玛希扎大主教先下令另寻他路，接着稍稍关心这位倒霉蛋的伤势。而另一边，之前袖手旁观的鸣峡城地下异族队伍眼见战斗算是彻底结束，谨慎凑近，喊话询问状况，隐藏含义不言自明。
玛希扎大主教和几个核心层互看一眼，达成默契，叫过翻译开始交涉。
“诸位不必担心，之前的承诺当然有效。但在那之前，我们的战斗已经引起敌人的注意，相信他们很快就会追来。如果不介意的话，边走边聊如何？”
“你个小小六环算什么东西，有什么资格……”一个地下异族下意识呵斥翻译，但只说了一半便被头目一尾巴抽在脸上。
“抱歉，这是个小小的误会，边走边聊再好不过。”
作为翻译的地下异族咽了口唾液缓解紧张，知趣儿的将莽夫的前半句隐匿，只翻译了头目的后半句。
之后的交流便越发顺畅起来，众人简单自我介绍。大地母神教一方仍旧不遮不掩，鸣峡城方面则只有头目表明身份，却是鸣峡城城主的大女儿，叫做啸啸——大风的拟声，也是下一任鸣峡城城主的有力竞争者。
而行动方面，则是顺着岩壁向斜上方爬行，待大地母神教和地下异族头目啸啸介绍完毕，众人正好找到一个较为狭窄的洞穴。可惜地下异族异族用自己的办法轻松探明这是个死胡同，只好继续。
啸啸则询问起鳄鱼公爵的身份，毕竟之前的战斗中，其最是抢眼。不论是浑身发光的亮度，还是圣魔海内的抽吸效果。
虽然知道‘克文安斯’的名号，翻译还是尽职尽责，鳄鱼公爵隐晦的翻个白眼，继续用‘克文安斯’的假身份蒙混。
对强者的特别尊重显然哪里都存在，啸啸重复了一遍‘克文安斯’这个名字，并对着鳄鱼公爵有节奏的甩甩尾巴，这才继续道：“不知之前说起的条件，可还算数。”
玛希扎大主教呵呵一笑，回答道：“其实九环之上的道路十分简单，不要因为毫无效果而懈怠，努力增加与水系魔法媒介的沟通，进最大可能从增加从圣魔海抽吸魔力的效率，便会跨过那一条线。当然了，这一条路十分漫长，以有些人是主动无法走完全程的。”
啸啸眨巴两下眼睛，有一种上当受骗的感觉，但碍于双方实力差距，及时收敛住，却不想对方还有下文。
“女士不要急躁。这一条信息听起来有些水分，但多少陷入迷茫的九环之上愿意为之付出大代价。而这只是作为之前袖手旁观的代价，若是女士愿意回答我们几个问题，还有更多相关情报奉送。”
事实上，这边是道路明确所产生的希望作用。假设一个人流落沙漠，若是漫无目的行走寻找水源，怕是很快就会崩溃放弃。换言之，若有一个导航或进度条之类的手段，产生正向回馈，却可以坚持更远更久。
啸啸天赋卓绝进境飞快，从未有过对魔法修炼感到迷茫的心理经历。但也看到过几位长辈的状态，如此两相对照，隐隐有所恍悟，勉强接受这个情报的价值。
“只希望后面的情报更有用一些。”
这句回答显然有些稚嫩露怯，玛希扎和翻译交谈几句，确认这位啸啸女士在地下异族中，相当于人类三十几岁的程度，微微一笑：“不如我们玩一问一答的游戏如何？你可以选择自己最有价值的问题提问。”
啸啸想了想，直接答应下来。“好！你先问吧。”
简单将‘蒙小孩子’的羞愧压下，玛希扎大主教直至核心，问出早就有的怀疑：“贵方与我们似乎并不多少恶意，是不是并未收到有关‘摧毁某物’的命令？”
“没有！”啸啸干脆回答，接着抱怨道：“怎么你也问这些？”
“这是你的问题吗？”玛希扎大主教笑着反问。由于最重要的情报落实达成，兴奋之下不忍坑人。
要知道，若是鸣峡城并未收到‘摧毁透明颅骨’的任务，便可以说明许多问题。
