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被乱军裹挟着的广文禄重重扇了自己俩耳光。近在咫尺,一面黑色飞虎旗下,宽脸细目的哈明远正扬刀呼咤,以他为中心,数百人的步兵阵一圈圈波纹般向外次第陷入混乱。
恍然间,一军将纵跃至身前,凶神恶煞喝问:“景可勤背信弃义,视手足兄弟如同猪狗。哈管队替天行道,要反了景可勤那厮,助城下我赵营壮士共破回贼!你从哈管队不从?”听口气,当是哈明远的身边人。
或许是无法坐视同袍相戕,又或许是对景可勤视兵士性命为无物的行为感到愤怒,更或许是出于心中那无法平衡的道义谴责,就在方才,前哨一队管队哈明远忽公然违抗景可勤再一次冲锋的军令,接着树起了反抗景可勤的旗帜。有他出头,本便对景可勤变节之举心存不满的前哨兵士登时大躁,群起而响应,仅仅只过了小一会儿,哈明远周围的簇拥者便已多至上百人。
人纷马乱中,广文禄双眼向下一扫,看到那军将手中微微翘起的刀尖正虚对着自己的小腹。那军将看他不答,一咬牙,将刀尖抵上了外甲,复问:“奶奶的,你从是不从?”
前哨五百人分有五队,每队百人。队下设四行,每行二十五人。每队有管队一人,管行四人。广文禄是哨中一个行的副管行,但今日恰好管行染病不能出征,便由他代为指挥。二十五人虽不多,但对时下的哈明远而言,能多一个帮手就是少了一个敌人。
“哈哈哈兄弟,你的刀对错人了!”广文禄舒颜一笑,中指食指相并,轻轻将刀片推向另一侧,“这刀该当砍在景可勤的脖子上。”
那军将闻言,先是一愣,之后露齿笑了笑,将刀尖撇向旁边,和气道:“兄弟仗义!景可勤那狗贼逃不出老子的手掌心!”又道,“哈管队命左侧兄弟向当中收缩,夹住回贼马队,你带上兄弟,去左侧会合便是!”言罢,跳跃而去。
广文禄目送他即刻消失在交叠的人群中,吐口气擎刀在手,随即招呼了行中兵士。临走前不忘回头从人缝中看了看仍自指挥着众兵士的哈明远。此时此刻,他忽而想到了那日在范河城外罗威和自己说的一些话,竟而心生出几分自责。
岑彭城下,郭如克目睹了景可勤部乍起自乱的景象,魏山洪再度派塘马前来请示,道:“回营马军受步兵乱阵所累,难以抽身,是否趁势进击?”
马光春的主力集中于正面,本来只需早片刻或晚片刻,纵然步兵大乱,马军也不会受到太大波及。可不知哈明远是有意为之还是歪打正着,总之当回营马军从阵中脱出一半时混乱遽起,上千尚未来得及集合并起速的马军当即给截成了两段。前段马军得不到军令,后段马军则穿不出乱阵,前后踯躅,一时间如陷泥沼。
郭如克战场嗅觉敏锐,心知机会难得。回营的马军就像飞鸟,散而难获,时下千载难逢给兜聚在了一处,若不趁势一打尽,待其调整完好,再难觅此良机。只不过,纵使局势有利到如此境地,起浑营右哨放弃守势转而进攻,依旧可谓乾坤一掷。没有了背后城墙的屏障,放弃稳固的守阵与回营马军作战于旷野,风险不可谓不大。然而,郭如克却毅然决然选择了变阵前行。搏一搏,至少有三成胜算;若坐以待毙,胜算不到一成。
转眼间,岑彭城下天鹅喇叭声、鼓声交梭并起,郭如克、魏山洪数道军令齐下,起浑营右哨重新变阵。
马光春本人没有参加主力马队的冲锋,带着数十人的亲卫马队在小溪边徘徊。他显然也觉察出郭如克的意图,在正面主力部队一时半会儿理不清的情况下,早前派出去佯攻右哨左右翼的虚兵被他迅速召回。及至起浑营右哨逼近八十步内后,马光春在主力之外,重新临时组建起了一支二三百骑的马队。
只听溪边哨声断断续续传来,郭如克当机立断,传令全军停止移动,原地快速布置简单的防御阵。满头大汗的魏山洪亲自前来问询道:“距......距对面仅数十步,咫尺便可翻杀、杀入阵,何故中停?”
郭如克回答道:“阵中敌我缠斗,我军攻之,必陷内难拔。回营别队又聚群骑缘溪而奔,其意必在我军腹背。我等虽全力以赴,也不能失了理智。”
魏山洪急道:“若不快、快战,待回营马军主、主力摆
脱乱局,与别队前后夹击,我、我军必败!”
