吴非带人兴高采烈地押着刘宗敏回城，这一次其不在送监狱直接将其押回了军营。指派一哨军兵看守，然后派人去向平西王报告。
此刻，吴三桂正在参加阿济格主持的军事会议。这几天，阿济格既兴奋又彷徨，兴奋的是在龙舟上缴获了李自成未来得及带走的“永昌之宝”金印，捉住了李自成的妻妾及两个叔父和刘宗敏，打垮了大顺军。彷徨的是至今未捉到李自成，而且，关押在县衙牢中的刘宗敏竟然“土遁”逃了出去，让人脸面无光。并且，消灭和俘获的大顺军数量与其实际人数差距太大。此外，其主要战将也未落网。将来还有可能死灰复燃，为害国家。所以，他指示吴三桂，对玩忽职守的郭云龙军法从事，绝不姑息。
不过，聊以**的是左梦庚率领的大军一直屯驻在九江，等待着向本帅投降。在自己对付李自成的这段时间里，左部二十万人老老实实地坐等投降，这不能不说是中外战争史上的一个奇迹。另一个让其洋洋得意的是他带领的满清本部军队不过万人，其余的都是归顺的汉兵汉将，在此情况下，竟然一次性有二十万汉军成建制地投顺。
阿济格担心左梦庚发现他的清军不过如此之后心生别念，降而复叛。万一到了那时候，可就真的是鸡飞蛋打两头空了。
在今天的军事会议上，他安排与大顺军有杀父之仇夺妻之恨的平西王吴三桂部留守通山一带，继续搜剿李自成残部。而其本部及恭顺王尚可喜部已经开始回师九江，具体接受左梦庚投降，以免夜长梦多。
吴三桂开会回来，同时有两份文件摆在案头。一份是部将吴非写的捷报，说今天下午在九宫山麓重新俘获大顺军二号人物刘宗敏，目前押在军营。是一份是大顺军提督诸营大将磁侯田见秀的协商函，拟用郭云龙和五百多军兵交换刘宗敏。
吴三桂早就想把刘宗敏千刀万剐，哪里肯用起走马换将，提起笔来本能地就要拒绝。刚要落笔，一个念头涌上心头：“怀有二心的郭云龙死不足惜，要是侥幸能救下五百名关宁铁骑，何妨一试？成了固然可喜；败了亦不可惜。”想到阿济格对刘宗敏的重视程度，决定将此事报告其知晓。
会议结束之后，阿济格就率领统帅部的扈从部队起行。刚出通山县城门，吴三桂部的旗牌官飞马来追，将平西王拟同意走马换将的请示函送了过来。阿济格不知道吴三桂是怎样的想法，便让大部队继续起行，自己带领亲兵卫队向吴三桂的行辕驰来。
吴三桂未料到大帅亲自过来，遂将自己“明换暗拒，桃代李僵”，“中间钓鱼，两翼侧击”的计划说了出来，听得阿济格拍掌叫绝，表示今天不走了，留下看明天的好戏。
吴三桂命人写了回信，建议在通山县南门外与小山包之间的一片开阔地上举行走马换将仪式，请对方尽早回复。
此刻，突围之后在几座大山里收集溃散部队的刘芳亮、白旺等先后向号炮响处集结过来，与田见秀见面，倒也集合起两万余人的队伍。田见秀把把自己走马换将的计划与打算说了，请诸将发表意见。白旺前天曾经从此地经过，大体了解通山县南门外的地形，说了自己的担心之处。他说，清军有红衣大炮，虽然从城墙上射不到小山包处，但是，如果敌人将大炮秘密移出县城隐藏在附近，对我们绝对是个威胁。我们可以先回一信，说具体地点时间由我们来定，免得他们先做准备。
刘芳亮说，我们除了防止关宁铁骑突然由南门冲出抢夺人质之外，可以派两支侧翼部队隐藏在东门、西门附近。如果敌人想侧击我们，则将之打回去，甚至做出攻城的态势。主力部队要在城南做多梯队深层配备，防止敌人利用这个机会迂回包抄兜击消灭我们。
白旺又说，我部有百十杆火统，可以由泽侯统一调配。
田见秀大喜，说：“我的部署是请刘芳亮、白旺将军各率两千人马，拂晓前秘密隐蔽在东西门到南门之间，准备伏击可能出现的敌人。我带三千军兵多带强弓硬弩，明天出现在南门外小山包上。另配备五百名马队准备冲击南门。火枪队藏在小山包中间，派兵保护，防止敌人马队突击。请白旺将军挑选部分懂本地语言的士兵，派得力人员率领潜入城内。明天卯时以前运动到南门附近，准备强抢权将军，交予冲击南门的五百马军。今晚，这些马军多做火箭和小型可投掷炸药包。明天卯时派人进城送信，约定辰时换人，让他们来不及准备。我们其余人马在城南做纵深配备，并且多派细作，掌握更广泛区域情况。基本就是这些，请大家发表意见加以补充完善。”
千户尚永发提出，可以把敌方五百名军兵绑好当挡箭牌。敌人捣乱或抢权将军失败，就将人质撕票。
白旺说，尚千户足智多谋，又与权将军共过事，请你挑选一百名军兵化装入城，执行抢人任务。
田见秀说：“尚千户注意多带绳索，如果敌人施诡计或者不用抢人，就缒城出逃。总之，要见机行事，不做无谓牺牲。”
尚永发见授予了自己充分的自主权，表示坚决完成任务。
大家又制订了一些协同联络方法，然后分头进行准备。
吴三桂也在制定作战预案，只是城外的大顺军迟迟不定交换地点，他们也不好做具体部署。
阿济格给其打气：“平西王不必紧张，刘宗敏是大顺军的二号人物，远比郭云龙位置和作用重要，主动权握在我们手里，不怕他们不交换。”
吴三桂阴沉地说：“不管他们交换不交换，刘宗敏这个又臭又硬的茅坑石头绝不交换，决不能放虎归山！”
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