“当然不是钱。”虽然明白这是个玩笑，西蒙克还是认真反驳，接着道出一个细节：“几天前进入灰石城，只是一个不足一顿饭功夫的三人的闭门会议，灰石城城主对我们的态度就整个变了。”
“是足以打动九环之上强者的条件吗？”焦明目光不由自主落在警戒的鳄鱼公爵身上。而后者若有所感，笑道：“如此看来，只要和你们的领队搭上话，我有很大可能被收买喽。”
西蒙克神色复杂，勉强挤出个笑容。“关于此次行动的内容，大抵就是这么多。如果二位还有什么想知道的。乐意转达。”
“他们祈祷的时候，也能听到声音回应吗？”焦明问。
西蒙克脸色又是一变，直接给出答复。“并没有，这是我们早就知道的情况。”
“有一种变身成巨人的魔法，问他谁会谁不会。”鳄鱼公爵问。
西蒙克依言转达，然后摇摇头。“他说这是神国的秘密，不是伦达大主教的私事，不能泄露半点。”
“团队的实力呢？”鳄鱼公爵追问。
“原本十四人，两个失联，四个外出呼叫增援。剩下的躲藏起来，等待机会。”
“能喊来多少人？”
“密信在逃走的那人身上，不知道伦萨开出什么价码，便不知道获得多少增援。”
听到这里，焦明忽然心中一动，切换鳄鱼领本地话。“当年伊扶森神权国为了银色圆环发起圣战，说明这玩意的价值，是获得一定共识的。他们的高层，应该不止一个人具有守护者身份。”
“也就是有至少一队人马正想下来却找不到门路。”鳄鱼公爵立刻明白过来，再次向西蒙克问：“伊扶森神权国，和伦萨地位差不多的家伙有几个？”
“他不肯说，但以我教知道的情报，至少还有两个：伦克大主教和伦迪大主教。”
焦明半玩笑半认真的道：“这名字有点敷衍，你不是唬我吧。”
西蒙克愣怔一下才反应过来这话的意思，压住鄙视的眼神，解释道：“这是他们的神赐之名，都是这个发音开头，意为得到神树祝福，并且半只脚踏进天堂的虔诚者。”
焦明打个哈哈。“这货叫啥？”
“莫尼·泰克。晋升九环之上的话，大概会叫做伦泰。当然亲近之人还会称呼本名。”为了自证，西蒙克稍稍做了个设想。
“我没问题了。”焦明有些讪讪的说道。鳄鱼公爵想了想，摆摆手。“送他上路吧。”
西蒙克显然早就盼着这种事，连杀带埋一气呵成。而这位土系九环显然早有觉悟，直到最后一个都嘀嘀咕咕，表情也是带着几分向往与解脱。焦明只觉得脊背发凉，询问得知这段最后的念叨正是有关天堂描述的段落。
待善后工作结束，三个人大眼瞪小眼片刻，鳄鱼公爵熄灭魔法灯。
“等再打过两场，就上去看看。”“好吧。”“您的意志。”
时间前推，却说引发整个麻烦事件的矮人拉尔，在被地下异族抓住之后，便意识到一切都脱离掌控，进而得出一个结论。现阶段诸方势力中，最强大的无疑是地下异族，而自己对他们来说，唯一的用处，大概就是语言能力。
简单推想，不论是来找异卵的矮人一族也好，不知捅了什么篓子的伊扶森神权国也好。与灰石城有所交涉是必然，而自己恰好会说这几种语言。
想到这，矮人拉尔将悬起来的心放回肚子。甚至正如冰莲猜想的那样，打起了某些歪主意。若是能调拨地下异族和矮人死磕，并化解和伊扶森神权国的矛盾，异卵交易未必没有继续的可能。
是以，在劫狱事件发生的时候，矮人拉尔虽然有机会逃跑，却只是躲得远远，且事后第一时间出来避免误会。
但饶是这货千算万算，却也没料到冰莲等人的主动投诚，成为另一个翻译渠道。待灰石城和矮人使团谈判进入关键，矮人拉尔刚刚在翻译纸条上作出手脚，便被两个水系九环地下异族按趴在地，之后自然是一番‘不会死却足够疼’的教训。
