务，谁给你这样的权利？”</p>
夏知府气得脸色发白，也针锋相对：“窦总兵，请你看清楚，我有直南道的滚单。说我私自越权办案，这顶帽子扣不到我头上。”</p>
窦伟拍拍滚单，笑道：“我也不知道你走了谁的什么门路滥竽充数当上了知府？还号称什么文官？睁开你的狗眼看看，这上面说道人与他们是同船过河，可以向道人咨询细节，哪一条让你抓捕道人了？你不是心怀叵测越权办案想屈打成招是什么？”</p>
“你你......血口喷人，污蔑......同僚，我要......向朝廷......参奏你！”夏知府气得手脚冰凉，声音颤抖，哆哆嗦嗦的指着窦伟说。</p>
“我知道你平时没有少在背地里参奏我，也不差这一次嘛。姓夏的，多行不义必自毙，走夜路多了早晚碰见鬼，知道么？你那些诬良为盗的小把戏，你的几个捕快可都是招供画押了，想抵赖都没门儿。”</p>
这个插曲一闹，早过了开饭时间，窦伟拿出银子请大家吃饭，自己和弟弟、丁宁另摆了一桌。席间，丁宁见窦伟杰有些无精打采，便说：“二哥也不必心灰意冷，如果鲁王那里实在逼得紧，也可以说大哥同意适当的时候施以援手，反正无非是空口说白话，兑现遥遥无期怕什么？”</p>
窦伟笑道：“还可以这样吗？钩挂三方？”</p>
丁宁笑道：“三方算什么？我看现在有些人是来者不拒，三方、四方、甚至五方都有，预备着多条后路。所以，现在的形势很复杂也很微妙。咱们弟兄心里有主意，但是不妨碍在口头上活泛一点儿。”</p>
窦伟道：“我说今天这个滚蛋上怎么还有维护你的意思，是否你现在给北边也挂着钩也是脚踩两家船呢？”</p>
“我在北边有十几个弟兄，将来怎么把他们千里迢迢地带回来？我这次名义上是帮助江宁府朝天宫举办跨国纪念活动，实际就是想办这件事。不然，哪敢公开在北边的地盘上活动。”</p>
窦伟杰说：“你这个身份好，不像我偷偷摸摸尽在夜间走路。”</p>
“行了二哥，别在心里埋怨我了，回去代我向许路哥问好。”</p>
“那是必须的，咱哥们谁跟谁呀。”</p>
丁宁说：“大哥，你这里应该有大清国的兵部塘报吧？能否让小弟看看，我现在对荆襄一带的事情比较关心。”</p>
“抓紧吃过饭，去我的后堂书房看吧，只许看不许抄不许带走。”</p>
一个下午的时间，丁宁百爪挠心，五味杂陈。从清廷兵部编纂发给总兵一级官员的塘报中，他了解到了勒克德浑的千里奔袭。从朝廷夸奖勒克德浑三路分兵知道了何腾蛟二十万大军被三千人吓退，知道了堵胤锡差一点儿被俘，知道了大顺军于荆州城下被袭伤亡十余万人，知道了一大批被俘后来被杀的大顺军将领的姓名，见里面没有李来亨的名字，心中稍感释怀。塘报中，褒奖平南大将军勒克德浑只有十七岁，这又使他感到特别好奇，心中升起了与此人见面一决高下的雄心。从塘报里还得知清廷已派博洛和尼堪重回江南，接替即将班师的勒克德浑。塘报说虽然陈洪范已死，但是，招降郑芝龙的工作不能停，要加强这方面进度。另外，对伪唐王伪鲁王伪西王以及一些大股造反的山寨都要进行分化瓦解和招降工作。塘报提示，伪政权现在已经接受了伪弘光政权的教训，对一些流寇残余开始招抚，改编，要千方百计利用一切机会破坏他们的联合，多做一些挑拨离间和制造矛盾工作。</p>
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