“万胜——”
赵行德抹了一把脸上泥水，举刀高呼他抬了抬脚，却发现脚踝已经深陷进泥浆里了，泥水浸入皮靴，他也一直不曾感觉到北征兵马虽是拣选‘精’锐，又专‘门’针对追击途中种种情况多次‘操’演但真真在旷野中遭遇辽军骑兵突袭，还是第一次很幸运的是，赵行德的部下们‘挺’过来了在行军中遇伏，大雨中也无法使用火器，如此极端不利的条件下，还能打退辽兵，即使是刚刚赢得的胜利的人也不敢置信
“我们胜了？——”左军第七营护军使张九融满脸不可置信，他艰难地站在泥水里，周围都是‘精’疲力竭的饶州兵饶州营因在舒州血战中表现优异，全营被擢升禁军，补充进一些保义军老兵后，编为保义左军第七营张九融是文弱书生一个，自然不能再担任营指挥但他谨遵父命，宁可做个普通十夫长，也不离开饶州营天不负忠义，在北征之前，他又毫无悬念的被军卒推举为都护军使，赵行德旋即任命他担任第七营护军使
“张大人，辽兵退了？”问话的军卒满脸都是汗水和血水
“辽兵败退了”张九融眼中的惊异转为狂喜，高叫道，“辽兵被我们打退了”
大阵中的宋军将士惊喜‘交’集地相互问许多人不顾满脸血污，满身泥水，兴高采烈地叫着军官们并没有刻意带头，军卒已经三三两两地举铳高喊“赵将军——万胜”“保境安民，誓灭北虏”“恢复河山”“万胜”欢呼声越来越大，飘‘荡’在雨后初晴的天空出于意料的大胜使从上到下的信心都格外高涨起来
“陆将军请率部追击”
“杨将军请求率部追击敌军”
“罗将军请命追击逃敌”
“敌军势大，虽然暂且退却，但仍不可以等闲视之”赵行德摇了摇头，下令道：“杨将军统帅斥候骑兵先出发，缀在敌军身后查看虚实，但不许擅自进击敌军余部诸营人马，收殓战殁的同袍，火化尸体后，将战场‘交’给州县团练我们继续北上，一路上小心戒备，天黑前抵达安陆寨，补充给养”
参谋官李千浔犹豫着问道：“那辽兵的尸体呢？”
“现在还用不着那样，”赵行德摇了摇头道：“没有功夫来管他们，向鄂州报捷，派出快马，将我军大捷......”他环顾了一下尸横遍野的战场，稍犹豫了一瞬，旋即快道，“击溃辽军二十余万骑兵围攻，毙伤无数，辽贼不能抵挡，远遁北方的消息，传向各州县、寨堡并晓谕故土军民，北地沦陷以来，有细过者不究，有寸功者必赏凡我忠烈之士，凡我大军所到之处，皆可自陈其保境安民之功，行德当代为禀明朝廷，论功行赏凡我大宋河南之地，军民不‘欲’易服削发，为胡人奴畜者，皆可揭竿而起，自引兵攻打辽军凡我大宋义士忠良，恢复旧时山河者，复一州之土地，行德愿上书朝廷举为刺史保一县百姓，行德愿荐为县令余者类推，忠义不负大宋者，大宋亦将不负忠义”
“遵命”军卒大声答应下去未及多时，蓄力已久的骑兵斥候出发，再度向北而去两名夏国使者禀明身份，被斥候带到赵行德面前，呈上行军司的军书赵行德将军书看完后，将其还给使者，长叹了口气：“如今箭已发出，不能半途而废待北方局势稳定，赵某自当向军法司请罪”他语气殊无大胜后的得意，反而有说不出的萧索之情亲兵都在周围远处警戒，并不清楚情况两名使者知晓内情，脸‘色’也是黯然
吴希、张仿同时拱手道：“末将遵命”
两名使者转身便‘欲’离开，马上告辞之时，吴希犹豫了片刻，拱手道：“以将军之威名功绩，只要度过眼前难关，护国府、柱国府之明察秋毫，迟早会重大用我等虽然人微言轻，也会向两府如实禀明赵将军之苦衷，还望将军万万不要自误”他言外之意，是善意提醒赵行德万万不可以兵马自雄，而干脆和五府为敌护国府对叛将绝不留情以免将来天下归一，赵行德必将难以自处，身败名裂
“多谢好意”赵行德点了点头，目送两位使者离去，心中五味杂陈李若雪带着两个孩子，至今也没有抵达宋境可想而知，军府必定是异常震怒军书中有安南戴罪之语，便是还有绝处逢生的机会夏国没有秘密.处死军士的先例，护国府不可能把军队可以派往战场上去送死这边做完自己当做之事，便解甲西归，为自己所做之事承担军法责罚
