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无边的沙海中,偶尔能够看到一丛丛树木点缀着,听本地人说,那东西叫沙柳,能够在这样的地方生存的植物,生命力一般都很旺盛,它们的根茎深深地扎在沙土中,有的沈大十丈乃至几十丈。
更远的方向是连绵的沙丘,一望无际,站在车上放眼看去,四野景物都差不多,辽阔,混沌以及寂静,仿佛回到了远古蛮荒时代,整个世界只剩下这支队伍一般,又好像被整个世界遗弃。
白天虽然冷,但还不至于太严重,但到了晚上,几遍有着火炉,并且有着温暖属性的车厢里,依旧能够感受到那股刺骨的冷意,半夜里去外面撒泡尿,整个人都可能被冻僵,饶是以吕玲绮的体质,到了夜间,也只能缩在刘毅的怀里取暖。
“这便是沙漠么?”吕玲绮将自己包裹的严严实实的,只探出脑袋在外面。
“嗯。”刘毅点点头,他也是头一回来这地方,对于沙漠天气,他也只知道这里昼夜温差大,夏天热的时候能热死人,但冬天就不知道了,如今过来,哪怕有所准备,这夜间依旧冷的让人心惊。
“明日我做个东西,或许有用。”抱着老婆,感受着彼此的温度,刘毅牙冠打颤,这种温度,足以磨灭人的任何欲望,就如同现在,抱着天下顶尖的美女,予取予求,但刘毅却生不出半点歪念来,太特娘冷了,现在,刘毅只希望能够尽快赶到居延城,那里应该好一些。
“嗯。”吕玲绮点点头,将整个身子都缩进刘毅怀里。
一夜无话,次日一早,初升的朝阳驱散了夜间的寒气,温度开始回暖,刘毅感觉仿佛重生了一般,以往,他喜欢夕阳,如今却是第一次赶到朝阳竟是如此美丽!
周围的环境似乎跟昨夜日落时有些不同,不过这在沙漠中很常见,沙子会随风而动,哪怕今天是高高的沙丘,明天也可能直接成为个谷地,在这里,只能认准方向走,而不是认路,走的人再多,这里也不回有路,也因此,轨道想要铺设,就只能绕道。
也幸好配备了司南,否则这样的环境真的很容易迷失方向。
车队继续前行,刘毅却开始在马车上让人招来一堆木材开始叮叮当当的翘起来。
“这是……轨道车?”吕玲绮看着这板车有些眼熟,跟在刘毅身边这么多年,对于一些机关她也能认出来。
“嗯,不过没有轮子,也没有轨道。”刘毅笑着点点头:“记得诚儿小时候我给他做的可以在冰面滑行的冰橇吗?这个跟那个差不多,不过现在应该叫沙橇。”
吕玲绮点点头,没有再多问,只是坐在一旁,看着刘毅制作所谓的沙橇,吕玲绮一直认为,做工时的夫君是最吸引人的时候,便是看上一天,也不觉枯燥。
刘毅却也没管这些,老夫老妻了,对于妻子的目光,刘毅已经习惯了。
快到中午的时候,第一辆沙橇终于做完了,刘毅找了几人将沙橇从马车上放下去,不少人都好地看向这古怪的器械,轨道车大家都是认识的,但随着这些年轨道车的不断改进,除了汲取人力的杠杆之外,其他东西都已经被隐藏起来了,所以这沙橇也只能认得个杠杆。
刘毅也不多言,跳上轨道车,双手握着那杠杆,向后一扳,在众人惊讶的目光中,沙橇向前滑行了丈许,再一扳,似乎更快了许多。
在众人的视线中,刘毅这般一直滑行出数里方才开始回转,不过片刻功夫便到,那速度不下快马。
众人不明觉厉,只觉得司空似乎又做出一件不得了的东西,有了此物,横穿沙漠定然快了许多。
沙橇:滑行+68,耐磨+69,坚固+67
“此处距离居延还有多远?”刘毅回来,从沙橇上跳下来,招来向导问道。
“回司空,这才进入沙漠,大概还得走半月。”向导连忙躬身道,车队虽然不慢,但装载着不少货物,也快不到哪去,以这个速度,半个月应该差不多可以抵达居延城了。
“半个月啊?”刘毅点点头,心中估算了一下,自己做的这沙橇一天能做两辆,而一辆车最多容纳两人,光是要做这个,就得三月,划不来,雇佣人的话,又有些太浪费了,刘毅此番出行带的货物不少,但钱可不多,没必要浪费在这种事情上。
“魏昌!”刘毅扭头,看向此行的两员队率道。
