陈洪范咧了一下嘴，苦笑说：“壮士，如果不是私仇，您大可不必杀我。您看，大明朝腐朽透顶，李自成、张献忠等草莽揭竿而起，自相残杀在前，唐鲁二王自相水火同室操戈在后，清兵之所以用十万之众横扫中原，就是因为像我一样的聪明人太多。我们早就看出了朱家天下断无再兴之理，所以才早作打算，另攀高枝。没有我陈洪范，也会有张洪范李洪范。既然投靠新主子能封侯拜相，何必吊死在他朱家一棵树上？壮士，只要你饶了我，我家中有千两黄金万两白银相送，我还可以保举你到清廷为官，金钱美女应有尽有。怎么样？”
丁宁“噗嗤”一声笑了：“陈洪范哪陈洪范，我见过不要脸的，但是没有见过像你这样老不要脸的，卖国有理，拿着不是当理说。按照你的说法，卖国当汉奸还有功劳了？说说，给福建联系的怎么样了？”
陈洪范心里盘算：“我把桥板抽掉了他还能过来，证明其武艺确实不同凡响，我该怎么才能说动他饶我性命？也怪自己自作聪明，总认为在听雨轩玩弄女性没有危险，那些看家护院打更巡逻的也不会注意我这边，我该怎么办？嗯，给他多说话，拖一段时间，万一打更的发现异常，说不定还能捡一条性命。”
“壮士，清廷提督东南诸省军务大臣洪承畴老先生听说过么，是福建泉州人，给拥立隆武帝的郑芝龙弟兄是老乡，老先生用摄政王的口气招降郑芝龙，许诺其归顺后升任闽浙赣三省总督，甚至像吴三桂及孔有德、耿忠明、尚可喜一样裂土封王，对自己封地里有绝对的自主权，可以自由任命官吏，支配税收，管理军队。洪大人和勒克德浑征南大将军还许诺我，说动郑芝龙来归，也给我一个伯爵当当。”
丁宁心中暗暗吃惊，心说：“怪不得大哥忧心忡忡，就他那样的父亲一看有利可图，说不定真会不顾礼义廉耻投降清廷，这个说客坚决要除掉。”他说：“你刚才提到勒克德浑，现在这厮那里去了？怎么近来南京、杭州的军队少了许多？”
陈洪范冷笑道：“大概是正月十五以后，湖广的大顺军包围了荆州等地，似乎还要收复武昌等处。朝廷命令勒克德浑大将军溯江而上，奔袭大顺军，釜底抽薪解荆州之围，大部兵马被其带走了呗。”
丁宁听了，暗暗心惊，心说：“果然是我离开之后他们有了大的举动，我该在这里搞出点动静牵制他们援军，减轻三弟他们的压力。”他说：“陈洪范，你恶贯满盈，葬送了谈判使团，将弘光朝廷的底细告密给清廷，又妄图游说高杰等部降清。回朝后到处宣扬清廷不可战胜，把卖国贼嘴脸演绎得淋漓尽致，还游说潞王朱常汸降清。听说前一段又和阮大铖去金华游说朱大典，还企图游说郑芝龙等人，实在是十恶不赦的汉奸卖国贼，今天无论何饶你不得。”说罢，剔骨刀往下一按，将其喉咙割断，拔下自己的暗器，顺手用蜡烛点燃了房中的帷幔和被褥。
他回到抽掉桥板处，依然用竹竿飞跃过来，对等在一旁焦虑不安的侯三说：“对不起，审问时间有些长，让你担心了。对了，喝那个药丸不耽误喝酒。我走后你马上去前面报告，先洗清自己。”
侯三苦着脸说：“时间太长了，回去报告他们反而会怀疑我。不如您将我打晕在花园门口处，不用‘苦肉计’是不行了。”
两个人尚未走到后花园门口，“听雨轩”已经火光冲天，前院已经有人惊呼起来：“着火了！快去救火呀！”
侯三催促道：“动手，然后您快走。”
丁宁说：“你给薛婶要两次解药就行了。”说罢，一记手刀打晕侯三，快速向黑暗中隐去，随即陈府里响起了“匡匡”的敲锣声。
丁宁奔到山脚下的密林里，摸着黑换上了道袍，将夜行衣和马得草的军衣及剔骨刀扔进山涧，奔向福星观。
知客寮中，谢宝和郑宁焦虑不安地等在房子中。暮然，后窗响起轻轻的敲击声。推开后窗，丁宁轻轻跃进房中，对二人笑道：“怎么都没有睡觉？留一个人值班就好。没有事了，都安心睡觉。”
次日，有香客来观中烧香，无意中说起昨夜城里一个大户人家失火，官府仵作验尸，发现一具烧焦的男尸和一具女尸。有人说，那具女尸是位当红妓女，不料这次出台竟送了性命，云云。
丁宁心中有事，带领两人匆忙回家。路上，不免说起审讯陈洪范的事情，尤其是说起勒克德浑率领南京、杭州一代的兵丁溯江而上攻击武昌、荆州的事情，特别为那里的大顺军担心。他说，咱们回家安排一下，尽快出发去南京，看看能否在南京制造些事端，逼迫率领勒克德浑回救南京。如果不成，咱们就北上，看看能否破坏他们的供给线，分散一下他们的精力。
丁磊听儿子说杀掉了“活秦桧”陈洪范，心中大喜，说这要是报告朝廷，一定是大功一件。
丁宁苦笑道：“可惜，我来不及报告和等待朝廷的嘉奖和擢升了，我想尽快去南京找洪承畴一些麻烦，逼迫其调勒克德浑退军。”接着，讲了陈洪范招供的情况。
丁磊闻听也吃了一惊，说：“溯江而上，从南京增援武昌，那一定是上游发生了特别重要的大事件。不然，不会跨战略区从下游千里之外调兵。冬季多是西北风，顶风逆水困难不小，光拉船的船夫得征招多少人哪！要是那样他们也快不了，一千多里地光路途可能就得个把月，达不到突然袭击目的，其应该能防备的。”
按说，丁磊和丁宁他们估计的都没有错。可是，现实情况却大相径庭，使人无比心痛和惋惜。
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