战场上，宋军将士正热火朝天地收集战利品辽军退兵时井然有序，故而战场并没有遗下多少战马，但死马尚有不少那些受伤的马匹也被宋军一并杀死，军卒们将马皮剥下来卖给随军的商人，马‘肉’则抹上厚厚盐巴做成腌‘肉’带走因为口粮尚且充足，诸营只搜取了辽军尸体上的银钱但出征之前，宋军充分预估了补给的困难，在必须之时，敌人的尸体也是不可丢弃的食物来源“哪怕吃光每一个敌人，也不能饿死一个自己人一切非议，我来承担”这是赵行德在战前下得决定根据一些招安盗贼的经验，整根‘腿’尤其适合挂在车上风干，称为“琵琶‘肉’”
至于辽兵尸体上其它物事，如衣甲军袍等物，自有附近的州县团练和百姓剥取在辽军经过前后，附近的百姓都闻风躲藏辽军遍寻不见的宋人，宋国“官军”找起来却相对容易，不但如此，还得到了当地官府和豪绅的极力配合战‘乱’之中，历经宋国和辽国双重搜刮和破坏，双方‘交’战地带的百姓已经赤贫到极点普通的衣物，对百姓来说已是父子相传的财产来北方的皮袄称得上贵重其它诸如皮腰带、羊皮靴、铜铁圆环、革囊水壶、皮革鞍鞯等辽兵随身的物事，也都能物尽其用披甲和弯刀则便宜了附近几个县的义兵营道士做过驱邪的法事以后，几天之内，闻讯而来的百姓仿佛不知疲倦的蚂蚁一样将战场打扫得干干净净最后还是几个寺庙的出家人行善，为防瘟疫横生，将上万赤条条的尸体集中起来焚烧度了
从安陆到随州，道路两旁多为丘陵，不利于骑兵驰骋，因此赵行德向北行军至随州，都没有遭遇大队辽军辽军也面临拖延日久则军粮不济的危机，因此并没有在山地和赵行德所部纠缠，而是留下少部兵马防守武胜关，大军一路烧杀退往随州以北赵行德率部抵达随州后，约束军卒不入城池，只要求随州供给粮草这一路山道行军极为艰苦，赵行德的坐骑早已让出来驮运生病的士卒，自己亲自与和众军一起背负干粮步行，到晚上则裹一条毯子‘露’天而卧，每到一处都召集附近的义兵首领，晓以大义，并根据功劳和实力授以官职北征之前，丞相府和兵部事先给了赵行德数十份空白的刺史、县令告身，是专‘门’招抚北方豪杰义兵所用
“久闻赵将军大名，今日能见将军，幸何如之？”屈长卿恭恭敬敬地行礼，又招呼身后道，“这是三个不成器的犬子，久慕赵将军大名，还请赵将军不要嫌弃，将他们收入麾下效命”三个顶盔贯甲的年轻人立刻上前来，向赵行德行作揖见礼赵行德率部北征，兵马虽然未过随州，但南北豪杰都以闻风投奔若不是打听保义军中上下级间如文官一般只作揖而不跪秉，屈长卿是打算以部属之礼跪秉参见的
“屈先生不畏强暴，召集乡民与辽兵周旋，忠义足可名垂青史，”赵行德微笑点头道，“一‘门’忠烈，可旌表”随州乃南北分界的要冲之地过了随州，便是一马平川的河南平原屈氏作为随州的一方豪强，主动将包括长子在内的三个儿子以及五百余壮士送入北征军中，足见其诚意，赵行德也可以放心他挥了挥手，亲兵托着一木盘上来，木盘中盛放一纸黄绢告身
“我已禀明朝廷，保举屈先生为随州刺史”赵行德将黄绢告身拿起来，正‘色’道，“随州恢复州学后，将推举知州等地方官吏，先生身为刺史，当于地方官齐心协力，造福桑梓之地”
屈长卿旋即下跪，接过告身时，他掩饰不住‘激’动之意，对赵行德道：“屈某‘蒙’赵大人保举之恩，赵大人便是屈某的恩师，随州若有一个人不听赵将军使唤，与北征大事作梗的，屈某第一个不放过他”
宋国的官民之分，犹如天壤之别一样现在鄂州朝廷正统无可置疑，若非天下大‘乱’，像屈长卿这样原先只是一个士绅，未经科举、太学正途的，是绝无可能做到从五品刺史的不但屈长卿本身是从五品官身，依照朝廷制度，他还可以恩荫子孙二人为官屈氏一‘门’从此由普通士绅一跃成为官宦之家了一番表白后，见赵行德微微颔首，认可这师生名分，年龄比赵行德还要长上十余岁的屈长卿这才心满意足的站起来，带着三个儿子站在下首，听赵行德吩咐大军北征后，安定随州地面的一应事务
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