“您好, 让您久等了～现在在您前面等候的客人还有一百六十位左右，这里是您的小食，请您慢用！”
无论对谁都面带璀璨的笑容, “现代女士”的店员流利地说着，为凯思送上了今日的小食与饮料，还有可以擦手的湿毛巾。
散发着淡淡香气的湿毛巾还是温热的，那质感远比凯思家最值钱的衣服还要好上许多。没想到“现代女士”提供给客人的擦手毛巾都能这么奢侈，凯思只是摸了一下毛巾就赶紧撒手，一时间竟对着毛巾擦不下手去。
“这、这真是用来擦手的吗……？”
自言自语地喃喃，凯思并没有想过要谁来回答自己的问题。毕竟她在后头排队的时候就看到前头排队的人是如何擦手的了。
谁想一个笑盈盈的声音忽然从凯思的身后出现：“是的, 这就是用来擦手的, 女士。”
“……！”
凯思一惊，旋即说话的人就从她身后走到了她面前。那是一个年纪比凯思要小上不多的女性店员。看起来十五、六岁的女孩儿轻巧地拿起托盘上的毛巾，跟着用脆生生的嗓音对凯思道：“女士，我可以为您擦手吗？”
“‘现代女士’还、还提供这样的服务吗……？”
不由自主地向着前头排队的人看去, 凯思有点尴尬，也有点为难。
少女店员开朗一笑, 捉住凯思无措的手, 回答她：“这是当然的呀！梅小姐说过，世界上有手脚完好的人, 就会有身体不那么自由的人。而我们店员的使命就是帮助每一位上门的顾客能够得到最满足的购物体验。所以请您不用客气！不管是进店前的擦手还是进店后的拎包, 什么都可以委托我们来帮您做！”
“‘世界上有手脚完好的人，就会有身体不那么自由的人。’啊……”
对于少年店员的话，凯思出人意料的没有对后半句作出什么反应, 她反而是下意识地重复了店员的前半句话。
这让少女店员立刻就明白了眼前客人的属性——原来这又是一位因为崇拜梅小姐而上门的客人！看她感动的模样, 想必是很喜欢梅小姐！
那么同样作为梅小姐的崇拜者, 她就有不得不对同好分享的逸闻了！
“客人不用点小食吗？！”
为凯思擦干净了双手, 少女店员双眼发亮地捧着装有芒果片的小碟子朝着凯思道。
凯思这才发现“现代女士”换了免费提供给一楼客人的点心。
“不是爆米花？”
“是的！不是爆米花！”
少女店员用惊人的气势兴奋道：“梅小姐说爆米花吃多了人会喉咙痛、牙龈痛！而且因为苏维斯的事……您也知道的，边境上的农园都不太好过。没有人愿意去边境，很多水果就只能挂在树上放到烂。”
少女店员跳过了战争的部分。生于相对和平的年代，她对于国际局势还有战争都不怎么了解。但她也出身乡下，家里也是农家。对于无人问津的农作物毫无办法、只能看着辛苦栽培的农作物烂在地里的农民的心情，她实在了解。
所以有那么一瞬，少女店员露出了痛心的表情，不过她很快又开朗起来：“梅小姐专门让人到边境上的农园采购水果！这样一来果农们至少有钱过冬！来来！您赶紧尝尝！这些水果都很甜的！和爆米花一样好吃！”
少女店员的话是说给凯思听的，然而周围那么多双耳朵，除了耳背的老太太与天生聋哑的客人，大伙儿都听到了少女店员的话。于是乎人群里发出小小的惊叹声，更多的人看着自己面前的小食也露出了若有所思的表情。
“小姐真是位了不起的人……”
凯思尤其感动，她的反应正中少女店员的想象，要不是少女店员还在当班，她都想与凯思疯狂握手以表示同意凯思的话了。
“我也是被小姐拯救了……”
望着近在眼前的“现代女士”的招牌，凯思露出朝圣般的眼神。
“全年的冬天，我被人威胁——”
沉浸在那场冬日邂逅的回忆里，凯思全然不知越来越多的人往自己身边凑了凑，其中还有手上拿着笔记本与钢笔、搬动着硕大拍照器材的人正往自己这边跑来。
“——我永远不会忘记小姐对我说的话。她的善良……不，那不仅仅是善良。该怎么说呢？‘神圣’……是的，我在小姐身上感觉到了寻常贵族不会有的神圣。她深知我们这些卑微之人的疾苦，她认可我们作为人的存在价值。我对小姐，除了感激，更有崇拜。我想为小姐做点儿什么……”
说到这里，凯思终于因为周遭的嘈杂回过神来。
她猛然发现一个记者模样的人正叼着香烟疯狂记录自己刚才所说的话，连烟灰掉下来烫了自己的手也不停笔。在记者的旁边，两个摄像师一个举着闪光灯就等记者一声令下，另一个则钻入摄像机的盖布里，用黑洞洞的相机镜头对准了她。
