明安宗暗自思索，利用这次天下人都知道的选妃机会，将吴美霞以其妹妹吴美虹的名字接进宫来。四位美人，分别以惠妃、淑妃、贤妃、德妃命名，暂且都封为从一品。过上一段时间，从中挑选一位封为贵妃。吴美虹容貌出众，有让朕特别喜爱的略带忧郁的气质，虽经历过别的男人，属于残花败柳，有点美中不足。可是，这三位豆蔻年华的少女似乎都有些怕朕，她们都太顺从太生涩了。而吴美霞既成熟妩媚，又有点儿豪爽，洒脱，颇有些风尘侠女的味道。那种让你经过努力才能得手的刁蛮，颇合他的胃口，他一直考虑要不要将吴美虹封为贵妃。他决定，今天一定与其好好谈谈，争取一举拿下，届时四美一起封妃。
他命人偷偷去瞧瞧，看吴美霞在不在梨园轩。内侍悄悄禀告，吴美霞家今天有事，给班主请假回家去了。这一下，明安宗有些抓耳挠腮，急不可耐，盼望着其能快点儿回来。
吴美霞今天是回家帮助妹妹相亲的。
上次百户詹一春见光凭那个媒婆不一定能拿下吴家，就又让人托了曾任南京府尹的致仕大员詹随章去作伐。虽然吴父是五品散官，但听说来了个曾经的三品大员做媒，也为这个求亲的六品百户百折不挠的精神所感动，答应让二女儿隔着屏风看看詹一春，如果合适就现身见面。
吴美虹感到姐姐大自己几岁，经多见广，且常在大庭广众之下露面，不怯场，就央求姐姐回来帮忙把关。吴美霞自告奋勇，说可以帮妹妹传话，与男方见面。
上午辰时，詹随章与詹一春带着丰厚的礼品来到吴宅，吴父出面与詹随章交谈了一会儿，詹随章着重说了扬州城破，万一清兵渡江南京必乱，届时可让颇有武功的詹一春带着令爱到杭州投亲避祸的事情。如果说别人对此事还不太敏感的话，吴美霞对此倒是颇为赞同，她立刻让丫鬟给客厅送进西瓜。
吴父明白，这是两个女儿都同意了，就说，要不我在此陪大人喝茶，让詹公子到后宅去一下，拙荆她们想和公子聊几句话。
詹一春跟在丫鬟后面到了内宅，吴夫人由贫贱刚变富贵，也说不出几句上台面的话。倒是吴美霞生性豁达，和詹一春聊了一会儿，感到此人不单单是个武夫，还颇有几分经世方略，说不定将来是个人才。
双方正在交谈，吴父慌慌张张来到后面，说詹府来了人让公子抓紧回去。问及原因，说有人从驿站得到消息，大批清军正在镇江渡江，南明的江防部队已经溃败。老爷让其抓紧回去收拾细软投奔杭州亲戚，估计京城很快就会封锁城门禁止民众出入。
那詹一春乃军旅出身，听了以后尚不甚慌张，从容说道：“伯父伯母，小可乃行伍出身，深知破城后乱兵暴行之可怕。譬如扬州，无辜民众被杀七八十万人之多。我给您写两个地址，一个是我家，一个是杭州我亲戚家。如果需要可来投奔，这与成不成亲无关。谢谢伯母及姐姐接见，再见。”说罢，匆匆施礼离去。
吴美虹从屏风后面走了出来，还在那里纠葛，说：“父亲母亲，姐姐，你们都分析一下，该不是这厮使诈，故意赚我们上钩？”
吴美霞恨铁不成钢地剜了妹子一下，说：“要是我，刚才就跳出来，大声说‘我愿意，收拾一下细软就来找你’，马上约定去他家会合。不管怎样，先逃一条活命再说。”
吴父也说：“看得出来，他们好不容易才请动了詹大人出面做媒。不是事情紧急，绝不会中途让家丁骑马来叫，害得詹大人也走了。”
“不是说官兵在前方打胜仗了吗，怎么又被清兵过江了？这些消息到底哪条是真的哪条是假的？”吴美虹还在纠葛。
吴美霞斥道：“前几天就有人在地下传言，江北扬州打了败仗，史大人殉国，民众死了好几十万人。偏偏马士英阮大铖他们报喜不报忧，封锁消息不让说，听说武昌的左大帅就是来杀马士英阮大铖的。两下夹攻，京城焉能不破？不见军旅出身的詹一春慌成了啥样子！”
吴父说：“人家马阮都是朝廷重臣，手底下兵多，家里的钱更多，更怕乱兵来抢，一定会安排保卫南京的。”
“马阮那样的人都是奸佞，说不定早就打算投降卖国了。他们考虑到是自己的乌纱帽，哪里管老百姓的死活？你们不要被阮大铖一座院子一个散官给收买了，钢刀架到脖子上尚不知死活。”
“姐姐，你也别唱戏让戏文教傻了，世上还是好人多。”
一家人正争执不下，阮家班的管事派人来传，说今天下午要排演《牡丹亭》，请午饭后抓紧回去。另外，您知不知道金玉璞老板到哪里去了，管事也让通知他，可就是找不到人。
吴美霞没有好气地说：“我既不是班主，又不是管事，哪里知道他去了哪里？我请的是一天假，到天黑时自然会回去。”
那人几乎哭出声来：“实话告诉吴老板，是皇上要排戏。你们两个主演都不在，班主都快急疯了，您用饭后千万要回去。”
这一段时间，宫内外有些风言风语，说该班男女主演经常唱小生小旦日久生情，有那么一腿，传得有鼻子有眼。这事不知道怎么传到了皇上耳朵里，其醋意大发，思忖怪不得吴美霞对我不冷不热，原来有一个英俊小生在与朕争夺美人。其几度欲除去金玉璞，无奈金玉璞会的戏太多，除他之外，好多戏没有人能拿下来。
自此，凡是被皇上知道了男女主角同时请假，一定会醋意大发，会千方百计地至少把其中一人找回来。
今天也是巧合，两人是分别向班主与管事请的假。皇上先找吴美霞，听说金玉璞也不在，急了。
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