“司空。”魏昌过来,对着刘毅躬身道。
魏延跟刘毅也不是生人,不过这些年魏延驻守汉中,如今被派去驻守南阳,往来不多,两个小家伙见到刘毅也不像关兴、张苞那般能够放得开。
“这沙橇会用了?”刘毅看着对方笑道。
“回司空,会了!”魏昌眼中闪过一抹跃跃欲试的神情,年轻人对于这些东西兴趣可是相当浓厚的。
“你安排人用这个车来巡视四周,有什么异状,及时与向导说。”刘毅将沙橇交给魏昌道。
专业的事情交给专业的人来处理,他对沙漠一无所知,强行装.笔可能导致全军覆没。
“喏!”魏昌答应一声,欢喜的结果沙橇,将军务交给自己的兄弟魏荣,便架着沙橇出去了。
这孩子~
刘毅摇了摇头,重新回到车上开始做下一辆,虽然无法加快行军,但总能让旅途不至于沉闷,那一望无际的沙海,初看时会觉得心情舒畅,一下子开阔起来,但时间久了,会出现视觉疲劳,给自己找点事是不错的。
“性格跳脱了些,有待磨砺。”吕玲绮看向魏昌离去的方向,对着刘毅笑道。
关兴、张苞当年也是这么过来的,如今已经隐有大将之风,再过几年,便可独当一面,甚至比他们的父亲更加出色。
“慢慢儿来,多见见世面,人也就慢慢沉淀下去了,谁没个年少轻狂时?”刘毅点点头,继续开始打造第二辆沙橇。
众人再度上路,一路上众人交替使用这新的沙橇,倒也不觉无趣,直到日暮黄昏,天色向晚,气温陡降,众人不敢再前行,将车队围城一圈,马儿和骆驼都解开缰绳驱赶到圈内,各自进了车厢休息。
刘毅白天除了做两辆沙橇之外,在车内又嫁了一层皮革,将各处气孔封死,车内不似昨夜那般冰冷刺骨,却也绝对算不得温暖,出行在外,能有这样的环境依然不易,刘毅也不奢求,跟妻子抱成一团,也能有些多余的力气做其他事情。
如此行了十日,车队里多了五十架沙橇,车队里本就有工匠,刘毅雇了几人跟自己一起做,多做了几辆,白天一部分人骑马,另一半人却是坐架着沙橇,队伍前行速度快了不少。
这般又走了三日,入眼的沙海出现变化,开始出现土壤,甚至开始出现零星的行商。
“司空……”那向导面露喜色,来到刘毅身前。
“从现在开始,所有人以庄主称呼我即可。”刘毅面色严肃的道,这向导是张源麾下一主簿,早年行商西域,所以这次派来给刘毅做向导。
“是,庄主。”向导拍了拍脑袋,笑道:“我们比预计的要快了两日,再往前三十里便是居延城了,以现在的速度,下午便可以抵达。”
“怕是要走到傍晚。”刘毅摇了摇头道。
向导不解,很快,魏昌便来到刘毅车前,躬身道:“庄主,那些沙橇似乎坏了,慢了许多。”
“收到车上吧。”刘毅点了点头,沙橇在沙漠中能滑行,但到了土地上,可真不如车来得快。
“喏!”魏昌点点头,命人将这些沙橇装车,他们这一行带的车马足够,除了货物之外,还有不少是人住的,沙橇体积不算大,放到马车上也能装下。
刘毅其实是想扔的,这些东西实用价值不高,但想想以后回去也得用,沙漠中的沙柳就那么多,刘毅也不好都砍了去,而且这东西在沙漠中可是无价之宝,单人用的话,能够放货,储存水,而且速度不慢,卖出去也能赚上一笔。
到的离城不远处,行人渐渐多了起来,刘毅发现这居延虽是大汉属国,但装扮上却与汉家迥异,男子多挎腰刀,身上却多配珠玉,但却不失男儿昂藏气概。
年纪大的男子多留一脸浓髯,年轻的小伙子身材修长,很少见太胖的,女子双颊近颧骨的地方,都涂着夸张的腮红,显得颧骨高,眼窝深,虽然看着不习惯,却也别有一番风味。
城门口并未阻拦,汉家服侍在这里还是很少见的,大汉这些年内战不断,往日往来西域的商贾也就烧了,更何况刘毅这一行不但人多,车马也多,所以沿途会有不少围观,周围都是说着一堆听不懂的话,对着这边指指点点,却无人敢靠近,毕竟大汉如今虽然衰败,但余威犹在,西域诸国,对大汉多少都有几分敬畏之心,这种心态离大汉越近就越明显,更何况居延早几年还是大汉属国。【本章节首发沧元图书网,请记住网址(https://Www.CangYuanTuShu.Com)】