范文程不慌不忙：“吴军门有话不妨明言，我等好商量。”
吴三桂忧心如焚：“李自成那厮今天用两路奇兵突袭我方阵地，占了便宜，明天绝对会大举进攻。请摄政王催促军兵抓紧进关，明天我们好一举歼灭李逆，兵发北京城。”
多尔衮叹了口气，说：“以前几次招降军门，你均不从。这次在你求援之前，我们听到北京沦陷就已经出兵。不过，我们另外一路走的路线有些远，准备从其他口子翻越长城，包抄京城。这一路拟走翁后，意图与另一路两方夹击。纵使你不献关，我们也要拿下北京城。”
吴三桂心中冒火：“你老小子蒙人都蒙到我头上来了，双方交兵几十年，你们可有一兵一卒进过山海关？看来，这老小子是要趁火打劫了。”他不由得问道：“摄政王究竟要说什么意思？”
范文程听出了摄政王话中之意，笑道：“这样说，你原来是想借兵讨贼，我们双方共同对付李闯，王爷对你的关宁铁骑还抱有较大希望。方才听你一说，你们连李闯的农民军都打不过。所以，消灭李闯的任务你是完不成了。给你结盟不结盟意思不大了，反正我们要拿下北京城。”
吴三桂明白了，这老小子要变卦，不想给我结盟了。看来，这满清果然不可信。不过，现在是有求于人，不得不降格以求。
洪承畴也听出了多尔衮的意思，说：“天下没有的午餐，王爷是想将你收入麾下，咱们一起对付李闯。”
多尔衮微微颌首，说：“吴军门可以从长计议，不要勉强。”
祖大寿生怕外甥不知变通，提醒说：“你看，前面已经有孔有德等王爷的例子，投过来也吃不了什么亏。”
吴三桂心中说：“事到如今，倘若不投顺，恐怕连这个门都出不去。他们扣押了我，再派我的副将杨坤去叫关，一样能收服我的人。”
多尔衮看其犹豫，又说：“崇祯也太小家子气，让你勤王，才给个平西伯。我答应，如果归入我的麾下，爱卿就是平西王。与孔有德、尚可喜、耿精忠他们一样。”
吴三桂心中盘算，在大明朝那里，异性根本就不许封王。反倒是满清这里比较开明，现有三家王爷的封爵在前，不至落空。原来打算去扶持新君，最多也不过捞个侯爵呗。反正也没有其他办法，就这。他屈膝一跪：“谢王爷封赏在下平西王，愿为王爷效力，万死不辞。”
多尔衮“哈哈”大笑，亲自搀扶：“爱卿免礼平身。其实，咱两个年庚一样大，爱卿可能比本王还要大百天左右。今后，咱们人前是君臣，私下是弟兄。”
吴三桂感激涕零：“王爷折煞奴才了，草莽之躯怎敢与天潢贵胄相比。只是王爷，明天交兵之事——？”
多尔衮大手一挥，向洪承畴说：“命令后队星夜赶路，明晨必须进关参加决战！祖老将军，带贤甥下去剃头。”
祖大寿点点头，拉着吴三桂朝帐外走去。
大帐中，多尔衮、多铎、范文程皆力压抑着，不敢放声大笑。
在汉家意识里，“人之发肤受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。另外，还有一条叫做“娘亲舅大”，说舅父可以管教责打不孝外甥。本来，吴三桂对骤然剃发还有一丝负罪感，现在，由娘舅来主刀剃发，那一丝愧疚早就飞到爪哇国里去了。
在剃发的时候，吴三桂向舅父谈了自己的处境和降清过程。祖大寿说，此事不必愧疚，是李自成不知道珍惜攻下京城之后的大好局面，把一手好牌打得稀烂。清朝对于有功人员不吝赏赐，比明朝开明得多。将来，恐怕整个华夏都会为其占领，早晚都要走这一步。
见舅舅如此说，吴三桂心理上得到了些安慰。
剃发之后，吴三桂说服多尔衮暂不更衣。双方约定，明天卯时之前，清军至少进关10万大军助战，定让李自成一败涂地。吴三桂匆忙告辞，说要回去安排布置。
李自成也连夜召开作战会议，布置明天的攻城和厮杀，并对今天唐通及白广恩助战予以嘉奖。唐通不由得说起来弟弟唐过手下有个校尉，精于谋划，牵着吴三桂进北山搜剿的人马转了好几天圈子，还埋伏了几次，杀伤其不少人马。最后，又化妆进城，在吴兵的军需库放火，烧毁了其不少物资。现在，他们又连夜出动给敌人制造麻烦去了。
刘宗敏听了“哈哈”大笑，道：“原来你们的部队中也有如此青年才俊，什么时候调给咱老刘，升他做个亲兵头目。”
唐通笑道：“好叫汝候得知，此人曾任过明兵部尚书的卫队副统领，端的是个人才。只是我弟弟调任我部，其才从张缙彦处离职，担任我弟弟的卫队队长。”
此刻，被李自成等议论的丁北宁带着王虎等十余人，正趁着黑夜来到了城西的东山头，在打量四周地形地物。
前几天观摩地形时，他就注意到，一旦发生大的战争，此处制高点必定是统军将帅登高望远发号施令之地。鉴于东山距离山海关较近，这里很可能成为吴三桂等人驻足之处。他指挥着王虎等人将背来的七八包火药分两处埋好，又把用油布包裹的火药捻子进行仔细伪装。最后，在距离炸药稍远的一片灌木丛处挖了一个小巧的隐蔽部。
做完这一切，他带了兵刃暗器和火镰火石钻进去，让王虎等从外边把隐蔽部伪装好，悄悄撤退。
王虎未料到他从半夜就要在这里潜伏，想到距离明天上午还有好几个时辰，便想自己留下执行任务。
丁北宁悄声道：“你知道从这里到炸药处有多远？你知道药捻的燃烧速度是多快？你知道如何从这里脱身？别争了，赶快带领大家到北山口隐蔽，我事后会去寻找你们。”
王虎说，希望你创造奇迹。
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