首先，这片区域的地下异族城市联盟中，存在一位相当强大的守护者，并暗中给‘幕后势力’收集银色圆环及碎片。而这位强大的守护者，也正是此行任务的目标。
可鸣峡城并未收到任务，说明‘幕后势力’有意屏蔽了这名强大的地下异族守护者，显然对方是在极力避免双方相见，也便侧面说明这次任务正中靶心。
其次，灰石城城主的闪烁其词和蓝蘑菇城的倾巢而出也有了解释。灰石城城主无非是打算首鼠两端，给自己留条后路，最后一切都用‘不知道’搪塞。
蓝蘑菇城应该是出现了一位接受了守护者之邀的强者，之前不知忍耐多久，完全不敢在银色圆环上克扣截留。现在有了一次绝佳的机会，自然拼尽全力。
却说啸啸这边，先是急忙否认，想了想也直指核心，问出早就有的疑惑：“你们为什么来核心圣地？”
从庞杂思路中回神，玛希扎大主教轻咳，有种‘搬起石头砸自己脚’的荒谬感，没想到对方也来了一记直球进攻。
这个问题虽然有诸多可以敷衍了事的方法，但考虑到对方只是‘直愣’，或者说缺少经验，不是憨傻。为了争取这个难得的盟友，还是诚恳一些为好。
“这是我们的一项秘密任务，抱歉暂时还不能告诉你详细。作为补偿，更换后，还可以额外回答你一个问题。”
不满的甩甩尾巴，啸啸稍作沉吟，问道：“之前那一伙，是什么人？”
“伊扶森神权国的主教团队，是我们的敌对势力，此行前来应该是为了阻止我们的任务。为首者应该叫做伦迪大主教，土系跨过那条线，水系在六七环左右。是墨托克家族的当代家主，也是教内新锐派系的代表。平时行事以果断著称，另有许多传言……”
“好吧，这些我没兴趣听，下一个问题。嗯……让我想想。”
玛希扎大主教微笑等待，早就猜到之前问题是印证性质，索性将伦迪大主教的老底都揭出来。机会难得，自然尽量摸黑，只可惜忽略了地下异族对此并不关心的因素。
玛希扎大主教抬抬眼皮，虽不着恼却也懒得回答，只是看向鳄鱼公爵。当然客观来说，实力差距加之文化背景如此，这种反应也算正常。
“这也是我的疑惑。”鳄鱼公爵说着，狠狠瞪了焦明一眼，以免让人怀疑二人关系密切，再横生枝节。
同样的疑惑，不同的人问出来，重视程度自然不同。玛希扎大主教稍稍组织语言，从另一方面说起。
“所谓永生，显然是一种状态的描述。既然如此，便需要有一个状态的主体。那么请您仔细想想，如果将您的血脉作为一个主体，‘它’是不是已经‘永生’了呢？当然这种永生的脆弱的，若您没有留下子嗣，这份从生命体出现便延续至今不知多少时间的‘永生’，便会断绝。”
焦明一愣，心中泛起波澜，仿佛打开了一扇大门。恍惚间，甚至想起了鳄鱼领长藤镇的命名因由。鳄鱼公爵却是皱眉，排除暗示威胁的可能后，这才开始思考更深层次的含义。
“由此推而广之，我们身边的万事万物，只要是活的，在‘种群’意义上都是已经获得了一种永生。二位觉得呢？”
“似乎有点道理。”鳄鱼公爵轻声回答，其实有点晕。毕竟这这种漫谈性质的东西，与格斗修炼或治理一方皆是完全不同东西。焦明却是大概理解了对方试图阐释的道理，只是苦于身份，没有发言权，也便无法确证。
玛希扎大主教呵呵一笑，“是我扯远了。我们回到最初，那便是以‘个人’为对象的‘永生’。那么这其中显然涉及两方面问题。
首先便是对‘个人’的定义。我们可能很简单的说出‘我’就是‘我’这样的回答，但事实上，一个人不论从身体物质构成层面，还是灵魂或者说思维层面，都是在不断变化的。而且两者之间，还存在十分复杂的互相作用的关系。
