店主眼泪汪汪，嘱咐老婆善待小娘子。
丁宁让陈圆圆给吴三桂写了几句话，告诉所在地点，摧其快来，并写明爱护桑园民众，不要屠村泄愤，这才率人离开。
王虎问道：“咱这就走了？”
丁宁说：“今晚，吴三桂等估计深夜来到，从这里赶到真定至少又要一天多时间。咱们利用陈圆圆，至少给李闯他们争取两天多时间。如果他们安排得当，应该能摆脱吴三桂追击，咱已经达到了目的。”
王虎嬉皮笑脸，说：“我说的不是那个意思。陈圆圆倾国倾城，刘宗敏、吴三桂为其搭上了名誉前途，咱们救其一场，你们才子佳人怎么也得亲热亲热，现在，恐其连你的名字都不知道”。
丁宁不由得羞红了脸，说：“那样祸国殃民的惹祸红颜，世人避之唯恐不及，你要有兴趣，可回去亲热一番。”
王虎哂笑道：“我是为你抱屈，怎么又拐到我身上来了？”一行人说笑着，朝真定西南的井陉方向奔去。
再说李自成被吴三桂在保定一阵追杀，后军损失惨重，所带的辎重及妇女大部分被追兵抢去，剩下的部队顺着大路一路溃逃。有不少人见官民纷纷反正，到处都有地方武装骚扰狙击，感到大顺军已经日暮途穷，纷纷不告而别，军队大量减员，武器军服扔的遍地都是。
看看将到真定府，李自成见吴三桂这两日未曾追击，相信了刘宗敏的报告。刘说陈圆圆在隐娘障眼法之后失踪，估计已经到吴三桂那里。吴三桂得到了陈圆圆，或许不会穷追不舍了。
此时，探马来报，前方真定府已经“反水”，城头挂起了“擒贼复明”的旗帜，发话说不会让我们过境。
李自成勃然大怒：“什么？真定府反水？他娘的，葱皮薄蒜皮薄，没有人的眼皮薄。老子刚他妈撤出北京，他们就翻脸不认人。如果不杀一儆百，给他们这些兔崽子一些教训，只怕是朕所占领的几个行省都会起来反叛。到那时候，按下葫芦浮起瓢，朕的江山就乱套了。去，请军师过来，安排攻城。”
宋献策这两天一直带着先遣队在前面侦查情况，确定行军路线。听到万岁宣召，连忙从前敌骑马赶回来，问有什么急事。
牛金星说：“方才万岁得到禀报，真定府居然反水了，还打出了‘擒贼复明’的旗号。万岁爷让你调配一下兵力，拿下真定府，给其他地方的一些守将一个警告。不然，非引起连锁反应不可。”
宋献策哭笑不得，心说：“我的万岁啊，这都什么时候了，您老还在摆威风要面子，就不怕后面的追兵再追赶上来吗？”他斟酌了一下词语，说：“万岁，宰相，像真定府这样墙高壕深的坚城，没有重炮，不经过长期围困，似乎很难攻下来。倘若我们屯兵坚城之下久攻不克，吴三桂和辫子兵再随后追来，后果不堪设想啊。”
李自成有些不悦：“怎么，军师也认为此城难攻？”
牛金星说：“吴三桂这一天多没有动静，想必是退走了。”
宋献策还是摇头：“我们缴获的那些红衣大炮比较笨重，都放在后面辎重队里，只怕是前天傍晚都给吴三桂夺去了。而且，我们自己的粮食剩余有限。别说围困真定府，自己吃饭只怕也成问题。”
牛金星不满地说：“我看军师也是被前天的追击战吓怕了，好歹我们还有几十万人，每人搬一块砖，兜一包土，就能把真定府的城壕填平。没有红衣大炮，也有可能攻下该城。”
宋献策说：“凡事未料胜，先料败。为今之计，需要先把撤退路线捋顺好，免得前有关隘，后有追兵。攻城之事，可多找几个人商议。”
牛金星见皇上犹豫不决，便派传令兵去宣召各路将领。
几十万乱军散布在方圆数十里的地方，传令兵费了半天功夫，才找到了大部分将领。等人到的差不多时，牛金星便说明了召集大家过来的目的，请诸将发表意见。
刘芳亮在涿州就受了一次夹板气，当先表态可以攻城，给这些兔崽子一个教训，并表示我部可以打头阵。
李自成点头，牛金星微笑，宋献策和诸将摇头。
“诸位，刘将军勇气可嘉。大家继续发言呗。”牛金星鼓动着。
难堪的冷场之后，袁宗第说：“现在兵无斗志，将无战心，攻打府城，谈何容易？我看，不打也罢。”
“袁将军说得对！”不少将领随声附和。
李自成一听不乐意了，什么，朕想教训一下子不知天高地厚的叛军，你们一个个畏缩不前，什么意思嘛？难不成这次败退出北京城，你们的卵子都他妈的缩到鬓角里去了？他“嗯”了一声，说：“大伙这是怎么了？胜败乃兵家常事，一次东征失利就一蹶不振了？放弃一个北京城就不敢攻城了？现在，朕命令：刘芳亮部为先锋，主攻北门；袁宗第部攻西门；田见秀部攻南门；张鼐部攻东门；贺锦部为机动兵力，接应紧要的城门。朕和宰相在中军，权将军赶到后也在中军。宋军师么，依然回前敌，和制将军为大军开路。现在，各部回去准备，明天午时之前各部均需到达指定位置。”
诸将见其撇开军师，在权将军制将军都不在的情况下亲自下令部署攻城，除刘芳亮之外，均心情沮丧的离开。
袁宗第赶上了宋献策，问道：“军师在会上为何一言不发？”
宋献策叹了口气，说：“会前，鄙人表达了不同意见，说前有关隘，后有追兵，缺少粮食辎重，人心不稳，实在不宜攻城。皇上和宰相都不高兴，这才召开会议。只怕是更大的危险和损失还在后面呢。”
袁宗第说：“军师可以先回去为大军开路，我派人去找权将军。眼下，恐怕只有他才能逼迫皇上撤销此错误决定了。”
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