回营应变速度很快,郭如克此时也很焦躁,听魏山洪有质疑的意思,不由怒道:“军令出于我手,再敢多说以扰乱行伍罪论处,军法处置!”
魏山洪听了,哪还敢多说,沉着个脸回去指挥。少焉,回营别队离开小溪,兜转片刻,果真猛然提速,自侧里杀出,先有数十轻骑各持短标,走圆弧路线借着马力朝右哨阵中飞掷锐标。右哨兵士以刀盾手麇集抵挡,但抛击而出的短标大多掠过刀盾手们的头顶,贯入阵内,仅有轻甲保护的鸟铳手躲闪不及,当即死伤十余人。
然而因担忧阵型太散而为回营马军透破,郭如克与魏山洪依旧没有将稍显密集的阵列完全展开。由是短标投射数轮,右哨兵士竟然伤亡近五十人。
见刀盾手形同虚设,魏山洪索性撤下他们并将鸟铳手再次前置。有他连发催令,鸟铳手放两轮铳,打死了十余名试探太近的回营马军。回营马军别部当即分成两股,一股驻马于稍远处观望,另一股则来回不断驰骋,调动右哨兵力,不让右哨有任何喘息的机会。
郭如克紧张的盯着虎视眈眈的回营马军别部,这时,有塘兵连滚带爬到面前,扯着哭腔道:“统制,小人乃哈明远哈管队所派。哈管队现聚兵近二百,与景可勤那贼撮鸟激战,只是阵中回营马军数量过多,已渐有不支,还请统制及早带兵会合增援!”
景可勤的前哨有五百人,吸收了宋侯真左哨的部分降兵差不多六百上下,损失至今保守估计也还剩二三百人。而回营马军主力则有七八百之众,即便队伍被截断,并不意味着骑兵们丧失了混战的能力。哈明远以不到二百人牵制景、回马步千人,压力可想而知。
“哈明远......”郭如克心中将此名字默念一遍,颇有些印象。这哈明远曾在唐县澄水边阵俘回营猛将张雄飞,为自己大大出了一口恶气,平日里带兵各项考勤指标也属名列前茅,是重点培养的军官。没想到今日景可勤部自乱,却是他奋不顾身站了出来,这份胆勇非常人不能有,十分难能可贵。人不可貌相,哈明远虽然长得不好看,倒是个可塑之才。
“告诉哈管队,稳住队伍,不求杀伤,只要拖延!”郭如克对那满身血污,双眼充满殷切期盼的塘兵大声说道,“此间小股回贼癣疥之疾,立将杀尽。我即刻便带人入阵与他合力破贼!”
那塘兵深信不疑,跪下来给郭如克磕了两个头后赶忙跑了,郭如克却叹了口气。嘴里的安抚之语落在实处,真不知该如何着手。马光春用兵极为老辣,早看出了自己不敢轻举妄动,立马远望以别部将右哨牵制,坐等主力抽身。哈明远虽占兵之便,但到底力量太过单薄,失败只是早晚的事。等灭了哈明远,回营马军便可接着与别部配合,将右哨慢慢蚕食在这旷野。
而自己,如今只能看着这一切慢慢发生下去,束手无策。
郭如克时下当真又恨又气又悔。恨的是景可勤叛变,从而导致马光春能直接摸到岑彭城下突袭没有准备的己军;气的是巡检司巡检苏照胆小如鼠,危急时刻居然半点援手也不肯出。若一早能进城据城而守,后哨又怎么会沦落到这般处境;悔的是自己到底还是冲动过头,既高估了局势的乐观,也低估了马光春的应变速度,不该太急拔起部队,自失后屏。
事已至此,夫复何为!
郭如克咬牙看着周遭距离五十步左右来去奔驰的回营别部马军,有些无可奈何。距离虽然不远,但要以鸟铳打中分散且快速移动着的骑兵,于现在的赵营兵士而言极为困难。但若对他们不管不顾,那么只要右哨部队一动、防御力大大降低的时刻,马光春必会果断率领别部冲击,那样的后果将比现在更糟。
再过半刻钟,前方斥候报,回营马军主力已逐步接连会合,景可勤部中的混乱较之初始平息不少。看来,哈明远等离油尽灯枯已经不远。
“来吧,牲养的回贼杂碎!”形势愈蹙,郭如克能预感到马光春可能不会再按兵不动。举目眺望百步外,但见马光春大纛晃动、骑影耸动,当真是有了行动的迹象,“老子死前也得再杀几个回贼。”郭如克几乎已经抱有了必死的觉悟。越到后面,魏山洪也不再派人来询问军事,他
想必也料到了结局、做好了准备。
“回贼马军别部向北!”