矮人拉尔一边咬牙忍受，一边分出不多的精力思考哪里出了纰漏，以及如何补救或是其他对策。至于这些刑虐，可以乐观的理解为教训，却也无法排除杀死之前的玩弄和泄愤。而直到琪尔兹被带走，他才隐约想到一种可能，一定是希克斯在搞鬼。
待一轮狂风暴雨般的虐待结束，矮人拉尔知道自己最后的机会来了。若不能展现出其他价值，怕是命不久矣。
无奈之下，矮人拉尔将所知内容全部兜了出去。只有让地下异族知道异卵的价值，待价而沽，自己或许才有机会。不过换来的，只是不置可否的几句淡淡答复，以及长久的黑暗中的等待。
直到地震发生。
矮人拉尔当然也慌，以为是又发生了大战，但很快便意识到这是个绝佳的机会。这些地下异族似乎因为大地的晃动，一个个居然如同醉酒，眼中更仿佛出现蚊香圈儿，完全眩晕到分不清东南西北。不过矮人拉尔可不是研究狂人，与其追究因由，显然逃命为上。
当即不多犹豫，沟通气系魔法媒介，以八环级别的力道拉扯空间。在毫无阻扰的情况下，完成空间传送。而目标，自然是留给伊扶森神权国的交易用空间标记。在如此情况下，这是唯一可以投奔的大势力。
在传送出来的第一时间，高呼赞美神树的切口，以免于被误杀的命运。但是，待看清周围情况，矮人拉尔却又觉得机会来了。
这里的振动显然更猛烈，而留守的居然全是气系魔法师。状态虽然比地下异族强很多，却也是一脸懵逼，虽然浮在半空免于晃动，还是有两个被碎石砸得轻伤，鲜血染红绿袍。
当下也不废话，表明身份并治疗伤者，然后给出行动建议：等着也是等着，不如分出点人手，去偷回异卵。
一众存粹气系魔法师的绿袍主教面面相觑，因为长期被土系能力主教压制，竟是没有一个站出来拿主意的。不过只是瞬间，这种尴尬便被一个人打破，却正是被从监牢救出来的，技术还不错的气系八环。
其本是经手异卵交易这件事，一番挫折之下计划彻底泡汤，才参与进新任务。此时出来接话也算名正言顺。
“据我们所知，异卵已经被矮人送回地面，你这么说，是什么意思？”
“送回地面也没关系啊。”以此为开场白，矮人拉尔将更多有关异卵的，背弃者探听出来的秘密情报说出。
首先，由异卵孵化新的‘兽之祖’确实是最正规的用法。但是，对于其他兽之祖来说，异卵还有其他作用，那就是直接吞吃以强大自身。
当然不是无限制的乱吃，与自己的符文构型越接近，融合后获得的增益效果越好，可以大幅提升下属神之宠兽的数量。换句话说，只能吃颜色接近的异卵。反之，乱吃的话还可能不进反退。
“……不知此次前来地下世界的矮人，是哪种颜色。”最后矮人拉尔问道。由于有意隔绝，他还不知道矮人使团的情况。
“红色和黄色。”气系八环回答。不久之前和急急忙忙奔来的矮人一族打过照面，眼看实力差距悬殊，这边脚底抹油直接传送。
“那就没错了。这枚异卵出现在蓝色符文矮人的小村落中，颜色应该接近蓝色。趴在西柯顿之壁上的这两个兽之祖都不能乱吃。必然会送回地面，与蓝色符文矮人部族的兽之祖交涉，待价而沽。”
事实上，矮人拉尔并不觉这个计划有多少可行性。夺回异卵这等大事，矮人一族派出的兵力应该是足够‘翻脸强抢’程度的强大。但如此咋呼一番，却可以最大程度降低自己被怪责的可能。毕竟伊扶森神权国是因为异卵交易才踩进灰石城这个坑里，待冷静下来，难免产生迁怒情绪。
