一旁的宫人都默默垂下头，无声落泪。
帝王的病情早就是加重了，好几回陛下都咳出血，帕子都染红了。
只是陛下瞒着太子，公主，怕他们担忧，更是怕有心之人趁机蠢蠢欲动。
陛下身子早就是强弩之末，一直硬撑着，却没能熬过这个冬日就撒手人寰了。
“楚明炎，你已不是个孩童。”顾延沉声道：“你是楚国的太子，更是将来的君王，陛下殷切的希望看你成为明君，带领楚国愈加繁荣昌盛。”
没人知道顾延到底承受怎样的痛苦。
爹娘去世后他唯一的亲人就是舅舅。
在楚国这段时光他觉得无比幸福，舅舅视他为己出，他更是将舅舅一双儿女当作亲弟弟妹妹看待。
他也知道舅舅早些年南征北战，落下病根，积久成疾，这几年也是一直喝药。
久久不见好转。
可是分明出征前，舅舅还放话，等他凯旋归来，他们要不醉不归。
舅舅欺骗了他还让他辅助明炎成为明君，要他帮助明炎扫清一切障碍。
楚王驾崩一事密而不发，从头到尾都是顾延在操劳，一时间朝堂上众说纷纭。
“听说陛下还留了个密信给顾王。”
“难不成是要顾王继承大统？”
“非也，顾王又不是陛下所出，继承大统的只能是太子！顾王为辅佐大臣，但顾王功高盖主，这太子也不过是个傀儡罢了。”
几个大臣于酒楼饮酒交谈。
民间亦是众说纷纭，无外乎，顾延外戚干政，这楚国的君王看似姓楚，实则朝堂都掌控在姓顾的手里啊。
“太子殿下，这都是老奴打听到的消息。”
“混账！”
楚明炎勃然大怒，他将桌子上的茶盅挥落在地，瓷片碎了一地，他却怒气不减，“谁敢议论顾王？顾王忠心耿耿，对楚国，对本殿都是绝无二心，倘若谁还敢背后嚼舌根，杀无赦！”
太监吓得瑟瑟发抖，其他的话，也都吞咽回肚子里，喏喏应是。
话虽如此，楚明炎眉宇间萦绕的戾气迟迟未消散。
说不在意是假的，古往今来，哪个帝王不忌惮功高盖主呢？卧榻之侧，岂容他人鼾睡？他根基不稳，虽说朝堂上大臣都倾向他。
可是兵符如今被表兄握在手里。
他哪怕登基也只是个没有实权的皇帝，当之无愧的傀儡。
掌权者是顾延，他楚明炎不过是个发号施令的罢了。
“皇兄，你这是怎么？还乱摔东西？谁敢惹你生气了？”嘉容公主一身素洁衣裙，发髻简单只簪了朵小白花，她疑惑的看着满地狼藉，十分不解。
楚明炎皱眉，“无碍。”
又问：“你怎么来了？”
嘉容眉目忧愁，“还不是因为表兄他放心不下你，但他又忙的不可开交，他与那些大臣日日夜夜的交谈，也不知谈些什么。只能托我来看看你，怕你郁结在心。”
说者无意听者有心。
楚明炎攥紧拳头，不动声色地应了声，内心却悄然种下一颗名为嫉妒的种子。
分明他才是楚国的储君，是东宫太子。
父皇驾崩乃至身后事国丧，都应该他操劳，而不是让顾延一个外人来。
这是越俎代庖，这是迫不及待就要行使监国大臣的权力了？
“皇兄，你在想什么？”嘉容公主被自家兄长凶狠的目光震慑住，搓了搓胳膊，“这几日你沉默寡言，有心事也不愿同本公主说了，我们可是亲兄妹啊。”
楚明炎神情复杂有些事难以启齿。
说出来，皇妹一定认为自己小肚鸡肠，以小人之腹度君子之心。可他实在嫉妒发狂，不能自己。
“没什么，我就是这几日有些累。”
楚明炎还是选择不说出口。
嘉容公主又絮絮叨叨，“皇兄，你也即将登基为王，此后楚国的繁荣昌盛，可就仰仗皇兄你了。你一定不要让父皇失望，嘉容相信你，也相信有表兄的辅佐，你一定会是个明君。”
楚明炎登基的日子为下月初二。
楚明炎听罢，冷冷一笑，突然道：“嘉容，你是不是也觉得，本殿下离了顾延，就是一事无成，什么也不是？”
听着自家皇兄阴阳怪气的嘲讽，嘉容柳眉微蹙，“皇兄，你怎会怎么想？父皇留下密信，密信里白纸黑字写的清清楚楚，让顾延辅佐你登基，这是父皇的良苦用心，想要让表兄替你扫清障碍，让你高枕无忧啊。”
嘉容握住楚明炎的手，直视他的眼眸，“皇兄，你可不能一时糊涂被小人从中挑拨，伤了你与表兄的情谊啊。”
楚明炎不自然的别开脸去，随意应了一声。
嘉容公主心中依旧是忐忑不安。
她知道皇兄有了心思也正常，毕竟帝王多疑，他本就心思敏感。表兄这些日子做的出色，他难免会嫉妒会猜疑。
可她真不愿看到最后表兄弟决裂那一幕，至少不应该是眼下。
嘉容长叹一声，难道当真是当局者迷旁观者清？她看的透彻，皇兄却好似钻了牛角尖，怎么也劝说不动呢？
嘉容公主离开后，楚明炎又发了一通脾气，将瓷器通通扔到地上，赌气一般的喝酒，把自己灌的伶仃大醉不省人事。
他恨啊，他堂堂太子，居然无所事事。
除了每夜去守灵，掉掉眼泪，他还能做什么呢？
顾延肉眼可见的消瘦了一圈，整个人也是几天几夜没有合眼，眼里都是红血丝，整个人精神状态差。
身影单薄，哪怕披着大氅，衣袍都是空荡荡的，似乎下一刻他就要随风羽化成仙而去。
砚池看在眼里，心疼极了。
好说歹说的劝说主子多用一口膳。
然顾延哪里吃得下，前方战事告急，他还需要连夜赶回前线。
砚池嘟囔，“主子，您这般不爱惜身子，这样操劳下去，身子哪里吃得消啊？您好歹在皇宫里歇一晚再出发也不迟。”
顾延摆手，“无需多言。”
“表兄是我，嘉容。”
顾延抬眸，“进来。”
嘉容公主推门而入，身后跟着的宫女手中捧着个木盘，盘中放着的是一盅汤。
嘉容公主道：“表兄，你这些日子受累了，这是本公主命御膳房炖的鸡汤，表兄趁热喝。”【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】