就比如说您。回忆您少年时候的那些想法与行为，换做今日回想，或痛悔或洒然一笑，假设面临同样局面选择也必然有所不同。甚至于，在您晋升九环之上的之前与之后，说话做事都会有所改变。而这种程度的变化，您觉得‘您还是您’吗？
你或许觉得这没什么。但当这种变化堆积百年，在旁人看来，很可能已经是彻彻底底的另一个人。甚至您自己都觉得自己不再是自己。这样的问题就大了。这样的永生，究竟是谁的永生？”
“您说的有点复杂。我觉得……不如确认永生存在，再考虑这些。”鳄鱼公爵试探着转移话题，心中对于‘我非我’的论述，本能的感到抵触。
玛希扎大主教再次呵呵一笑，表情突然整肃，双眼炯炯有神的盯着鳄鱼公爵，缓缓道：“永生当然存在，而且这种东西，也没那么难。事实上，阁下已经是一条腿跨过了这个门槛。能获得守护者之邀便是证明，那东西背后的势力，可很少做赔本的买卖。”
说到最后，玛希扎大主教瞟了一眼任务终端的残破碎片。焦明扭头盯着自家岳父，脑子里嗡嗡乱响，一时分不出余力思考对方说法的真假。鳄鱼公爵则皱眉不语，丝毫不因这似乎是喜讯的消息而表情变化。
“如果可以的话，还请您说得详细点。”
“所谓永生，也便是永远‘存在’，而永生主体总是要‘存在’于一个环境之中。但这个环境，却又是在不断变化着的，也便是之前所言的第二方面问题。根据对于环境的适应能力，我们试着将‘永生’分为诸多模糊层次。
最简单基础一个，便是只适应基础环境。就比如您，若再稍加修炼将后一只脚也迈上去。后即使不在修炼提升，只要放下凡尘俗世，寻一处僻静山谷，每日简单饮食按时作息，更不与人动手比斗。如此尽可能减少环境变化，便可以永远活下去，直到魔法纪元结束。
反过来又比如我们刚刚聊过的‘物种永生’，当气候剧烈变化，或是其他巨大影响出现，便会有不适应新环境的物种灭绝，亦是同样的道理。”
鳄鱼公爵缓缓点头，焦明却是实在憋不下去，弱弱的举起手。
“小家伙有何疑问，但说无妨。”
“关于物种灭绝的这些，您是从何得知？”焦明先抛出最简单的一个作为试探。
“教内秘密典籍。”
“可是那位‘首席圣徒’所留？”
玛希扎大主教稍稍一顿，瞥了眼晕过去的西蒙克，这才笑道：“看来西蒙克应该和你们说过一些。事实上，不仅于此，包括这整套有关永生的说法，都是其所留。”
玛希扎大主教显然早料到有此一问，只是淡然摇头。“抱歉，这一部分就超限了，无可奉告。不过可以告诉二位的是，这个问题牵扯甚广。若是莽撞踩进来，后果难料。相信二位不想自己的名字出现在那个小东西上面。”
翁婿二人起初还不明白，但很快理解最后这一句所隐隐威胁的内容。万一知道某些隐秘信息，任务终端的背后势力为了灭口，发布出来一个刺杀任务，岂不是死的冤枉。
“我从属于一个强大的团体，互相扶持。您呢？”玛希扎大主教摆出一个莫测高深的表情，然后将话题拉回之前。“随着对环境的越发适应性，永生的更多层次划分也不必多做描述，反正只是我们的模糊猜测而已，说不定什么时候就有了改动。但可以确定的是，至高一种，便是可以跨过末法时代，再于新的魔法纪元复苏，并如此往复。”
至此，焦明大概搞清楚对方所谓的‘永生’，并不是某些奇怪设定上的不死，甚或没有死亡属性一类，而是更接近于‘排除自然死亡’再加上‘不作就不会死’的概念。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】