郭如克正待拔刀,一斥候飞马穿阵而来——
“回贼马军别部向北!”
与此同时,远远处回营那悠长而清亮的竹哨声再度此起彼伏。
郭如克猝然抬首,再看之下,果见回营马军别部似乎在一刹那改变了目标也似,合成一股,一齐投北而去。不单是别部,另一面八十步外,基本将队伍重整完毕的回营主力马队同样自四方集结,而后毫不拖泥带水,追随着马光春迅速撤离。景可勤部尚存数百步卒,此刻全然陷入了迷茫,呆立原地不知所以。
“这是何意?”郭如克惊讶非常,警醒地令右哨兵士不得妄动一步。直到确认回营马军已离去二里外,方才相信此非马光春的诡计。
疑惑未解,魏山洪引着一将前来。那将周身甲胄上千疮百孔,血渍遍布如泼染缸,见了郭如克,单膝跪下。郭如克认得他,笑道:“哈管队,今日无你,我军早就败了!”
前来的正是哈明远,他刚想说话,但一张嘴先吐出几口血沫,抹了抹嘴后愤然道:“景可勤贪生怕死,卑陋已极,大辱我前哨气节!属下虽不愿从之,但起初亦不敢莽撞,直到适才眼见袍泽自相残杀,方忍受不住,奋力一搏。即便无尺寸之功,也不想再受其摆布,成为不忠不义的走狗!”
郭如克心中暗自点头。综合上次澄水边以及今日表现,可以看出哈明远此人善于隐忍,有着与外貌不匹配的缜密心思。而且胆量过人,能抓住机会。虽说言谈之间,颇会自夸卖弄,但这样的人只要品行端正、大节无损,实是值得倚靠的人才。
“前哨加左哨部分,目前还剩三百余人,都在前不远待命。他们大多受景可勤蛊惑,犯下与统制对斗的过错实在身不由己。望统制体恤此情,宽容一二。”哈明远没有受郭如克的一扶而起身,反而将手一拱继续说道。
郭如克点头道:“我知内情。罪在景可勤一人,与前哨兄弟无涉。”心中却是有些不喜,只觉这哈明远似乎有意当众拿自己的军令做了偌大人情的意图。但毕竟并肩作战始毕,哈明远又确实有功,郭如克也就不动声色了。
哈明远这才站起身,此时有塘兵回去前哨兵士中传信,那边顿时响起阵阵欢呼。
郭如克问道:“景可勤那鸟人何在?”边说,边将刀柄握紧。
哈明远脸色一紧,几乎又要跪下,好在郭如克及时制止方才作罢。
“可恨让那姓景的狗贼和身边几个伴当纵马逃了,是属下的罪责!”
郭如克沉默少许,摇摇头道:“你已尽力,这一战主责在我,布置不周,挥军冒进......”说到这里,想到了战死的宋侯真,心中一苦,“景可勤逃的了一时,逃不了一世。只他一个也成不了什么气候,早晚必拿他以谢天地!”
哈明远点头称是,这时候魏山洪走上来对郭如克禀道:“统制,刚刚得讯,西北五里外来了一支官军兵马,正朝此间赶来。数目不详,听说皆为马军。马光春兴许是忌惮其部,方才退去。”
郭如克闻言轻轻点了点头。即便郭如克自己都已做好了玉碎报军的准备,可换成马光春的视角,彻底击溃颇有纪律的起浑营后哨必得再花一番周折。而且岑彭城动静不明,五里外又有实情不清的官军援军将至,怎么看都没必要再拖延下去。况且今日一战,从湖阳镇一直打到岑彭城,赵营起浑营基本已被打残,马光春爱惜羽翼、见好就收,是良将作风,亦是明智之举。无论郭如克承认不承认,起浑营全营战力基本报销已成事实。
“无论来的是何人何部,我军都先进城。”郭如克思忖后道。起浑营建制已经完全紊乱,仅凭右哨一哨在野战几乎难起大的作用。为今之计,最稳妥的做法便是先凭城踞守,一面与新来的官军接洽,一面等待赵当世那边新的处置,“右哨老魏带,前、左二哨的人,哈管队劳烦你权且管束。”
哈明远听了这话,小细眼瞬间就弯了起来,难掩欣喜神色。郭如克看了他一眼,没多说话。他现在心中有一桩大心事还有一桩小心事未了。大心事即是担忧向赵当世通报此战情况的后续,小心事则近在数百步外的岑彭城。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】