马士英、阮大铖叫上了家人，带了些细软就坐车出城直奔东南方向。按其估计，明安宗十有八九是奔向杭州。因为南宋曾经在那里建都，有许多适宜朝廷的建筑，去了就能使用。
五月十一虽然不是上朝的日子，但是昨天在阮府祝寿时，马士英说过，明天就会有旨晋封阮大铖大学士阁臣。那些人都知道，皇上就是个傀儡，只知道看戏喝酒玩女人，马首辅说晋封肯定就晋封。他们关心的是一旦确定划江而治之后，官员和区划会有什么调整。所以，不约而同地一早就来到了午朝门外，等待着上朝面君。哪知道皇宫里一片乱腾，太监宫女已经逃散大半，昔日午朝门外威风凛凛的把门守军也不见了踪影。当下就有人去催促落在后面的临淮侯李祖述，问是怎么回事。
这些朝臣还是有些法度意识的，首辅不在，门口无兵，鲁莽地闯进去，万一有事，将来浑身是嘴也说不清。李祖述分管大内治安，自然可以随时进宫。
李祖述来后见门口空无一人，心里也慌了，领着大臣们进去，只见平素整洁有序的皇宫，到处是碰翻的家具，丢弃的衣物，撕扯坏的字画，摔碎的瓷器，一片狼藉。
好不容易碰到两个年纪稍大尚未逃脱的宫人，才知道昨晚皇上就带着待封的王妃和部分太监与把守宫门的士兵跑路了。今天清早，马首辅和阮兵部又带着邹太后逃跑了。一些胆大的宫人就开始砸仓库，抢东西，拿字画古玩，带着金银先后逃出宫去。
群臣听了，犹如三九天被兜头浇了一捅凉水，浑身上下都凉透了。怎么一夜之间天翻地覆，皇上和首辅都不辞而别，昔日争得你死我活的江山没有人要了。他们成了没娘的孩子，顿时，一下子六神无主，如丧考妣。
吏部尚书钱谦益是东林党首领之一，因为暗中投靠马士英才免遭清洗，眼见得马士英、阮大铖都不辞而别，不由得言语轻狂起来，对一贯暗中支持东林系的保国公张国弼说：“我们早就说过，福王有‘七不可立’，怎么样？关键时候抛下江山社稷，二大爷赶集——随便溜，断线的风筝——远走高飞，剩下一个烂摊子怎么收拾？”
张国弼摇头叹息，道：“先祖有训：‘天子守国门，君王死社稷。’通过实践证明，弘光就不是一个称职的皇帝。当初拥兵强立，本身就不合规矩，二大娘蒸粘糕——是馍馍不是馍馍随便按个枣。”
“是啊，让他登基做皇帝太轻率了。”不少人随声附和。
魏国公徐允爵重重地咳嗽了一声，说：“当事后诸葛亮没用，我们这么多朝廷重臣都在这里，难道就商议不出一个应急办法吗？”
阁臣大学士王铎平素对马士英敢怒不敢言，今天终于逮住了说话机会：“马瑶草一贯独断专行，把大部分军费都给了江北四镇，惹恼了左良玉‘清君侧’，才使得我朝雪上加霜。如今弘光帝和马阮出逃，不知道左良玉肯否罢兵？如果那样，还有一支生力军可用。”
临淮侯李祖述挤进人群说：“昨天下午，黄得功派宣武将军丁北宁回朝报捷，他们在铜陵江畔利用‘三火阵’大破左梦庚军，焚毁战船近千只，杀死杀伤四万人。他们说左良玉早在九江就病死了，是其儿子秘不发丧，左军现在大约只剩下二十来万人。”
“兵部何以不通报这样鼓舞人心的捷报呢？”好几个人都在问。
李祖述不屑地继续说：“丁宣武他们风尘仆仆到了兵部，你们应该清楚昨天兵部的人都干什么去了？其又想送到中枢，可能是过于年轻，骑马直至午门，被守门的御林军抓起来送进了监狱，我把他救出来时天色已晚。是本侯陪其吃了顿饭，其顺便托我转交捷报。我夜间进了皇宫，看到了一件匪夷所思的事情。”他下意识地住了口。
“别卖关子，是什么匪夷所思的事情？”不少人催促着。
李祖述有几分不情愿地说：“本来皇上不许外传，昨晚宫里上演《霸王别姬》，虞姬扮演者使用皇上的龙泉鸳鸯剑自刎身亡。”
忻城伯赵之龙恍然大悟地说：“我明白了，想必是皇上感同身受，看到楚霸王众叛亲离四面楚歌，连一个妃子也不能保全，才带着几位待封王妃跑路的？”
李祖述道：“据说虞姬扮演者对之进行了死谏，把‘汉兵’唱成了‘清兵’，道白中也是如此。可能因为这个原因，他才跑的。”
“这么说，事情难道真的已经特别紧急了，连个招呼都打不及？”赵之龙一语未毕，有人跑来向他报告，说成千上万的民众涌进了马士英、阮大铖府里，将马家和阮家数不清的黄金白银珍宝古董以及精美礼品抢掠一空，现在，就连那些珍贵家具也开始遭人疯抢，问怎么办。
这边还未说完，又有人跑来向李祖述报告，说数不清的民众冲进了监狱，抢走了前段说的“假太子，”还放走了狱中的囚犯。
“诸位大人，听我说一句。”忻城伯赵之龙跑到最高台阶上，大声说，“大家都听到了，城中暴民抢马府、阮府，下面说不定会抢我们谁家。他们还劫狱抢走了所谓的‘太子’，不知道还想干什么。职负有维护京师安全之责，我决定封锁各城门，城中实施戒严，希望得到大家支持。不管将来事情朝哪里发展，先保证诸位身家性命安全。”
“好好，我们同意，大家都支持你！”众人纷纷表示同意。
赵之龙说：“请各位大人回府，有事可以到南京留守司找我联系。”
朝臣刚刚散去，数不清的民众簇拥着那个十六七岁衣衫褴褛蓬头垢面的太子涌进了武英殿，让太子坐在了神圣无比的龙椅上。殿下，早有人跪了下去，山呼起“千岁”来。
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