不过出乎矮人拉尔预料的是，一众气系主教和大主教在秘议一番后，居然同意了这个行动方案。并提出了两个条件，一是矮人打头阵，二是立刻行动。
“诸……诸位……”矮人拉尔努力控制自己的脸部肌肉。好在浓密胡须遮挡下，这份慌乱并不甚明显。“找裂缝穿过西柯顿之壁倒是问题不大。我去打头阵也是理所应当。但立刻行动偷回异卵，只是我们这些人，恐怕不够吧。”
“现在的情况你大概不清楚。我们猜测，矮人一族很可能没空将异卵送回地面，这宝贝还停留在西柯顿之壁层面上。”
“这……怎么可能？”
一种绿袍眼神交流，几个藏不住心思的嘴角露出冷笑，为首搭话的八环却是面色不变。“告诉你一些情况也无妨。在地下异族的核心圣地，出现了比异卵更重要的东西。矮人们已经冲了进去。”
焦明也不等下去，继续道：“实话实说，关于整个事情的来龙去脉，我们亦所知有限。但可以确定的一点是，阻碍你们的力量十分强大，而你们完成任务的可能性不足百分之一。即使侥幸成功，无人生还的可能性也在九成以上。这也是我们愿意放你回去的一层原因。”
听到必死的断言，一般人会反呛，但本就有所预感和觉悟的人，则只会淡然应对。就比如此时的西蒙克。
“有鉴于你的决心，我们打算和你做个交易。”
“洗耳恭听。”西蒙克眼神中有了几分神采。
“你们的首席圣徒疑似圣科颂，而我们想知道更多有关他的情报，并给你们一定的帮助。但你显然做不得主。不如这样，你牵线搭桥，让我们和贵方这次行动的领队对话。当然考虑到此时局面，你有所怀疑也是难免。但对话的方式可以商量，总有些让双方满意的办法。”
西蒙克直奔重点。“怎样的帮助？一位九环之上的战斗力？”
“当然不是这种。就再对你透露一些好了。按照你们领队的说法，你们的行动被大地母神的对头探知。很不巧，我们大概就是这对头的爪牙，不过是见习杂鱼而已，接到指令，情报有限莽撞而来，否则就是和其他人一样，拉上大票人马，而不是我们两个。”
西蒙克再次打量二人：光溜溜没有任何辅助设备。不由缓缓点头，算是认可了这个说法。
“所以，等大家乱斗一气，发现你们这群亡命徒没了办法，自然寻求某种程度的联合，我们便可以有所勾连。”
焦明当然也明白这种合作模式中诸多难以跨越的障碍，比如信任，比如时机，比如联络手段等等。说到这里，见对方不以为然的模样，也不恼怒，毕竟局面是对方更急切，只是话锋一转。“还是那句话，只要有合作的心思，办法总比苦难多，一切都可以谈啊。你就跑腿转达即可，你们领队同不同意，又是另一件事。而且我们会把得到的情报分享给你，也让你明白为何而献身。”
“如果我能够找到队伍的话，自然乐意效劳。”
焦明点头。“当然这也是个问题，而带着你找队伍显然是不可能的，你怕我们引贼，我们也怕你们翻脸。所以现在你只要给个痛快话，我们还是偷偷摸摸的行动，等待时机。”
“好！”西蒙克直接应承，对于俘虏来说这条件已经相当宽松。
翁婿二人对视，确认再无他事要谈，接着合力将西蒙克的腰跨重伤治愈到不当误行动的地步，顺便做下隐晦的空间标记。然后便是收回任务终端再次挪移位置，路上鳄鱼公爵保持中间位置，防止翻车被反要挟。而路线索性顺着地裂峡谷，回到之前的位置，再次与艾米丽师傅取得联系。
获得基础补给的同时，也给西蒙克改头换面。之后的行动说不定遇上什么人，大地母神教特征太明显的话，不好糊弄。【本章节首发沧元图书网,请记住网址（https://Www.CangYuanTuShu.Com）】