王翠屏不由得红了脸，低声问：“昨晚，那个二寨主她没有事儿？”
丁宁老脸一红：“没有？她能有什么事儿。”心中，却“噗通噗通”乱跳，心说，莫非她猜到了什么？他支吾说，“你让我到外间喝酒，我半天没过吃东西，空腹喝酒上头，追出来迷迷瞪瞪地乱串，差点儿找不到你们。”
王翠屏意味深长地“喔”了一声：“我就信口问一声，你不用解释的。”说着，想起他几乎看光了自己的身子，不由得脸又红了。
好不容易出了老虎山，这天来到一条大河边。只见河面宽阔，水流湍急。对岸影影绰绰有几间房屋，一棵大柳树下系着一条木船。
谢宝把双手在嘴边拢成圆形，向对岸喊道：“艄公在么？过河了。”
对岸房中走出两个人，带着斗笠，拿着船桨，摇摇摆摆走来。
丁宁说：“大家上船之后，武器不要离手，盯住艄公防备出事。”
两个艄公走到柳树下，解开了渡船，向这面摇来。离得近了，见是一个中年人和一个青年。可能是经年累月在河上的缘故，他们都打着赤脚，短衣短裤，身上紫红。上些年纪的摇橹，年轻的拿着一根竹篙，长近两丈，下头包着铁尖，在阳光下闪着寒光。
看看离岸三四丈远，青年将竹篙在木船前面一别，船只停在水中。那中年人“哈哈”一笑，道：“客官，你们要过渡，可否知道价钱？”
丁宁说：“很少走动这一路，不知道船价，请艄公明言。”
“是这样的，每人过河足丝纹银一两，每匹马二两，每趟放空另加二两。像你们四个人四匹马，需渡两趟，共需纹银十六两。”
谢宝倒抽了口凉气，道：“在我们老家，过一次河才两个铜板，怎地你们这里如此昂贵？还要什么放空费，什么道理？”
郑宁接口道：“在我们那里，过长江才一钱银子。”
青年艄公冷笑一声：“如果两岸都有客人，我们来回都有进账，自然免掉会放空费。既然你们嫌贵，咱们一拍两散。大路朝天，各走半边。老爹，回船。”说着，竹篙一点，两腿向后一蹬，就要走人。
丁宁连忙说：“艄公留步，漫天要价，溜地还钱，天下使然。我们四人四马，八两纹银，怎么样？”
青年艄公道：“要是开始这样说，倒无不可。只是你们有两个铜板过河的能耐，恕不伺候。”说着，继续调转船头。
丁宁只得说：“依你们，十六两就十六两，快靠岸。”
那艄公嘟嘟哝哝，将船靠岸，搭上了跳板。谢宝和郑宁牵马要上船，被年轻艄公拦住，说：“你们话多的两位靠后，让他们先过河。”
丁宁无奈，只得先牵马上船，郑宁帮忙把王翠屏的马匹送到船上。又和丁宁一前一后，扶着战战兢兢的王翠屏上到中间船舱，让她坐好。
青年艄公对郑宁说，你可以下去了，下一船再说。
郑宁对丁宁做了个小心的手势，不情愿地下了船。
艄公们收了跳板，调转船头，绕了个半圆驶向对岸。就在其撑船转弯的时候，丁宁一掀镖囊，不动声色地把几只柳叶镖攥到了手里边。
王翠屏提心吊胆地双手抓紧船柽，紧紧地闭着眼睛，觉得坐船就如同荡秋千一般，忽忽闪闪，心惊肉颤。
堪堪到了大河中间，艄公们停住了船。那个年轻艄公道：“客官，请付船钱。”
丁宁说：“船到对岸，自然付钱，哪有半渡要钱的道理？”
中年艄公也插言说：“我们渡你们过去了，倘若你们没有这么多钱咋办？十六两不是个小数目，或者你拿出来让我们看看也好放心。”
丁宁向闻声睁开眼睛的王翠屏一使眼色，将自己的钱袋摘下扔到她面前，说：“掏钱，让艄公看看。”自己，则做好了应变准备。
在河中停船的瞬间，谢宝和郑宁就知道事情不妙。两个人目不转睛地盯着渡船，干着急帮不上忙。
王翠屏一只手扶着船柽，一只手颤抖着解开钱袋，一伸手掏出锭银子，说：“看见了么？”
就在此时，丁宁感到一侧船板一动，一个举起竹篙的身影出现在船中。他信手飞出一只柳叶镖。那青年艄公站在中间船舱，眼看钱袋子中钱多，举起竹篙就要用包裹着铁尖那头猛戳丁宁的后背。不料丁宁全神贯注盯着他投射在船舱中的身影。这只飞镖正中其下巴，其一声惨叫，“噗通”一声跌入河水之中。
“队长小心！”郑宁惊叫道。
丁宁一看，中年艄公的手中不知何时多了一把腰刀，正恶狠狠地向他扑来。他一抖手，“嗖”地一声，那人钢刀掉到船板上，捂着中了飞镖的右手，一个猛子扎入水中。
船底，响起了“嘭嘭”的敲击声。看来，艄公想把渡船弄沉。
郑宁喊道：“队长，稳住舵，向斜下游方向用力，朝我们这回来。”丁宁按照提示，操纵着渡船转弯。暮然，他感到船舵一沉，像有人在水底扒住了船舵。他向王翠屏喊道：“快！把那只竹篙向我滚过来。”
青年艄公跌入水中时，竹篙落在了船上。丁宁想用脚去够竹篙，差一尺多够不着。他不敢放开船舵，焦急的呼叫着。
王翠屏哆哆嗦嗦，在船舱上爬行，用头推动竹篙向后滚动。终于，丁宁用脚一钩一挑，将竹篙拿到了手里。他用力把竹篙铁头向着船舵下方一捅，只觉得船舵一松，河水里冒出一片殷红。
“水！水，船舱进水了！”王翠屏声嘶力竭地惊叫起来。
丁宁一看，中间船舱被从下面弄坏了一块船板，河水哗哗地向船中涌来。他大叫道：“堵住缺口！快堵住缺口！”
王翠屏茫然四顾，惊慌失措，不知道该怎么做。
“坐到漏水处！快把屁股坐到缺口上！别心痛衣裳。”
王翠屏爬过去，毅然地坐到了缺口处。
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