“嗯？这就没了？”
发觉凯思不说话，叼着烟的记者张了嘴。他嘴上的烟蒂掉在地上，他立刻用脚踩熄烟蒂。
少女店员瞧着记者脚下那在“现代女士”门口的地面上留下一团肮脏的烟蒂，瞬间生了气想与记者理论，记者却因为凯思没反应而对摄像师说：“给她拍张照，要尽可能放大脸部的那种。”
“等等……！我没有允许你拍照！”
凯思话音未落，闪光灯上已经“砰”的一声冒出一簇火花。
凯思的大头照与凯思与少女店员的对话就这样登上了几天后发售的巴黎周报。
回到公学上课的戈登与锡瓦是在吃午饭时看到学生们疯狂传阅的这份报纸的。
“这是真的吗？”
三五学生好奇地凑成一堆，开始进行讨论。
“这难道不是那个出身下-贱的女人为了抬高自己的-名声而请人写的玩意儿吗？”
“哈哈哈，我也觉得是。”
“就算她再怎么哄抬自己的身价也没用的。不看看她都是几岁的老女人了。谁会娶那么个长得不怎么好看、身材也很一般，年纪大还有个私生女的下等人啊，疯了吗？”
“别那么说嘛。想和福勒伯爵家攀上关系的人也不少。”
“可是福勒伯爵家不是有苏维斯亲戚吗？现在这种状况，和福勒伯爵家扯上关系那和自-杀有什么区别？”
男生们肆无忌惮地谈论着叶棠，谈论着福勒家。这里不会有人帮叶棠或是福勒家说话。
你问女学生们在哪里？法兰西皇家公学已经没有女学生了。
自从几年前哈列朗在法兰西制宪会议上发表了说教育女性是无用功的报告后，许多公学内学生们就自行就发起了抵制“拉低学校素质的”女学生的风潮。
女学生一进入公学大门就开始遭到侮辱、言语攻击，严重的时候还会伴有肉-体上的暴力。各种兄弟会打着“净化校园”的旗号处罚“引发”校园暴力的女生团体，说没有她们校园就不会这样一天不宁。
没有折腾多久，也就那么两、三年的功夫，公学里再也见不到女学生的身影，女老师也在女学生消失之后成了下一个被消失的对象。
“女人就有点女人的样子，老老实实安安静静地闭嘴跟着男人就行了。这种爱出风头的女人真是惹人厌，是该有人给她点教训了。”
锡瓦一把抓住了戈登颤动的拳头：“冷静点，戈登！”
“出身那么低贱还这么能折腾。”
“就是因为出身低贱才会恨不得全世界都只瞩目她一个人吧？”
“恶心啊！所以我讨厌脑子不好的女人。”
英俊的脸上意气风发的神情已经不在，取而代之的是扭曲的憎恶。戈登被锡瓦用双手按住的拳头仍在缓缓举起，锡瓦不得已发出了大到足以引起人注意的声音。
“戈登！！”
在场的男生们听到锡瓦的这一声呼唤，这才想起与叶棠走得很近的人学校里也有那么两个。
“哈哈，我说是谁呢……这不是专门跪舔女人的福勒家小狗吗？”
一个坐在食堂饭桌上的男生不怀好意地朝着戈登“汪汪！”两声，还拿两手模仿哈巴狗的耳朵做了个舔的动作。
后槽牙几乎要被戈登咬碎，甩开制止自己的锡瓦，戈登冲过去跳上桌对着那男生的脑袋就是一拳。
大食堂里顿时乱了一锅粥。叫好声、助威声、下注声、辱骂声以及议论声此起彼伏，碰撞声、殴打声、碗盘破碎声不绝于耳。
索菲娅打了个喷嚏。
骤雨来得猝不及防，雨后冰冷的风吹入窗户，能冻得人起一身鸡皮疙瘩。
人在“现代女士”三楼的索菲娅从座椅上起身，她一边走向窗户，一边来回抚摸了几下自己满是鸡皮疙瘩的手臂。
窗户边更冷了，这让索菲娅打了个抖才伸手去关窗户。
窗外，一辆黑色的马车停在了“现代女士”的后门。
来“现代女士”花钱是身份的象征，尊贵如尤吉妮公主也会在为了安全而避人耳目与大方炫富之间选择炫富。
当然了，出入“现代女士”的不止是客人。为了不妨碍到一般顾客，供货商们确实会选择利用后门出入。可这辆黑色的马车索菲娅从未见过。且作为供货商的马车来说，这辆马车未免也太过精美了。
更为奇特的是这样精美的马车上竟然没有供货商用来进行自我宣传的标志——供货商们从来不会放过能够自我宣传的机会。对供货商而言，展示财力与展示商品有同等的价值。因为你的财力足够，顾客就不容易怀疑你在货品上弄虚作假。
“母亲，后门有人来了，可我看不出来那是哪家的马车。您今天约了人吗？”
索菲娅的话让叶棠放下了手中的报纸。
“没有。我没有与任何人有约。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】